晨起的薄雾笼罩着乡野田间，在平城市老矿务局宿舍大院通往老四矿的路上，一行十余人蹦跳蹒跚而行，远远看去显得奇诡怪异。
马玉明忽走忽停，神情关注面色严峻，他一直有明确的目的性，仿佛有一条无形的引线在给他导引着方向，他紧紧咬住不放。
出了西门沿着向西的柏油路边沿走出去五百多米，马玉明向南下了路基，在野地里穿行了七百多米，然后猛然站住了。
他用手里提着的军用手电照向地面，眼睛紧盯住地上的某处仔细端详起来。
过了十几分钟，他向身后伸出一只手说道：“棍儿。”
秦晓勇动作稍慢，唐晓棠从腋下抽出一根木棍递到了马玉明手中。
马玉明接过木棍儿拿在手里，在身前的地面上画了了一个大圈儿，然后把木棍儿插在了圈子的边沿处。
不等他再说话，唐晓棠又给他递上了一根木棍儿，马玉明顺手接过又插在圈子边沿点的另一处。
就这样一个人递、一个人接过来往地上插，来回五六次，几根竖起来插在地上的木棍儿围成一个圈子，圈子中间围住了一块地面。
马玉明回头看看唐晓棠，唐晓棠对身后的众人说道：“来个人看住这儿，注意谁都不许踩进来。”
立刻有一名侦查员上来守在了圈外，马玉明起身继续向前搜索，唐晓棠和秦晓勇紧跟着下去了。
后面的王宇等人很小心地凑到圈子外面，拿军用手电筒照着圈子里的地面查看，除了一些枯枝败叶以外，看不出什么稀奇来。
有侦查员问王宇：“王支，里面有什么？”
王宇回答的高深莫测：“这都不知道？是线索！”
他起身去追前面的马玉明几人，身后是碎了一地的眼镜。
天光慢慢大亮了，马玉明加快了行走的速度，秦晓勇还好，唐晓棠毕竟是个女子，有些微微带喘，可是精神头一直很足。
八点半左右，一行人跟着马玉明走到了富康路上。
在他们身后，留下了四个侦查员，分别看着马玉明画出的四个插着木棍儿的圈子。
马玉明神色凝重，唐晓棠感觉到，他是因为看到路上行人、车辆渐多，而有些担心和烦躁了。
马玉明观察了一下四周，快速的过了马路，动作也不再慢吞吞的，他放开脚步前行，不时左右看看，脚下不停进入了幸福路，忽然走向路边的一家店铺。
紧跟在后面的唐晓棠抬头看了下门匾，上面写着”迎客来旅店“，这是一家个体小旅店。
马玉明没有进去，吊在后面的王宇警惕性很高，挥手示意身边的七八个侦查员散开，不要引起路人的注意，他进了一家烟酒店，买了盒烟出来站在烟酒店门口，边往开打香烟的包装，边观察着周围。
马玉明在这家旅店门外兜了个圈子，眼睛始终看着地面。
幸福路虽然也是一条柏油马路，但是两边的便道却是土质的路面。
看了有一两分钟，马玉明抬头看看旅店的牌匾暗暗记下，然后转身大步流星往回走，沿着来的路线一路穿行，到了最近的他圈出的一个地方，蹲下身子眼睛几乎要贴在地面上，细细地查看起来。
唐晓棠在他抬头缓解眼睛的疲劳时，开口说道：“马哥，要不先吃一口歇歇再忙吧？”
马玉明语气冰冷：“这是工作时间，吃什么饭？歇什么歇？啊？”
他意识到了什么，缓和了语气，仰头对唐晓棠说道：“留两个人和看着脚印儿的人就行了，你们都撤吧，我这儿完事了自己回队里。”
唐晓棠考虑了考虑，过去又跟王宇商量了一下，王宇点了点头说道：“那你就辛苦点陪着老马，小心点啊，他进了状态，我看和吴法医一样，这会儿谁都不能打搅。
我回去安排家里的人们继续查宝马车的情况，这几个弟兄让他们先回去睡一觉再说。“
唐晓棠点了一下秦晓勇：“你跟我留下。”
王宇挥手示意其他侦查员跟着他走，到老矿区家属院里开车撤离。
唐晓棠、秦晓勇留下来跟着马玉明，马玉明眼睛里现在只有他自己才熟知的世界了。
他的脸色一会儿晴、一会儿阴，一会儿起身疾行，一会儿又变得蛇形龟步，他的眼睛始终关注的只有地面和地形。
马玉明又圈住两处地方，唐晓棠和秦晓勇各看住一处，马玉明在这六个点之间来回穿行查看，这一看就到了晌午时分。
阳光懒洋洋的照射在大地上，残雪消融渗出水渍浸湿了土地，马玉明拍了拍手站起身来，回头对唐晓棠说道：“收工吃饭吧。”
唐晓棠问他：“马哥，你圈住的这六处地方怎么办？”
马玉明指指自己的脑袋说：“全在这儿，那些没用啦。”
唐晓棠看看秦晓勇怀里还剩下十多根木棍儿，思虑着对马玉明说：“马哥，你每次都要用到这样的木棍儿做标识，咋不弄些红色或是绿色的小旗子呐，那多方便。”
马玉明摇了摇头：“弄成小旗子咱们是方便了，可有的时候会影响视线和观察的角度，这些木棍儿就没有这些弊端，另外就地取材也方便。”
看唐晓棠绕着弯儿说话，马玉明对她说：“我发现了一些东西，现在还不太确定，咱们回吧，我也得想一想。
你们该怎么干还怎么干，不要受我的影响。
我再往顺捋一捋，确定下来自然会找你的。“
唐晓棠对马玉明说道：“马哥，我一直想问你，你都看到了些什么啊？”
马玉明笑了笑，这时恰好走到了一处他之前圈住的地方，他停下来对唐晓棠等人说：“你们来看看，这里与旁边和周围有什么不一样。”
唐晓棠等六个人围成一圈儿蹲下来，开始细致地观察这处地面。
这处地面比周边稍稍高出一点点，周边的地面和这里相比有一些低洼。
由于天气寒冷，地表的土冻得很硬，有些地方有一点浮土，数根灰黄色的杂草倒伏在地面上。
唐晓棠把这处圈起来的地方和它周围的地面反复进行比对，渐渐看出了一些问题。
秦晓勇像是也有所发现，后来干脆跪在了地上，脸几乎侧贴着地面，在仔细地查看着什么。
马玉明站在一旁不动声色，眼神里对唐晓棠和秦晓勇流露出微微赞许的神采。
秦晓勇首先开口：“马哥，我发现你圈住这块地方里面的枯败草茎和旁边的不太一样。虽然都是倒伏在地上，圈里的草有些和地面贴的很近，有些两端有些或一端有点上翘，而中间部位与地面贴伏的更紧。
我大胆猜测一下啊马哥，这是被人踩过才能形成的痕迹，是不是呀马哥？“
马玉明露出赞许的神色，点了点头看唐晓棠有话要说，对她说道：“小唐，你想说什么？”
唐晓棠说道：“除了晓勇说的，我发现一个现象，圈子里的地面上有些地方的浮土很虚，而旁边那些地方的地面上几乎没有浮土。
有虚土的地方应该是受外力踩压，使地表的土层变虚所致，就像这样。”
说着，唐晓棠站起来往旁边走了几步，抬脚往地上踩了一下。
秦晓勇几个人围过来，把唐晓棠踩过的地方与旁边的地面做了仔细的比较，发现刚刚被踩过的地面上，有几处的泥土有些浮动。
马玉明走了过来，指着地上说道：“你们观察的很用心，这就是步伐追踪的一些基本常识。
根据脚印痕迹的轻重、走路的习惯特点、受力面的不同、步幅、步态、脚印虚边等方面，能够分析判断出行为人的身高、性别、身材、年龄、身体细部特征等。
你们在学校大概都学过，身高约等于足长的七倍。
青年人走路步幅大，脚印间的距离均匀，爱走直线；
中年人走路稳，步幅变短，老年人就更短了；
而少年人的步子小、乱，行走的路线弯曲等等。
你们爱听的话，等有了时间，我给你们往细了讲讲。“
唐晓棠等人听着马玉明的讲述，在他们眼前仿佛又打开了一扇大门，这扇门里面有许多新奇的内容，是他们之前从未接触过的东西。
他们想要迈入这扇门里，去探寻新的知识。
大家伙儿异口同声地说道：“马哥，等有时间你给我好好讲讲吧，我们想听。”
拉着马玉明吃完饭回到支队，把他安顿到一间没人在的宿舍休息，唐晓棠让其他人也去休息，她自己回了宿舍翻出笔记本，把记在脑子里面的马玉明刚才讲的内容记述了下来。
写着写着，唐晓棠头一歪伏倒在桌子上睡过去了。
从昨天早上到现在，她已经三十多个小时没有合眼，一直处在高强度的脑力、体力工作之中，她也熬不住了。
朦朦胧胧间，唐晓棠觉得自己处身在一片浓雾遮掩的的密林里，周围一片灰蒙蒙、雾腾腾，身前几米以外就什么都看不清了。
有风从树林间吹过，眼前的雾气变淡，现出了一个人的背影，那个背影看上去是那么熟悉，她脱口而出：“段明、段明------”