在楚州众多河流湖泊当中，白马湖只是其中不起眼的一个。
位于安宜县西侧五十余里处，湖泊不大，方圆十几顷，湖中散布十几个小岛，湖中多芦苇荡。
史匡威率军攻入楚州后，破除查保靖沿洪泽到安宜县之间设置的层层水寨，步步为营朝山阳县推进。
楚州唐军也悉数退往山阳，摆出一副殊死一搏的架势。
不曾想，七日前深夜，一支人数不明的唐军突然从安宜方向出现，勐攻周军设在白马湖北靠近漕河岸边的大营。
山阳唐军也在同一时刻发兵来攻，双方似乎约定好前后夹击，大破周军营地。
双方血战一夜，周军死伤惨重。
天明时，田重进奉史匡威命令，组织一支五百余人的突击队，借助白马湖芦苇丛密布的地势，乘坐小舟往南突围。
史匡威率领残余兵马，背依白马湖与唐军死战，斩杀楚州唐军将领查保靖，却被人数数倍于己的唐军逼得退入湖中，游水南逃，登上一座占地百余亩大小的湖心岛。
一直到傍晚，唐军没有再度发起攻击，可史匡威却知道，他们这些人，恐怕见不到明早升起的太阳。
夕阳宛如一面金灿灿的圆盘，逐渐朝着西边湖面与天际相接的地方沉下。
史匡威坐在湖边，斜靠一块长年经受湖水冲刷的圆滑大石头，嘴里叼着一根芦苇，眯着眼注视即将沉落湖面的落日。
余晖洒在他脸上，好似染了一层金黄，疤痕狰狞的寸头看上去也不那么斑白。
传家宝凤嘴霸王刀立在身后，雪亮刀身泛起黄灿灿光芒。
微凉湖风吹来，史匡威不禁哆嗦了下，喃喃道：“快到中秋了啊......”
关铁石捧着个残破土碗，拖着一条腿一瘸一拐地走来。
突围时，他膝盖中了一箭，箭簇没入骨缝，几个人按住才拔出来，疼得他丢掉半条命。
“帅爷，镇淮军的弟兄掏了些海味，尝尝！”
关铁石一屁股跌坐下，血污满布的脸咧嘴直笑。
史匡威瞥了眼，土碗里有几条烧得焦黑的泥鳅，几只焦黄的小螃蟹，还有几只散发湖味的蝼蛄。
“这他娘的也叫海味？湖弄老子？”史匡威哈哈一笑，牵动肋部刀伤，捂住伤口一阵龇牙咧嘴。
关铁石笑道：“有这些就不错了。您忘了，当年在渭州，咱们被吐蕃人困在沙漠里，刨沙子连草根都找不到。”
史匡威换了个舒服姿势斜躺着，从土碗里捻起一只烧蝼蛄，笑道：“自从来到开封，咱日子好过不少，又被泰和楼把嘴给养刁了。朱小子那句话咋说来着，由俭入奢易，由奢入俭难啊！~~”
史匡威把黑乎乎的蝼蛄扔嘴里，卡吧卡吧一阵咀嚼：“唔唔~别说，许久不吃这玩意儿，嚼一个还挺香！”
关铁石嘿嘿道：“以前听军医说，这可是好东西，能解毒消肿除恶疮。”
史匡威又捻起一只小螃蟹：“行啦，拿去给受伤的弟兄。”
顿了顿，史匡威轻声道：“把吃的都匀一匀，别让弟兄们空着肚子下去投胎。”
关铁石点点头，起身拖着瘸腿，把土碗里的东西分给其他军士。
史匡威慢条斯理地啃螃蟹，蟹腿蟹须放嘴里用力嗦两口，神情十分享受，仿佛在吃泰和楼的全席酒宴。
过了会，关铁石回到身旁坐下，受伤的腿传来阵阵痛楚，他强忍住，声音有些发颤：“又有十一个弟兄伤重，没了......”
史匡威神情一暗，旋即幽幽道：“这帮镇淮军的小子，着实不孬！若老子年轻二十岁，一定领着他们杀进江宁城！”
关铁石腿伤处开始汩汩冒血，瞬间染红裹缠的伤布，大半截裤腿都湿透了，滴滴血珠滴落，落在松软的沙土上，形成一个个小凹坑。
关铁石口唇发白，满脸汗珠，呼吸变得急促，缓缓躺下身子，苦笑道：“娘嘞，也不知是哪个驴操的射这一箭，真他娘的准....”
史匡威笑骂道：“赶快躺下歇息，省着点力气，等待会唐军杀上岛，你小子再骂娘不迟。”
关铁石咧咧嘴，平躺在沙土地上，仰面望着高阔云空，喃喃道：“希望我家那小子将来，能好好读书，做个主簿县令啥的，安安稳稳过一辈子......”
史匡威摇摇头：“没志气！咱泾州彰义军出来的子弟，当个主簿县令就满足啦？最起码得做个刺史、大学士啥的！”
关铁石咧嘴，声音有些虚弱：“那我老关家当真是祖坟冒青烟了......”
史匡威吐掉嘴里嚼烂的螃蟹壳，随手拔一根芦苇咬嘴里：“放心，有朱小子在，咱彰义军出来的老弟兄们，儿孙将来都会有好日子过的。”
关铁石缓缓阖上眼睛：“是啊~还有朱秀....有他照顾，彰义军的儿郎们，一定能好好活下去......”
史匡威嚼着芦苇根，凝目远眺湖边出现的几个黑点，笑道：“你家那小子今年得有六岁了吧？老子记得咱们准备来开封那一年，你家小子刚生，对吧？”
好半晌，身旁无人回应，史匡威疑惑地扭头望去，只见关铁石双目紧闭，脸上表情不再痛苦，仿佛沉睡般平静。
他的身下，沙土被鲜血浸透，发黑。
愣了好一会，史匡威笑骂道：“混账东西，老子还活着呢，你倒先去了......”
转过头时，老史双目一片湿红。
视线尽头处，黑点逐渐扩大，越来越多，那是一艘艘唐军战船，大大小小有上百艘之多，向着湖心岛围拢过来。
“干活喽~”
史匡威咕哝一声，拍拍屁股爬起身，从怀里掏出一小串用麻线串成的贝壳，轻轻放在身后大石头上。
那原本是他在湖边捡的，做成贝壳串想等到回开封时送给宝贝孙女小圆儿。
可惜，似乎没机会了。
史匡威拎起凤嘴霸王刀，深深看了一眼贝壳串，转过身扶刀挺立，冷冷注视着逐渐逼近的唐军。
整个湖心岛上，最后数百个周军军士站了起来，他们大多负伤，衣甲不齐，浑身沾满血污泥土。
他们望着即将登岛的唐军，脸上平静得如同这夕阳西下时的白马湖面，不起丝毫波澜。
唰唰~一阵箭雨破风声响起！
很快，喊杀声响彻整个湖心岛......
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深夜，电闪雷鸣，大雨滂沱。
高邮县城外，一支周军骑军正在急行军。
身披蓑衣的朱秀用力挥打马鞭，胯下红孩儿不时嘶鸣两声。