袁术收到陶谦的来信，说是张闿会带着百余车的财物前来投奔他，于是坐在家中等，等着天降横财，但是没有等到。
张闿怎么不来了？
一打听，才知道曹嵩曹德父子俩根本不在张闿护送的队伍里，张闿没能杀了这对父子，于是回到陶谦那里复命了。
袁术：“……”到嘴的鸭子都飞了。
袁术和百余车的财物失之交臂，憋不住给好友公孙瓒写信，大意是：“我们联合起来攻打袁绍吧，顺便连袁绍的小弟曹操也一起打。”
想打袁绍，但最想打的是曹操。
他在曹操手下吃过亏，只好拉公孙瓒这支外援帮忙。
对公孙瓒则是说顺带收拾曹操。
毕竟和公孙瓒有杀弟之仇的是袁绍，而不是曹操。
公孙瓒收到信，答应和袁术联盟。
他的行动很快，连发三道命令：命令自己的部下单经屯兵平原县，命令依附于他的刘备屯兵高唐县，命令陶谦屯兵发干县。
单经和刘备都就位了。
陶谦给公孙瓒写信，大意是：“发干县在东郡内部，毗邻冀州。我远在徐州，路上要经过兖州多个郡国，过不去呀。”
太远了，无利可图，不想去。
但是他和公孙瓒的关系，类似于曹操和袁绍的关系。
公孙瓒的命令不得不从。
除非他想和公孙瓒撕破脸，那就是多了一个强敌了。
公孙瓒回信：“走北海。”
陶谦无奈之下带着兵出发了，借道青州的北海国，来到了高唐。
到了高唐才发现，还是过不去。
曹操清除了地方武装势力，使整个兖州如同铁桶一般。
陶谦给公孙瓒写信说明情况。
公孙瓒：“……”失策了，如今只有改变部署了。
正好袁术说要顺便收拾曹操。
平原县和高唐县都毗邻冀州，其中高唐县离东郡的东阿县比较近。
东郡是曹操的地盘。
公孙瓒回信：“来都来了，就在高唐待着吧，伺机攻打东阿。”
陶谦回信：“没问题。”
现在的情况是他和公孙瓒、袁术联合起来，攻打袁绍和曹操。
袁术与袁绍不和，与公孙瓒结盟。
如此说来，陶谦和曹操本身就是敌对关系，所以敢随意谋夺曹操父亲的财物。
公孙瓒的人马准备就绪，开战！
单经和刘备分别向西攻打袁绍，陶谦向南攻打曹操。
袁绍：“……”就不让他歇会是吧？
先前曹操在与青州黄巾军交战的时候，袁绍也没能闲着。
惹谁不好，偏偏惹上公孙瓒。
公孙瓒总督北方四州，实力不容小觑，又是个好战分子。
白马将军的名号不是吹的。
袁绍在界桥之战险胜，好不容易将公孙瓒赶出冀州，魏郡反了。
袁绍：“……”
魏郡的士兵和于毒的黄巾军勾结，攻占了魏郡的治所邺城。
袁绍只好带兵平定叛乱。
于毒的黄巾军不足为虑，难以对付的是魏郡叛变的士兵。
好在这次有吕布帮忙。
董卓死后，李傕、郭汜打着为董卓报仇的旗号追杀吕布。
吕布很能逃。
先是投奔袁术，察觉到袁术对他有杀意，于是投奔张杨，在张杨这里感觉不安全，又改为投奔袁绍。
袁绍与吕布共同平定叛乱。
叛乱才刚刚平息，公孙瓒又卷土重来了，派单经和刘备前来攻打他。
袁绍：“……”
早知道就不逼走吕布了，现在连个给力的帮手都没有。
不光袁术想杀吕布，他也想。
但是和袁术一样，杀吕布的计划失败了，让吕布给逃了。
没了吕布，袁绍想到了曹操。
袁绍给曹操写信，大意是说：“袁术、陶谦、公孙瓒组成了联盟，来攻打我们。我们合兵一处，共同御敌怎么样？
将他们一一击破之后，我表举你为兖州牧。”
如果他没有记错的话，曹操这个兖州牧是自封的，名不正言不顺，惹来诸多非议。