唐梅已经到了涞州前往青州的官道上，这回不是步行，而是骑在一匹高大红鬃马的马背上。
她仍然不会操控马匹，不过上回被尖哨子带着骑马的经历，至少让她在马背上不再感到害怕。
她身后是一个二十多岁的女子，穿着麻衫，身形高瘦，皮肤白得瘆人，脸颊上数点麻子，正得意地跟她显摆自己的骑术：“你看好了，我这就让马儿跑起来。”
她用力一夹马肚，红鬃马长嘶一声，低头奋蹄，在空无一人的官道上狂奔。
唐梅吓得抱住马头尖叫，“花姑，你慢点，慢着点——”
花姑乐不可支，大笑着两腿用力，催着马儿跑得更快。二月春风如剪，打在脸上，猎猎生痛。
等马儿终于跑得累了，逐渐慢下来，唐梅什么也顾不得了，伏低身子，头垂到一边，大呕特呕。
花姑抓住她后背，以防她掉下马，一边转过脸去，避开那股子酸腐味道，一边啧啧叹道：“就你这一副身娇肉贵大小姐的样子，还想着立什么功？我也是脑子进水，才会上你的当。”
唐梅吐得满头紫涨，气息奄奄地说：“我没骗你。我知道城里有个地方，藏着许多粮食，也没什么人守着。咱们去偷他几车出来，运到涞州，就是大功一件。”
“有粮的都是大户人家，哪里会没人看守？怕是你就看了一眼，都没看到人家的防卫布置。”
“那是我朋友的屋子，我还在里头住过。有没有防卫，我还能不知道吗？”
“你朋友？”花姑诧异起来，“你跟我一样是个乡下姑娘，怎么会认得这些大老爷？唔，你长得细皮嫩肉的，莫不是给那些花白老头子做了外室？”说到后面，心里嫌恶，手一松，不再紧紧拉着她。
唐梅身子一晃，差点掉下去，吓得死命抱住马头，又气又急，哭了出来：“你胡说八道什么，二公子是年轻人，哪里是什么老头子？我也没有给他做什么外室。我们只是朋友。”
“一个男人，还是什么有钱人家的公子，跟你做朋友？”花姑嗤之以鼻，“他要不是对你有企图，我花字倒着写。”
唐梅苍白的脸一红：“他，嗯，他可能是有些喜欢我，不过他是正人君子，不会勉强我的。他从没说过那些叫人生气的话。”
花姑古怪地看她一眼，“那你还想着去偷人家的粮食？”
“我们也不偷多了。他一院子粮食，我们搬个几车的，又不会让他血本无归。”唐梅辩解道：“再说，他那些粮食不也是我们种出来的？他又不会种地，都是从我们手里硬抢去的。我再去偷回来，有什么不对？”
她给自己找好理由，颇觉得自己仁至义尽，面面俱到，做得问心无愧。
花姑在她身后，摸摸下巴，暗自咕哝：“一院子粮食，那得是多少？既然都是偷，还假惺惺只偷个几车，这也太小家子气了。先去踩好点，回头告诉三娘，咱们派一大票人去，全都搬回来。”
想到这笔大生意，眼睛亮起来，赫赫笑道：“唐姑娘，你说得有理，这果然是桩天大的功劳。咱们快去快回，免得你哥哥担心。你就受累一下啊，反正吐着吐着，就吐习惯了——”
在唐梅带着哭腔的叫声中，马鞭再度挥起，马匹朝着青州的方向疾驰而去。
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涞州城中。
奉三娘子匆匆赶来。她也与其他女子一起，住在内城一处专拨给女子居住的大宅子里。唐梅私自出城的消息，在报给唐斌的同时，也报给了她。
“听说唐姑娘先是去了大王住的地方，不知道唐穆姑娘跟她说了什么，她回去的时候，眼睛是红的，说话带着一股子气，只说青州城里有一桩大功劳，要找个会骑马的，带她一起回青州，她就把这桩功劳跟她分享。正好那里头有个天不怕地不怕的严花姑，骑术精良，听了她的话，就跟着去了。”
唐穆？
唐斌一怔，随即停住脚步，回身吩咐：“小妹出走的消息，暂时不要告诉唐穆姑娘，也不用找人去问她。我回去后，自会设法跟她打听。”
奉三娘子答应下来，心里对那位唐穆姑娘的疑忌不由得更深一层。
她这番话，言下之意已经非常明显，唐梅负气出走，多半跟唐穆脱不了干系。没想到大王第一反应居然是不要惊扰她。而且那话里的意思，“设法跟她打听”，如此小心翼翼，哪里是日常男人们对待自己女人的态度？那个唐穆，究竟是什么身份？
“这个严花姑，是个什么样的人？”
奉三娘子笑道：“花姑今年二十六岁，从小生得高大，又力大无穷，比一般男子还能干活。本来她家替她说过一门亲，没想到还没过门，男方就死了。乡里都传她她命硬克夫。她恼了，索性发誓一辈子不嫁人。后来她家乡闹饥荒，爹娘兄弟都死了，她给人家打长工，也饿得只剩一口气。等我扯了人马上山，她一听到消息，连夜就来投了我。跟我干过好几单绑票劫财的勾当。有她陪着唐梅姑娘，想必不会出什么大的纰漏。青州城里原也有我们的内应，只要她们联系上人，总能找到藏身的地方。若是大王不放心，我也可以放下手里的事，亲自去一趟青州城。”
唐斌道：“多谢三娘，不过你事情也多，城里离不了你。先找几个人去追，若是出了涞州地界还不见人，让他们立即回来，我再另想办法。”
奉三娘子答应了，又开玩笑道：“大王倒像是不怎么担心的样子，难道这个妹子不是亲的？叫旁人看起来，好说，唐穆姑娘才像是大王的亲妹子呢。”
唐斌愣了下，忙解释：“小妹在青州住过一段时间，对城里情况比较熟悉。她这次回去，多半也是想着寻访故友，所以大家不必过于担心。”
奉三娘子笑道：“原来如此。既有大王的话，我也好回去告诉姐妹们，让她们安心。”
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等忙完城里一应事务，已是傍晚。唐斌没有像往常一样，与手下将领们一起用餐，反而找食盒来，把几样预先留出的精致吃食一样样放好，一路拎回住所。
走到院子门口，有人从暮色中闪出来：“大王，青州城里传来消息，说是已经接应到二姑娘与花姑。二姑娘说，带花姑去见一个朋友，明后日就回来，请大王不必为她担心。”
又请示道：“既如此，大王今晚可还要去青州？”
唐斌道：“你跟兄弟们说一下，辛苦他们，今晚仍随我跑一趟。不把小妹带回来，我怕她会闹出乱子。我爹娘已经过世，只留下这一个妹子，我不能眼看着她闯祸出事。”