伪燕朝，洛阳。
前线的停战，终于为史朝义赢得了宝贵的喘息之机。
业已在皇宫休息两月的他，不顾太医的劝谏，断然复出统掌起大局。
事实上，与两路唐军的停战，也只是扫去了一个最大的麻烦而已，史朝义所面临的难题依然多多。
仅粮草短缺和李怀仙进攻莫州这两件事，就足够他的头疼了。
然而，正所谓祸不单行，福无双至。
还未等史朝义将纷繁的事务整理出头绪来，张忠志灭族的消息便传到了洛阳。
皇宫大内，一众文武默然无语，正在消化杨武旭夷灭张忠志九族、重夺包括恒州在内五州的惊人消息。
“陛下，这消息可曾被证实？”平洌第一个开口说道。
非但是平洌，在座众人也没几个人能相信。
纵横北疆十余年的张忠志，居然就这么轻易输了，而且是输得血本无归，再也没有任何翻盘的机会。
张忠志经营恒州数载，根基可算深厚，而且他本人又心机狡诈，实在不是个容易对付的角色。
虽然在此前汝州几战中，张忠志的军力损失颇为沉重，但再怎么说，他手中也还有一万两千重骑，怎么会在不到一个月的时间里完败给杨武旭这个后辈小子。
“张忠志九族尽数被诛，张惟岳被凌迟，张忠志被生生吓死后，又被杨武旭鞭尸一百二十四次。”史朝义摇了摇头，沉声说道，“如此细致的信报，不会有假！”
“鞭尸一百二十四次？”史朝康微愕地说道，“细作连这个都能探出来？”
“据闻，杨武旭尽夷张忠志九族时曾言，‘张忠志灭杨家三族，他要灭张家九族；杨家有多少人死在张忠志之手，他父子就要被凌迟多少刀。”
许季常接口回道，“张惟岳就是被凌迟一百二十四刀后而死。张忠志因被吓毙，杨武旭就将本来的凌迟换成鞭笞，整整一百儿十四鞭。最后，张忠志似乎连人模样都看不出来了！”
“这杨武旭居然如此凶狠？”李廷坚惊愕地说道。
“两家之仇恨，已不能以寻常眼光视之！说起来，张忠志也是种因得果！”李史奂轻叹说道。
他曾常年待在河北地区，对恒州的事情了解颇多。
史朝义轻捋着颌下短须，眉头微定，张忠志的遭遇的令他也颇有感触。
以人品看，张忠志算是个彻头彻尾的伪君子，为了权势，他先后杀掉两个义兄弟，甚至还做出灭门的事情来；但仅以能力看，张忠志却绝对可称是这乱世中的一方豪雄。
再联系上导致张忠志九族被夷的最终原由，安禄山其实也要负上很大程度的责任。
当年若不是受到安禄山的挑唆，张忠志未必就有这决心跟杨家走到不死不休的一步。
同样，杨光翙之死和杨家的灭门，安禄山其实是幕后的教唆之人。
这件事，杨武旭兄弟很清楚，同样也不会忘记。
以杨武旭如此强烈的复仇信念，可以想见一旦史朝义自己也落入他手中，必然是再现张忠志的一幕。
因为谁让他是大燕的皇帝呢。
再说正统的安禄山后裔，极有可能在杨错府上，杨武旭是不会找杨错麻烦的。
“恒州的局势可还能有转机？如果任由杨武旭占据恒州，一旦他站稳根脚，势必会大举进攻莫州和冀州。”李廷坚忧心忡忡地说道。
“张忠志灭门，以杨武旭如今的实力，再加上杨家昔日的人脉，恒州的归属基本已可变更！”李史奂摇了摇头，打消了李廷坚的念头。
随即，李史奂略显疑惑地说道，“我更为好奇的是，杨武旭究竟是如何取得此战之胜的？他居然能把张忠志打得连撒退的机会都没有！”
“就算是张忠志轻敌冒进，杨武旭肯定也该有一个相当精妙的计划，才能胜得如此彻底。以杨武旭自己，当真能设计出这样的计谋来么？”
“如若再联系上先前轻取安喜县、真定县的事，这里面就更不简单了。臣怀疑，张忠志从一开始回师恒州，就已完全落在了他人的算计之中。”
许季常接口说道，“不出意料。杨武旭身边定有一个不逊李泌、张傪之辈的谋主。”
李泌的智慧，在坐众人都算是深有体会了，那可是远比许季常还要厉害许多倍的国士之才。
这样的人才，全天下又能有几位？
如今居然随随便便就在杨武旭身边出现一个……
“大唐两州当真就有那么多人才？”史朝义拧眉说道，“要有这么一个人，对恒州的戒备就更需提高几分了。”
“我方已经跟唐廷缔结了休战之约，杨武旭如何说也是唐廷麾下之大将，难道会不遵协议？”平洌不解地说道。
“这里面有个问题，唐廷完全可以让杨武旭在名义上独立出来。”许季常继续耐心的解释说道，“只要这么一来，就算杨武旭对我方用兵，陛下也无法责备唐廷违约失信。”
许季常这么一说，让厅内多半人陷入苦思之中。
可以想见，就算大唐皇帝没有从正面出兵策应，仅凭恒州的强大骑兵也是足以让叛军头疼不已。
“等向润客领兵回来，由他镇守冀州，不怕杨武旭能掀起什么风浪来！”史朝义摆了摆手，沉声说道，“再者，唐廷要是敢让杨武旭假独立，我就让他变成真独立。”
广德元年八月底，唐军大约十一万将士开始实行轮休。
除却那些因伤势较重先期返回的将士外，其余这十一万人将分为三个批次，轮流返回驻地休整。
八月二十八日，在浑释之和张傪的统领下，第一批轮休将士共四万起程动身，各自还回驻地进行休整。
而杨错和李光弼则率少部分前往长安，向大唐天子献捷。
与此同时，四万新军将由朔方、淮西东进和北上，接替第二批将士轮休。
如果加上所整编地两军降卒，这么一来，唐军在中原一带将保持十万大军的规模。
以这样的兵力，再辅之以水军，足够应付叛军可能的进攻了。
留守大将方面，李忠臣主掌河南道东部的防御；田神功主掌陈州、许州的防务；仆固怀恩主掌新安一带的防务；荔非元礼主掌汝州的防务。
各部兵马都以信鸽联系，紧密配合，防止叛军撕毁协议，钻大军的空子。
九月初九，经过十一日的跋涉，终于回到了长安。
代宗皇帝率满朝文武百官出迎二十里，为将士接风洗尘。
有些让人意外的是，已经被立为太子的李适居然没有出现在如此隆重的场合。
问了朝中大臣后，杨错才知道由于天气转凉，担心因病返回长安的太子感染风寒，代宗皇帝拒绝了大臣奏请太子出迎大唐将士的提议。
不过，太子的缺席，并未对现场的热烈气氛造成太大影响。
长安百姓自发出城迎接大唐子弟凯旋，十数万人列于道路两侧，绵延十里，欢呼声震耳欲聋。
一座临时垒成的土台前，施旗如林，战鼓如雷。
在杨错和李光弼、白孝德、韦皋、高崇文等数十位将官的引领下，大唐将士列阵昂首挺胸而立，兵刃都被整齐地放置在身旁地上，每个人手中都捧着一只盛满酒水的大碗。
这些将士并非都是来自朔方军，其中有三分之一是淮西军。
但此次回师时，李光弼特意这部淮西军将士转道长安再从山南东道返回，就是为了让他们能够切身感受到这种凯旋的巨大荣誉。
人数虽然不多，但是心意一定要表达出来。
代宗皇帝顶盔束甲居高而立，手中也捧着同样的一只大碗。
略带寒意的秋风，吹拂起淡紫色的战袍，为代宗凭添几分飘逸之气。
虽然已经有多年没有上过战场，但一身戎装的代宗皇帝所显露出杀伐之气，全然不输于在场的任何一人。
现场演奏起了《秦王破阵曲》。
震耳的战鼓声、欢呼声、喧嚣声逐渐趋于平静后，代宗皇帝那充满感染力的洪亮声音回荡在天地之间。
“想大唐承平一百四十余年，百姓乐安，威加海内，为千古之盛世。天道难测，盛极却衰，而今社稷飘摇，乱世流离，诚我大唐之悲，万民之悲。然，幸之幸甚仍有大唐虎贲十万，为社稷战，为黎民战，兵锋之指，所向无敌。”
这些代表着平叛大军而来的将士们，个个秉气收声，神情激动，不少人捧酒碗的双手甚至开始微微颤抖起来。
“我大唐十八万子弟出师平叛，经十个月血战，连战连捷，破敌二十万之众，克中原诸州郡。”代宗皇帝的声音愈发洪亮激昂，“朕谨代大唐列祖列宗，代天下黎民苍生，敬众位将士。大唐虎贲，请满饮此碗！”
说罢，代宗皇帝双手捧碗高举过头，遥敬所有将士后，将酒水一饮而尽，随即再度将大碗高扬起来。
“臣等谢陛下隆恩！”全然不顾自己能否饮酒，在场将士同时举碗一饮而尽。
片刻后，无数只大碗高举向天。
“大唐虎贲，所向无敌！”整齐的狂吼声，如同惊雷响彻天际。
出迎的文武大臣和百姓们表情震撼，楞神了片刻后，一齐狂呼了起来。
“大唐虎贲，所向无敌！”