马蹄踏着松软的泥土，穿过一片桤木林。
到了一片空地。空地上长着一棵巨大的山毛榉，繁茂的枝叶和累累山毛榉坚果下，有一栋茅草屋，炊烟缓缓升起，萦绕在树枝间。两只鸡在篱笆后的院子里跑，马厩有三匹马，每一匹马的价钱都足以买下这栋茅草屋二十次以上。泽林在心给马匹估了个价，然后催马走向旅店外围。外围有一对驴拉着一辆货车停在那里。驾车的人坐在货车上，嘴里叼着狗尾草，撇着眼盯着狩魔猎人，直到他走进旅店，把马匹的缰绳交给等在一旁的马童为止。
这是齐格菲从骑士团挑出一匹马借给他的。
推开门，旅店的喧嚣扑面而来。
“大人。”柜台后的酒馆老板弯下腰，咧开嘴，露出后面的一颗黑牙。“您需要休息？还是一顿美味的晚餐？我们有刚刚捕到的鱼，很新鲜，还有冰窖里取出来啤酒。”
泽林知道自己看起来不像是贵族，但洛穆涅如今到处都是大人物。要么是有钱人，要么是贵族或骑士，或者动动手指就能毁掉这栋茅草屋的术士。这对做生意的人来说是个机会，也是危机。
“来杯酒，柠檬酒。”泽林胳膊肘撑在柜台上，放下一枚杜卡特，这是科德温的官方货币，而这里就在科德温境内。“一杯就够了，要好的，越凉越好。”
酒馆老板把钱币放进围裙的口袋里。
“请稍等，马上就来。”
老板绕过柜台，走向后门。门关上前，泽林看到他打开地窖门，顺着梯子爬了下去。
忽然，酒馆响起了一个洪亮的噪音。
“嗨，带着把黑刀的。”一个蓄着大胡子的男人高声叫道，他眯着眼睛，脸颊发红，身前的桌子上扔满了吃剩的虾壳和啤酒沫。“干嘛喝那没味的尿？瑞达尼亚的啤酒才是最好的！”
泽林撇着眼，打量着对方。大胡子面前的两个人也转过身来，带着醉意的脸上挂着不怀好意的笑。他们的衬衣上没任何明显的标志，但他们把战袍脱下来扔到了一旁，泽林隐约注意到上面有玫瑰标志。
是瑞达尼亚人。
泽林没有理会他们。
“你是不是在喝尼弗迦德柠檬？你是尼弗迦德人吗？小子，说话啊！黑衣狗也走到这片土地上来了？为什么没人把黑衣狗的脑袋砍下来装袋子里扔给恩希尔？这是个哑巴吗？”
“说不定是被砍了一条腿。”另一个人说着，打了个酒嗝。“欧飞尔的皇帝都会把男人阉了才允许他们走进宫廷，说不定尼弗迦德的皇帝也有这样的喜好！哑巴狗，叫两声啊。”
桌子上响起了快活的笑声。
“他为什么不说话？不会说通用语吗？还是只会像鸟一样喳喳叫？”
“因为我在考虑，你这身烂皮刮下来能不能够做成双靴子。”泽林斜着眼，冷冷的说道。“知道为什么我的剑是黑色的吗？因为凝固的血太多了，我懒得擦去，反正很快就有新的血来清洗它。”
这两个男人闭上了嘴。
泽林撇着眼看着他们，手指在桌面上有节奏的敲着。瑞达尼亚的骑士在这里，根据战袍可以判断，有可能是烈焰蔷薇骑士团的成员。罗契曾说过，鲍尔西王子和阿奈丝公主失踪后，科德温、瑞达尼亚人都想办法寻找他们，泰莫利亚的伯爵男爵们也是。他们可不是出于好心，既然这里有烈焰蔷薇骑士团的成员，或许他们也是和齐格菲的手下一样，为了在此寻找失踪的车队。泽林沉思着，那两个骑士又忙着嘲笑其他人去了。泽林仔细听着他们之间的交谈，试着能不能在里面找出一些线索。
听起来，他们在这里找人，但没有透露出寻找什么人的线索。剩下的大多是抱怨，抱怨利达堡太过拥挤，抱怨不允许他们这些高尚的骑士进入洛穆涅，抱怨这里有太多亵神的术士。
“只有折断魔杖，烧毁书本，推平高塔，扔掉黑猫的术士才能得到救赎，抛弃一切魔法和亵渎的知识，然后通过劳动来清洗身上的罪恶，才能最终获得天神的宽恕。至于那些仍然待在实验室里，做着恶心勾当的术士，都应该用木椿刺穿烧死，才能对得起天神的土地！”
“还有那些书本。你敢相信吗？诺维格瑞的停尸间里，那些混蛋术士给每一个尸体都涂抹恶心的魔药，好让尸体永远保持生前的模样。我用我的剑打赌，这些渎神者肯定是想趁着没人注意的时候，用他们的黑暗魔法亵渎尸体！”
泽林抿着嘴。
他知道这是怎么回事。魔药叫福尔马林、术士叫医生，地点在停尸间。
“反正过去几百年来下葬的人都没有摸过什么魔药，也不需要术士。这些术士这样做，肯定有阴谋！我的一个朋友那天亲眼看见，他们把尸体里的东西刨出来，泡在绿色的魔药里。国王陛下就应该把奥森弗特的学院关了！那里面的混蛋既不敬神，也不虔诚，一群老术士交出一群小术士。”
泽林继续听着，希望能得到一些有价值的线索。忽然，酒馆老板的声音让他抬起眼睛。
“酒来了，客人。”酒馆老板小跑着过来，手里提着两个沾着水滴的酒瓶。“抱歉，让你久等了。”
“没事。”泽林看着酒馆老板把两瓶酒都推过来，泽林挑起眉毛。“多了一个。”
“这瓶我请。”酒馆老板靠过脑袋，压低声音。“感谢您，别理那几个人。他们好几天前就来了，也不知道干什么，每天都会到这里来，喝酒和调戏附近的姑娘。我的店里原本有一个姑娘来做帮工，结果两天前她就被父亲关在家里不允许出来，生怕这三个人哪天不去森林里，改道去他们的村子。我刚才听到他们嘲讽你，谢谢你没和他们动手。不然我就要准备关门逃走了。”
“我知道，我明白你在担心什么”泽林轻声说道。“但没必要多送我一瓶酒，告诉我一些消息吧。”
当年在对付伯哈特之前，泽林曾经告诉希里。如果你想要对付敌人，先确保不要把附近毫不相关的人牵扯进来。当找不到你时，这种人最喜欢拿无辜者来泄愤，就像他们要不停的欺凌弱者来显示强大，好让其他人敬畏听命于自己。他见过一些人，在酒馆里行侠仗义，结束后自己拍拍屁股逃走了，最后还要当地人来承受报复。如果是在森林或者野外，泽林很乐意用亚克席法印给他们一个教训。
“只要是我知道的。”
“最近是不是有很多人来问一个车队的消息？”
“是啊，不是骑士老爷就是成群结队的雇佣兵。他们来问消息，问一个车队什么时候出发，去了什么方向，里面有什么人之类的。最近好像每个人都在打听消息。”
“那个车队。”泽林伸出一根手指。“他们抵达这里时，在什么地方扎营？”
“就在酒馆右边，老赫里克的货车还停在那里。这两天他给洛穆涅送货，赚了一大笔钱。”
“这里到洛穆涅只有一条通道？”
“只有森林里的那条小道，不过最近那里也不安全了，白天的时候，都有人看到一些在灌木丛里爬来爬去的野兽。”
“那么。”泽林在脑海思考了一下问题。“在那个车队扎营的时候，是否有其他人加入他们？或者半途来到的人？”
“我没有注意到那么多，你可以去问一问老赫里克，从班·格林到利达堡，只有这里可以歇脚，西边和东边都是森林。那支车队刚到的时候，从老赫里克那里买了些东西。还有两个小玩具，明显是给孩子用的，我想率领车队的骑士可能准备给他在家的孩子买点纪念品回去。我们这里的纪念品可很特别，是从洛穆涅里找到的石头做的。”
车队、营地。
泽林在脑海考虑着所有已知的线索。
“期间没有其他人和车队的人接触吗？”
“据我所知是没有。”酒馆老板摇摇头。
远处一个桌子旁的顾客愤怒的拍着手。“我的啤酒呢？快点上来。”
“这就来，大人。”酒馆老板高声应和。
“如果你想起来什么事情。”泽林轻吁了口气。“或者得到什么最新的消息，就记下来，到外面去告诉我，我可能在这里停留半天时间，之后可能还会再来几次。”
“只要我想起来，我会立刻告诉你，大人。”
老板微微欠身，然后将酒杯放进托盘，走向刚才叫喊的顾客。
泽林不打算直接进入森林去寻找，许多人可能会认为，在森林里失踪，就要到森林里去寻找。狩魔猎人不认为一个装备精良的王室护卫队会被几只魔物解决，如果是强大的魔物，那么这两天那么多人到森林里去寻找，早就能发现了。可现在除了一些可能是食尸鬼或者孽鬼的生物外，森林里没有更危险的东西。
最有可能的答案是一场精心谋划的伏击。