过了会，酒肆棚子下，靠里边几张桌子，被朱秀和柴荣一行人包下。
朱秀和柴荣单独坐一桌，王朴和何徽坐在靠外一张桌子旁，胡广岳和其他亲兵分坐两桌。
朱秀和柴荣没喝酒，店家端来两碗粗茶，将就着喝。
瞥了眼何徽，正好何徽也斜眼看他，冷哼一声扭过头不做理会。
朱秀暗暗警惕，何徽这狗东西看来混得不错，竟然能得到柴荣信赖，连私自离开辖境这种事也带上他。
柴荣看出朱秀心中所想笑道：“何徽颇有能力，练兵治军很有一套，我麾下正需要这种知兵之人。他对我也颇为忠心，你们之间的恩怨，往后一笔勾销，无需放在心上。”
朱秀笑了笑：“既是君侯吩咐，朱秀自当遵从。”
柴荣看着他，真诚道：“我还是希望，你我之间能像以前那样相处，兄弟手足，意气相投，彼此交心。”
朱秀拱手道：“兄长之言，正是小弟所想。往后在公，兄长贵为君侯，小弟当执臣下礼节。
在私，兄长依然是小弟异父异母的亲大哥！”
柴荣怔了怔，抚掌大笑，笑声洪亮豪迈。
酒肆客人纷纷扭头看来，不知道这汉子为何笑得如此开怀。
谈笑了一阵，柴荣收敛笑容，正色道：“听闻是武德司一路指点，你们才找到这里来？”
朱秀苦笑道：“宋州李万超连夜上门催我改道北行，生怕我路上耽误，和兄长错过。
官家授我澶州巡检使，挂御史衔，巡抚澶州，其中用意，兄长难道猜不透？”
柴荣沉默了一会，苦笑道：“父皇知道我私自南下，特地派你来半路拦截，劝我回澶州，安抚我莫要焦躁。”
“不错，官家正是此意。”朱秀点点头，“那么兄长为何冒险私自离开辖地？”
柴荣目童流露隐忧：“父皇命德妃董氏甄选采女二十七人，进献宫闱。半年以来，已有十六人进封御女，其中九人进封宝林，当中又有四人最得父皇宠爱，进封为美人....
照此情形，最迟明年，后宫之内将会再多一位嫔妾，便是进封四夫人也不无可能。”
朱秀挠挠头：“官家正值壮年，广纳后宫也不足为奇....”
柴荣低叹道：“皇家能够开枝散叶自然是幸事，可父皇以往绝非好女色之人，如今种种作为，个中原因，只怕是....只怕是....”
这种事再议论下去就犯忌讳了，朱秀也不敢用嘴说，手指蘸了蘸茶水，在油腻腻的桌面上写下一个“嫡”字。
柴荣满脸苦笑，点点头。
郭大爷忙着广开后宫，无非是想再生几个儿子。
再往深处想，用嫡子继任皇位，承祧大周江山也不是没可能。
这才是柴荣紧张不安的原因。
为此甚至不惜冒着被郭威严惩的风险，也要私自南下，抢在朱秀进入开封城之前见他一面。
柴荣心中的苦闷、忧虑、惶恐，除了朱秀，不知道还能向谁诉说。
也只有朱秀，或许能给出最为中肯的建议。
朱秀头疼似的扶着额头。
历史上关于这一段的记载模棱两可，完全被史官用春秋笔法带过。
可柴荣自从邺都起兵一直无法回京也是事实，郭威态度暧昧，招纳后宫也是实情。
如此一来，难免让人浮想联翩。
郭威一家在广政殿事变中罹难，三个有血脉关系的侄儿也全部被害。
如今开国称帝，郭威想要留下嫡亲血脉也属人之常情。
可一旦皇帝有了嫡亲皇子，柴荣这个收养的长子处境就相当尴尬了。
柴荣面色有些痛苦，嗓音沙哑道：“父皇心中所想，我亦深有同感。为人父者，哪个不想延续血脉，有一后人继承家业....
可父皇不许我回京，同时广纳后宫，将来一旦有哪位嫔妾诞下皇子，开封朝臣将会如何看待我？父皇又会如何看待我？
与其惶惶不可终日，到最后落得个废黜幽禁，乃至人头落地的下场，不如我现在就到开封觐见父皇，请求父皇将我调往边疆，永世为大周守边。
也好过将来父子反目，举国动荡....”
柴荣闭了闭眼睛，再度睁眼时，血丝满布的眼睛里闪烁痛楚泪光。
朱秀默默倾听。
其实他的担心不无道理，等到郭大爷生下亲儿子，朝臣里必定有人支持立嫡子为嗣。
到时候支持柴荣者有之，支持嫡亲皇子者有之，一旦皇帝有失，大周瞬间就会陷入分裂动荡的险境。
就算柴荣有心退让，可他身边聚拢的兵将臣子，也不会容许他退后半步。
许多时候，人都是被大势所裹挟，做一些逼不得已之事。
与其如此，还不如趁现在主动向郭威坦露心声，早早退出争夺储位的行列，也好过将来成为大周的罪人。
朱秀脑袋愈发疼了，拍打着脑门，不知道该如何劝说柴荣。
郭大爷当了皇帝也没生下亲儿子，这是上一世的历史轨迹，不能保证这一世同样如此。
万一真让郭大爷折腾出一个亲儿子来，后面的事还真不好说。
“这个这个....”能言善辩如朱秀，这种时候也口拙了。
有些话不能明说，但又要让柴荣耐心等候，其中的分寸拿捏极为重要。
柴荣看着他，满目希冀，在这种至关重要的时刻，他相信只有朱秀能为他驱散心中阴霾，指明前路究竟该何去何从。
“有话，但说无妨。”柴荣伸手在朱秀肩头拍了拍。
朱秀斜瞟一眼坐在旁边一桌的王朴何徽，王朴正襟危坐，何徽侧倾身子，神情鬼祟，似乎想要偷听。
见朱秀斜眼看来，何徽干咳一声，坐正身子，自顾自端起茶盏，装作没事人的样子。
朱秀用极其细微的声音道：“兄长其实早就知道，澶州有武德司安插的察子，兄长秘密离开澶州，又不带任何兵马，其实就是借武德司之口告诉官家，兄长此举并无不敬之意....
兄长如此做，不只是为见我一面，还存了试探官家的意思....”
柴荣目童划过异色，嘴角微微上弧：“你继续说。”
朱秀道：“我猜兄长应该做好了两手准备，假若见不到我，兄长就直接回开封，觐见官家请罪。
假若见到我，就说明官家其实一直在关注澶州动静，官家对你的态度，也可以从中猜测一二....”