“实不相瞒，我原是歙县清凉峰上的一个土匪，因被部队围剿，我跟我老婆一路逃到这里，这时我儿子突然发起了高烧，我担心山下危险，就把老婆和儿子留在山上，独自下山去给儿子找药，哪想到药没有找到，却碰到日本鬼子正在欺辱那个中国姑娘，我忍无可忍，就和他们打了起来，幸好遇到你们替我解围，不然我早就死在鬼子手里了。”说着伤口疼痛欲裂，不禁咬了咬牙。
石龙爽朗一笑道:“英雄不问出处，只要打日本鬼子的就是好汉。哦……你伤的很重，不过我给你敷了草药，养段时间会好起来的。”
马三刀说到这里才想起苏小怜，立刻扇了自己两耳光，道:“该死，我老婆还在等我呢，我怎么把她给搞忘了。”
说着火急火燎地冲出木屋，却见茫茫山野，哪还分的清方向。
石龙追出来道:“好汉，我们在这片山林里打了十几年的猎，没人比我们更熟悉这个地方了，如果你需要的话，我们愿意帮你一起找她。”
马三刀连声说好。
在石龙，石虎的帮助下，不多时，马三刀就在山林中找到了苏小怜。
苏小怜仍坐在原地等着，见马三刀过了整整一夜才回来，顿时泪珠儿直流。
马三刀见她两眼哭的通红，心想她终究还是在意自己，不禁既感动又心疼，连忙抱过泽福，对她母子百般安抚。
石家兄弟见他们一家终于团圆，也都跟着笑起来。当下便将小怜母子接到家里，又给泽福熬了退烧的草药，接着拿出好酒好菜招待他们。三人喝的酩酊大醉，直到第三天才清醒过来。见泽福喝了石家兄弟熬的草药后，病情渐渐好转，苏小怜和马三刀的心情也跟着宽慰起来。
白天，石家兄弟见马三刀闲在家中无聊，便带着他上山打猎，马三刀枪法极准，不到半天就能打到好些野兔野鸡，满载而归。到了夜晚，三人将打回来的野味剥皮煮熟，坐在火边大口吃肉，大碗喝酒，畅聊相投，说笑不断。石龙的妻子从未见过石家兄弟如此欢愉，心中不免跟着高兴，于是在火边唱起了歌，跳起了舞。大家拍掌相和，歌声飘荡在夜空中，山谷间，悠扬动听，惹人沉醉。
这石家兄弟仗义豪爽，马大当家任侠好义，三人一见便如失散多年的兄弟，聊了几天也都仍有说不完的话题。马三刀于是建议三人结拜为异性兄弟，石龙，石虎当即大笑着点头。三人对着朗朗晴天，绵绵群山，跪拜宣誓。马三刀虚长几岁，石家兄弟便喊他一声大哥。三人结拜过后，又痛饮了几天，直到把家里的酒喝完了，才扫兴作罢。
家里无酒，嗜酒如命的石虎第一个坐不住，不顾哥哥的反对，悄悄溜到山下买酒去了。
岂料就在这天，到山下买酒的石虎突然冲回屋里，惊骇道:“哥，山里来了很多日本兵，像是冲着我们来的。”
石龙并未惊慌，他立刻拿出猎枪道:“我早就料到了会有这么一天，石虎，走，杀鬼子！”
马三刀拦住他们道:“两位兄弟，这些鬼子肯定是冲我来的，你们快走，我帮你们断后。”
石龙推开马三刀道:“不关你的事，就算没有你，日本鬼子迟早也会杀到山里来的。石虎，送大哥先走！”
“我马三刀能遇到两位兄弟，那是我这辈子的福气，要走一起走，要留一起留，这叫有福同享，有难同当。”马三刀执着道。
“大哥，我们从小在这山里长大，没有离开山里的道理，你走吧，没必要跟着我们一起送死。”
马三刀想要再说。
石龙拿枪对着他道:“少啰嗦了，再不走，兄弟我就一枪毙了你。”
马三刀只好拉着苏小怜从后门痛苦地离去。
石龙朗声道:“马大哥，我石龙能遇到你这位好汉也是我的荣幸，今生不能与你做兄弟了，来生再见。”说着两兄弟冲出木屋，随即传来噼噼啪啪的枪响。
马三刀真想杀回去与他们并肩而战，转而又想到自己要是就这么死了，小怜该怎么办？这样一想，只好骂着鬼子，愤然地离开了。
走了不多远，身后突然传来“轰隆”一声巨响，马三刀回头看去，却见石家已被炸成了一片火海。原来石龙早知道日本人会有杀进家里的那一天，于是两个月前就在家里埋好了火药，等到鬼子攻入家里，石龙点燃引线，几十个鬼子瞬间就被炸的尸骨无存。可怜石家兄弟纯朴忠厚，最终却也落了个家毁人亡的悲惨结局。
在离开石家后，马三刀沉默了几天。两人在湖北境内走了数日，来到长江边上，又雇了一条渔船，顺着长江逆游而上，才终于到达了汉口码头。这里离日军已远，虽然传言日军很快就要打到武汉，但是汉口码头上依然是千帆竞游，一派繁忙，完全看不出战争的半点阴影。
马三刀扶着苏小怜下了船，在靠江的街铺里买了两碗汤圆。听店里的老板讲，徐州失陷，日本鬼子开始大举进犯武汉三镇。为了坚守武汉，国军在大别山，鄱阳湖和长江两岸布置了上百万的重兵，有飞机，军舰，大炮等数不胜数，所以说这次日本鬼子想要攻占武汉，怕是没有那么简单了。
老板说着给马三刀倒了一杯茶，又道:“看客人的打扮，应该是从沦陷区逃过来的吧！怎么样？见过小日本了没？”
马三刀拍着肚皮笑起来，他性格豪爽，立刻说道:“别说见过，就是小鬼子的脑袋，老子也打穿过好几个。”
老板顿时来了兴致，取笑道:“你少吹牛了，你咋不说你枪毙过日本天皇呢？反正我们也看不到，随便你怎么说都行。”
马三刀最讨厌别人小瞧自己，于是将两把手枪往桌上重重一放，大声道:“那天我去给我儿子找药，刚好看见几个鬼子正在欺辱一个十几岁的小娘们，那娘们长得好水灵，可惜被小鬼子扒光了衣服，已经蹂躏的不成人样，我当时哪里忍得下这口鸟气，啪啪几枪，就干掉了好几个鬼子。那些鬼子其实也没什么了不起，他们和我对枪对不过，就向我扔了几颗手雷。看到没？我这脊背就是被他们的手雷炸伤的。”说着脱下衣服，亮出后背。