他们离开王宫城堡的时候是傍晚。
法兰茜丝卡坐在马车对面，取出镜子观察着自己涂抹在眼角的眼影。
车厢摇摇晃晃，马车夫沉默的挥动缰绳，街道一片沉寂，只剩下油灯投射在石板上的微弱剪影。
“去参加莫尔凡的狂欢了？”
泽林无聊的扭头望向窗外，玻璃上映出他的倒影：“我想念我们在城堡里的狂欢了。”
路边景象飞速后退。
法兰茜丝卡收起镜子，低沉的笑了两声。随后，她抬起右腿搭在左膝盖上，胳膊肘撑在上面，身体前倾左手托着下巴，一双美目温和而又带着些许疲倦的看向狩魔猎人：“看我，泽林。”
“嗯，怎么了？”
“没什么，看着我。”
泽林把目光望向法兰茜丝卡。火红色的长裙与貂绒披肩，在她身上显得那么的合身。尖耳朵上的耳套镶嵌着一排蓝宝石，和衣领处露出的金属胸饰一样，就像她如今的眼睛颜色。这些宝石、翡翠与黄金在她身上，看不出丝毫的奢靡，仿佛只有这些才能配得上如此尊贵的美人，就像衬托着玫瑰的绿叶。
“你今天晚上一如既往的漂亮，伊妮德。”
“我不是想听赞美。”精灵术士狡猾的眨了眨眼睛：“我就想要你看着我。当我在你身边时，永远不要挪开眼睛，好吗？……停，不要赞美和奉承，只要告诉我答案。”她早就摸透了泽林：“如果真有什么东西对你眼睛的吸引力比我还要强烈，请一定满足我的好奇心。”
泽林故意模仿着今天在宴会上看到的管家礼仪，对法兰茜丝卡鞠了一躬：“遵命，女王陛下。”
伊妮德笑了起来，接着，她皱起眉头，佯装恼怒的伸出一根手指：“错了！是女皇陛下。作为称呼错误的惩罚，回去帮我揉腿，我的腿好酸。”
“这就是尼弗迦德式宴会的缺点。”
“等你成了世界之王，泽林。”法兰茜丝卡开玩笑似的说：“就可以下令要求所有地方的宴会全部允许客人坐着参加。”
法兰茜丝卡的住所位于一座贵族庭院，是尼弗迦德人提前安排好的地点。北方诸王都会带着自己的随从来到这里，而他们绝不可能住在旅店之类的地方。
走下马车，泽林站在庭院门口打量着这座颇具南方风格的庭院。法兰茜丝卡伸手挽住了他的胳膊，强硬的把他固定在自己身边。
“比不上我的宫殿，但勉强还可以居住。”
“勉强？我记得在十一年前，在艾兰德的时候，你说过旅店比宫殿里舒服多了。”
法兰茜丝卡瞪了泽林一眼：“当时我没有属于自己的宫殿！每一次去国王的宫殿里，我总会遇到各种各样的为难。你很清楚，我去国王宫殿做客唯一的理由是有屠杀的传闻。每当国王们将金库挥霍一空，就会以此来敲诈我，或犯下某些令臣民们愤怒的蠢事，就会把所有的过错全部归咎于精灵和巫术！”接着，她的表情柔和了许多：“而且，当时你在旅店里。对了，我今天听到一个消息。”
“嗯？”
“这场和平谈判，术士教团也会来。所以，我们估计明天傍晚就能见到维妮了。”
“她要来？”
“她是蒂莎雅最信任的助手，这样的谈判她当然会出席。还有，永恒之火教会也有可能参加，这是传统。和平协议一定会有祭司见证，但我不确定来的人是谁。”
“祭司？你是说……”
“我无法确定。”法兰茜丝卡摇了摇头：“永恒之火教会目前仍然是北方最有影响力的教会，也是最乐意参与政治的教会。按照上一次签署和平协议的传统，这一次依然会由永恒之火的大主教参加。但考虑到曾经发生的事情……”
“当我不在的时候，永恒之火发生了什么？”
“他们分裂了。哦！明面上没有分裂，但实际上已经暗分裂为了两部分。”法兰茜丝卡白了泽林一眼：“多亏了你的好阿梅莉亚。永恒之火分为了两派，一部分认为教会应当着重于帮助民众改善生活环境，比如说参与商业活动、注册贸易公司，然后以盈利为善款，施舍给老人，开办学校。这一派的首领是查培，但实际上，我绝对不相信这和阿梅莉亚没有关系。”
“这是好事。”泽林说：“另一派呢？”
“还是老一套。”法兰茜丝卡对描述他们兴趣缺缺：“他们在教会有不少势力，但最近瑞达尼亚取消了许多对教会的扶持。我猜这群老顽固只能抱着教会的遗产和民众捐赠慢性死亡。或许需要有人推一把。不过，我不确定阿梅莉亚是否会来。毕竟，在明面上，她只是主教助祭。”
他们两人并肩走进庭院，院子间是一条鹅卵石小路，两侧是种植着整齐灌木的花园。两名从船上下来的多尔.布雷坦纳弓箭手站在门口两侧，法兰茜丝卡出现时，她们对女王致敬。
“我这里也有一件事。是来自于莫尔凡.符里斯。”泽林说：“他邀请我们明天晚上去尼弗迦德使馆参加他举办的舞会。”
名义上，辛特兰属于帝国的附庸国，由如今的辛特兰女王兼任帝国皇后，那位假希里统治。所以，尼弗迦德在帝国境内的所有附庸国都建立了大使馆，以表明帝国对附庸国的尊重。但实际上，这些附庸国真正的统治者是尼弗迦德大使。
有些权利基础较为殷实的附庸国则依然由当地的王室掌控，确切说，他们兼任了总督职位。
“她会和我们住在一起吗？或者……”
“蒂莎雅作为代表，她有自己的住所。唔，除非她不想这样做。你很清楚她的性格，一旦她这样做，很容易出现一些传言：一位术士教团的女术士在辛特拉，半夜留在百花谷亲王的卧室里过夜。”想到维吉妮亚的表现，法兰茜丝卡忍俊不禁：“以后她就不好意思再看到其他人了！但无论如何，她一定会留下来与我们共进晚餐，或许蒂莎雅不会，术士教团的首领最好不要明面上表现出对任何国王的倾向。”
推开门，这是一栋二层的别墅，里面铺设着红地毯，木制地板上一尘不然。
“辛特拉城堡下到底是什么？”泽林问出了他早就想知道的问题：“你们女术士集会所曾经在那里做了什么？”
“那是专门为第二次南北战争和平谈判准备的窃听室。”法兰茜丝卡松开手，提起裙摆踮着脚走上螺旋楼梯：“到厨房里那两瓶葡萄酒，泽林，我们到卧室里谈。”
泽林不知道卧室在什么地方，但这栋别墅里不是只有他们两人。这里有至少十三名来自百花谷的卫士，四名剑术大师看守入口和门口，而名神射手则在屋顶和阁楼监视着别墅周围的街道和房屋，剩下三人则在房屋和庭院内巡逻。