“……通往愿望的道路不一定是自己喜欢的？你是觉得我不喜欢左将军这个职位吗？”橘虞山问道。
“如果我说错了请你见谅。”
“我没有责怪你的意思。我只是有点惊讶，第一次有人问我这样的问题。”橘虞山似乎开始回忆，“我的战场基本上都在平安京的边缘，所以宫的人大多只是知道我的职务，不清楚具体是怎么样的。第一次上战场的时候我十岁，武艺在同龄人只能算上，那时候的我因为终于能够真正地上阵杀敌而激动地夜不能寐。但在与妖魔第一次交手时，我数十年的挥刀所练就的信心，就此粉碎。明明我一直坚信着自己死也要死在战场上，可那时候我心却充满了恐慌，因为那样死在战场上，毫无意义，也没有任何人会记得我。”
泷若叶静静地听橘虞山继续说下去，“这不是我第一次濒临死亡，在击退妖魔的一次次战役，我曾数次陷于不利的局面，但是我足够幸运，和我一同的人都死了，但我活了下来。就算是依靠运气，但总有一天它也不会眷顾于我。所有人都说平安京需要我，但我明白，其实没有我平安京也会好好存在，我并没有这么重要，重要到一个人能守住一座城的地步。”
“说不定我马上就会死于下一次的战役，到时候就算你想要求救，我也无法救你了。这是仅此一次的机会，你真的放弃吗？”橘虞山轻笑了一声，“我可不是开玩笑，可能真就我比你早死哦。”
“……我一直都想问，你为何要数次救我？别和我说什么只是你的仁至义尽，投桃报李，明明你可以选择什么都不做的。”
“我只是做出了无愧于心的选择。”
“……就算……就算我没有高贵的身份，美丽的容貌，你也会那么做吗？”
“对。”
撒谎，撒谎，撒谎，这个人是撒谎精。泷若叶脑海里不断闪现着那个夜晚橘虞山蔑视的眼神与冷酷的语气。
可是，他说的居然都是真话。
泷若叶学习的东西愈多，她就能感受到她能运用的力量就愈多。那时掉落的星星是如此地闪耀，她所借用的不过是千分之一的光芒。
刚开始是看向星空时，泷若叶发现自己能准确地说出每颗星星的名字，指明它的方位，连它们将来移动的轨迹都印在心间一般清楚。到现在，她能感受到对方所说话语的真或者假，那是一种很奇妙的感觉，就好像五感多了一感，在听别人说话时就顺便把信息处理掉了一般。
“抱歉，我还是想坚持我自己的选择。就算真死了，那就算是我提前为自己选了一个死掉的地方吧。”泷若叶低垂眼眸，再次拒绝了橘虞山。
“哈哈哈。”橘虞山这次居然是笑了出来，“我也是这么觉得，比起老死或者病死躺在床榻上，我更希望死在战场上。这是你的自由，我不会再劝你了。”
“我可以再问你几个问题吗？”
“当然。”
“我从进入明间御前的宅邸时，就一直思考这个问题，最后我得出了一个不靠谱的答案。”泷若叶将双手交叠在膝盖上，语气非常得冷静，“我是明间御前为静内亲王准备的替死鬼，对吗？”
“……这种事情明间御前可不会告诉你。”
“我想了很多种可能，最后觉得这种最靠谱了。明间御前曾向我许诺我会平安回来，因为伊势神宫的诅咒只针对斋宫。但后来我看清楚了明间御前始终也只是把我当做奴婢看待，怎么会有奴婢侍奉的主子死了，奴婢却还活着的道理呢？我又有什么值得她放弃那么多优秀的人选，又承蒙她悉心关照呢？”
“看来我的提醒似乎是多余了，你已经看得很清楚了。”
“伊势神宫的诅咒到底是什么？”
“我不知道，我曾经去伊势神宫参拜过，但那里看起来和其他的神社没有什么不同。或许就和流言一样，那是不能让人们知道的东西。”
真话。
橘虞山左将军是镇压妖魔的一把好手，如果正仁天皇没有宣召过橘虞山参与伊势神宫一事，说明伊势神宫的诅咒与妖魔无关，或者说那妖魔无需用武力镇压。
“我知道了，此次一别，我碍于明间御前的指示，不得不疏远你，如有冒犯，我在此先向你道歉。”
“没关系，像你这样的女孩子，就算是摆出一副冷冰冰的模样，那也是又冷又甜。”
橘虞山甚至还开了一个玩笑，如果没有那个晚上的记忆，泷若叶会认为他是一个很好的人。
这两份割裂的记忆，拼接在一起。
“为什么你一直侧背着我呢？”
从头到尾，橘虞山一直都是侧躺着，背对着泷若叶说话。
“不必在意，我怕会吓到你。”
他话音才落，就听见背后衣裳划过榻榻米的声音，泷若叶却是起身走到了他面前，看到了他胸前为了祛除诅咒而刺入的拔咒钉，和从四肢面部延续汇集到胸口的妖气裂缝，以及那布满妖气裂缝狰狞的面目。
“啊，真是的，我可不想这个样子被女孩子看见啊，很恐怖吧？”橘虞山发出自嘲的声音，“这是阴阳寮为了祛除伤口深处的诅咒而种下的拔咒钉，会将深入四肢的妖力驱赶到拔咒钉上，虽然我现在的样子很恐怖，但是没有这一步，可才真是会生不如死了。”
“……了诅咒的伤口，就会变成这样吗？你......到底受过多少伤？”泷若叶看到后没有躲开视线，而是饱含着复杂的情绪。
“嗯？”
“你不要在我前面先死了。”
“如果我先死了？”
“如果真到了那个时候，我年年会在你的墓前清理杂草，献酒一杯。”
“那样也不错啊。”
泷若叶离去时，橘虞山忽然对她喊了一句：“泷若叶，你可真是一个心如磐石的女人。”
泷若叶没有应答他，只是头也不回地走了。
最近府里来了一位新的医师，我很希望他能够将家主的病治好。
我是服侍家主时间最长的侍女，常常被称赞“无论什么时候你的言行都是最妥当的呢”，与我一同服侍家主的贴身侍女已经换了好几个，最后的一位侍女若叶离开后，家主并未补上新的贴身侍女。
我知道的，她是家主心最特别的人。
我希望医师能够治好家主的病是因为，如果剥夺了家主活下去的希望，就算剥夺了我们活下去的希望。
我曾教过若叶习字，这也是一件让我开心的事情，若叶是一个办事稳妥的孩子，总是让我很安心，除了对家主有着让人无法理解的仰慕。