黑暗降临到赫拉的营地,开始散发出恐惧的气息,地精无论如何都能真正闻到恐惧。
即使是最无知的人类也开始注意到这诡异的气氛。众人的神色开始变得紧张起来,本能的凑成互相熟悉的小团体。
赫拉不喜欢这种局面。她不确定事情是否已经被泄露了,或者每个人都只是觉得有些不对劲。不过不管是什么原因,大家显然都表现得不太正常。她的心情变得更糟,在等待夜幕降临时皱紧了眉头。
赫拉全副武装,并让最信任的手下做其他准备工作。其中包括在营地中间建一个巨大的篝火堆和一个好几人挖的大坑。火堆应该是为了庆祝,而坑是用来藏东西的,但即使是黑甲也能看出大多数强盗都觉得这个解释有些不对劲。
黑甲还注意到,持新长矛的强盗数量异常之多,而手持长矛的人总是站在一起。这倒是有点可疑。
这些武器一定来自赫拉抢来的货物。长矛通常不是不法分子的流行武器。不方便携带。
黑甲从自己帮助挖坑的地方饶有兴趣地观察着这一切。它喜欢挖掘,但这个坑越来越大。已经比黑甲的身高还要深。它一边用爪子挖土,一边躲避任性的铲刃,一边想着他们要在里面埋些什么。
每隔一段时间,地精会爬上来偷看坑外,以确保没有错过任何令人兴奋的东西。依旧什么都没有发生,但每个人都紧张的屏住了呼吸,在阴影中跃跃欲试。
很快,天色变得暗得难以看清,于是点起火堆来照亮空地。不仅巨大的篝火被点燃,空地周围的几处小火堆也被点燃了。
终于,坑完成了。它挖得有一个人那么高,宽得足以让十几个人挤进去。完成后,赛特和黑甲向赫拉走去。
强盗酋长站在营地的一角,凝视着树林。在她周围,伤员聚集在小火堆旁。其中的一些人康复了,而另一些人则没有。黑甲靠近时,在各种药草的刺鼻气味下,都能闻到腐肉的恶臭。
“你怎么看?”赫拉问赛特。
她没有回头看他们,而是继续打量着空地边缘的树林。火焰发出的光将阴影一直推回森林,但无法穿透黑暗。
“这是一个不错的计划,只要你不介意自己和伤员冒险。”他怀疑地回答。
“嗯,我比大多数人更不用担心食尸鬼。流淌在我血管中的魔法会确保这一点。“她回答他,转身傲慢地咧嘴一笑。
“不要过分自信。使用灵药也可能成为食尸鬼的牺牲品。”他告诉她。黑甲觉得他的声音中带着一丝关切。
“等着瞧吧,老伙计。如果你担心我,那就确保自己不会朝我背后射冷箭。”她转身走向树林,轻蔑地回答道。
随后赛特做了一件出乎意料的事。他很快就向赫拉微微鞠躬,而不是像往常一样发出告别的咕哝,脸上闪过一丝幽默的笑容。
“如你所愿。”他告诉她,然后转身走开了。
赫拉好奇地注视着赛特,脸上露出了明显的困惑。当她的目光落在他腰间的剑上时,惊讶地瞪大了眼睛,不过只是一瞬间便恢复了。
黑甲和主人将她留在那里,他们前往附近的一堆板条箱,这些板条箱被放置在几根树桩之间的防水布下。
一到那里,赛特就在一处阴暗的角落里坐了下来,在那里他可以看到大部分营地,但看不见全貌。他把弓放在腿上,一动不动。
黑甲低吟了一声。它很清楚自己无处可去。赛特显然是在等待着什么,有时他的猎物要花几个小时才能出现。
黑甲叹了口气,在主人身边坐下。它的思绪飘忽不定。他们在狩猎什么东西,可能是那些食尸鬼。这是否意味着食尸鬼会直接进入营地?除非食尸鬼非常强大,否则那些家伙就是蠢货,如果是这样,那么弓有什么用?
营地逐渐安静了下来。大多数强盗虽然紧张害怕,但仍然不打算熬夜。不久,地面上散落着沉睡的人群。大多数都挤在火堆的周围。
强盗守卫成群结队地在营地边界巡逻。黑甲注意到他们似乎在避开赫拉和伤员所在的营地。赫拉本人只是坐在火炉旁休息。
主人提到了一些关于诱饵的事情。黑甲低声窃笑。他们是否利用赫拉作为诱饵?那太荒谬了。任何野兽都不可能蠢到去杀赫拉。那无异于自杀,但如果真的发生了,那肯定会很有趣!
黑甲打了个哈欠,想睡觉,但很快就下定决心不睡了。它想熬夜看这些食尸鬼,反正赛特很可能会把它叫醒。去打猎时,他通常就是这样做的。
篝火渐渐熄灭,黑甲眼看着一群强盗从漆黑的树林中走出来,漫不经心地向伤员营地走去。黑甲开始以为不会发生什么令人兴奋的事情,直到从背后传来布料移动的声音把它吓了一跳。
赛特倾身向前,非常小心地注视着这群新的强盗。他慢慢地准备好弓。黑甲惊讶的挑了挑眉,又看了一眼靠近的那群人。
他们看起来很正常,大概是刚从森林里回来。至少它一开始是这么想的,但是当他们靠近暗淡的火光时,黑甲开始注意到一些奇怪的地方。
他们的衣着和强盗们穿的那些粗陋脏兮兮的衣服很像,但身材更差。在黑暗中很难注意到,但这些人只是裹着破布。
可能是这些强盗被袭击了,所以才赶往伤员营地。这或许可以解释赛特的举动。
地精注意到的另一件奇怪的事情是他们整齐的步伐。这很微妙,走起路来就像一群掠食者,甚至是一个人。人类并不会这样走路,黑甲震惊地意识到。
那些看起来像人的生物现在几乎已经靠近伤员营地。一阵微风吹过黑甲,带来了新的气味。闻起来有人的味道,但也有伤病的气味。
黑甲意识到这种气味已经存在了一段时间,但之前并没有认出它。它太微弱了。
“不是人!”黑甲紧张地对赛特耳语。
主人显然相信的点点头,并在弓上搭了一支箭。然后,他站起身来,瞄准了其中的一个。
就在箭从弓中飞出的前一瞬间,夜鸟的叫声从赛特的嘴里发出。箭矢在空中嘶嘶作响,射入其中一人的胸膛,发出空洞的巴掌声,将其击倒在地。
很快,又有十几支箭矢从黑暗中跃出,朝着目标冲去。赛特的鸟叫声是进攻的信号。
突然的箭雨落在了黑甲认为是食尸鬼的生物身上。箭矢直射食尸鬼的身体和头部。大多数倒在地上,抽搐了一下就不动了。
黑甲有点失望。它一直期待更激动人心的事情发生。没想到太容易了。