“你因与曲天成有仇，又想要撕毁与王府的婚约，故而诬告我与曲天成有奸。按律，奸罪杖八十。凡诬告人杖罪者，加所诬罪三等。萧明顾，你该当杖一百四十，方抵此诬奸之罪。”
崔滢长身玉立，在拥挤的公堂上侃侃而谈：“你眼看告奸不成，竟而丧心病狂，诬告东阳王府谋反。虽然诸位官长明察秋毫，及时察觉你所控荒谬，然你种种倒行逆施，在场有目共睹。萧将军，你可知道，诬告他人谋反、谋大逆者，处斩？”
她转头看向知州，声音朗朗，如悬泉击石：“知州，通判，御史，三位通晓朝廷律法，不知我方才所言，当与不当？”
三名堂官相互看看，通判点点头：“郡主虽是闺中女子，对刑名倒是熟悉得紧。所言不差。”
崔滢谦谢两句，昂然道：“萧明顾三番两次，欲借朝廷三尺公堂，逞其一己恶欲，诬告攀咬，猖狂桀骜，绝非我朝军人之典范，勋贵之榜样。今日若不穷治其罪，如何能让百姓安心？”
大门外响起附和声音，有人高喊：“郡主说得对，贵人仗势行凶，若是王法治不了他，我等还有什么活路？”
知州心中作难。他何尝不把这个无事生非的萧明顾恨得牙痒痒的？只是投鼠忌器。他确乎不能不顾及军中的反应。
崔滢忽然又一笑：“知州方才所言八议，萧明顾无非占了议贵议功两项。如今萧明顾罪犯三条，诬告王府，当处斩；诬人通奸，处杖刑；奸杀民妇，当处绞刑。不如由萧将军自选，他的爵位与功劳，当折抵哪两样罪名？知州仁至义尽，军中自然也无话可说。”
通判和御史都忍不住看向崔滢。看上去她与萧明顾已经是水火不容势不两立的态势，然而这三选二的选项，却又是大大有利于萧明顾。
一斩，一绞，一杖。
前二者死。后者得生。
换了世间任何脑子没毛病的人，肯定毫不犹豫，选第三项啊。
然而知州询问萧明顾之时，他却脸色大变，狠狠瞪着崔滢，目光怨毒至深。
崔滢毫不畏惧，冷冷回看于他，眼中闪烁明晃晃的讥笑。
男子受杖刑，需得在大庭广众下脱衣除裤，□□受刑。到时候天下人都会知道，萧明顾乃是个四肢不全的阉人。
这样的侮辱，他如何能受得了？
崔滢冷笑。受不了？那就引颈待戮吧。
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曲天成留在大堂里，他要亲眼看着萧明顾受刑。
朝廷向有定制，刑杖为大竹板，长五尺二寸，一头粗，一头细，重约两斤，臀部受刑。
一百四十杖打下来，皮开肉绽，非一年半载的精心调养，决计好不了。
但萧明顾绝没有精心调养的机会。
就在青州衙门上演这一场一波三折的退婚闹剧之前，东阳王妃早已按照崔滢的安排，遣人以镇国将军的名义，致信昌县代理知县陈奎，随信附上五千两银票。
计算时日，陈奎告发萧明顾滥杀无辜，杀良冒功的奏折想必已经发出，一路沿驿站朝京城飞驰而去。
或许军队杀良冒功已是常情，或许朝廷对此不得不多加容忍，但是崔滢不信，当朝中的文官集团得知萧明顾大肆杀害的竟是衣冠秀才，县学庠生时，也能无动于衷。
此事只要传扬出去，天下士人物伤其类，应和哀鸣之声必定遍于朝野。
她就不信，朝堂之上衮衮诸公，竟能为了一个区区前锋，甘心失却天下读书人的心。
军队，固然是朝廷的柱石。士人，同样是朝廷的栋梁。朝廷总不能太过厚此薄彼。
她答应过尖哨子，一定会让萧明顾身败名裂，自取其辱。
她做到了。
崔滢走出青州衙门时，闲汉们让出一条道路，有人躲在人群里，怪声高叫：“郡主，你如今没了夫君，以后漫漫余生，凄清孤寂，日子可要怎么——？”
么字是个开口音，他嘴巴张开，一粒不知从哪里飞出的石子疾射他口中，堵得严严实实。他一口气喘不过来，哽得直翻白眼。周边人哄堂大笑：“活该，郡主也是你敢肖想的人儿？”
人群中，一个带着斗笠的高大男子扔了手里的石头。他身后有人拉他，两人低着头，趁着人多混乱，快步转入人家小巷之中。
临拐弯时，那高大男子顿了顿，回头朝人群中望去。崔滢在崔浩的陪同下步出衙门，早已等候多时的丫鬟婆子们簇拥上去。她神色冷漠，不言不语。
另一人声音沙哑：“别看了。她是官家小姐，手段高明得很，这样的情形都能反败为胜，全身而退，哪里需要你为她担心？”
高大男子心道：“可你不知道，她的心会很累。她只有极累的时候，才会那样面无表情。似乎连多动一动脸上的肌肉，都会让她白白耗费力气。”
他想起在吴县的时候，她就是这样，连多走几步路都不肯。那时候他在她身边，总能在她需要的时候抱着她。她会埋在他胸前，低声嘟哝着那些他听不懂的运算筹谋，她光洁的额头上沁出一层薄薄的汗，眉尖微微蹙起。细而直的眉毛像是一把扫帚，轻轻在他心尖扫来扫去。
又麻，又痒，又疼。
那是他最大的动力，他要去学习，去见识，去阅历，他必须变得足够强大，足够智睿，才能够站在她身边，替她一起分担所有的烦难与重担。
刘公道拍拍他肩膀：“你也别多想了。横竖现在跟尖哨子取得了联系，他就留在青州。你有什么心里话，大可以让他替你传达。”
“不用了。”他摇摇头。萧明顾今次就是拿尖哨子和她的关系大做文章，如果再让旁人看到郡主与“马夫”私下里见面，还不知道会生出多少风波。估计王爷和王妃也不会再让郡主跟这个马夫见面。
再说，他心里有些没有来由的抗拒，不愿意让尖哨子与郡主有更多的接触。
想到东阳王府，他忽然说：“你提醒一下尖哨子，最近小心行事，免得王府对他不利。”
刘公道愕然，随即明白过来，骂了句粗口：“他奶奶个腿，这些个贵人，真不把草民当人看。”
又夸赞他这个决断下得干净利落：“唐兄弟拿得起放得下，这就对了。大丈夫志在四方，何患无妻？大王日前与你说的事情，你考虑得怎样了？”
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崔滢很累的时候，向来选择性地关闭五感。是以衙门口那些人哄笑说话，她一概听若未闻。被众人围拥着出了长街，上了早已等候在一旁的马车。正要动身，忽然心有所感，一伸手，挑开车帘，运目朝对面小巷张望。