朱九符虽然为人冷酷，可在他的府邸中，事无巨细皆有律令，府内上下依规办事。然而奉天观这出尘道宫，竟比朱府更世俗。真是宫闱之中，处处红尘。
那大师兄一口大肉，一口老酒，好不快活。众师兄弟看着眼馋，也不好再打扰大师兄吃喝，纷纷离去了。
施康顺今日在大师兄面前表现了一番，甚是得意的模样，他对林越说：“可惜林越你受了‘风寒’，不然我也赚不到这些银子。”
“那真是恭喜你了。”林越不冷不热道，他的衣箱里藏了近八十两，没什么羡慕的。奉天观道童一年也就三两银子的收入，作为隶属皇家的道宫，这薪俸着实寒酸了些。
施康顺觉得林越心里一定嫉妒得很，只是面上没表现出来，心情大悦，哼着小曲领赏去了。
“哼，一群败类。”郑师兄冷笑了一声，小声道，“这就是国教弟子的真面目。”
“观中其他师兄弟都是如此吗？”
“也有一心向道，淡泊名利之士，但近几年施康顺和大师兄这种人更多。”
“大国师和宫里的人不管管？”
“大国师已经外出游历多年，连这座奉天观落成之日都未现身，何谈看管？至于宫中贵人，奉天观的人还没傻到得罪掌权者，在自己家小打小闹没人在意。”郑师兄解释道，“这也是老爷在这里布置的原因。”
郑师兄和林越路过一处偏僻小园，只得一方池塘和花草树木。见四下无人，郑师兄交代说：“每月初一是皇宫小祭，奉天观要去到皇室宗族的家宅宫室，祭神祈福。你是我的‘远方亲戚’，到时候就和我一起。”
“是。”林越回道，“对了，郑师兄，你可练过《养气锻体经》？听说当上道士之后，奉天观的所有功法都可以修习。”
“练过，对运气略有裨益。但这点裨益和内气不可相提并论。”
“有好处就行。”
得到肯定之后，林越更加积极地练习《养气锻体经》上的拳路，早晚不断，风雨不辍。这套拳法要求闭眼修习，以身感气，可林越苦修多日，仍不得其关窍，真真是瞎子打拳，乱舞一通，看得几个小道童忍俊不禁。
奉天观的道童们大多和林越一般大小，约莫十来岁，还是贪玩的年纪。一做完活，练完功，就三三两两聚在一起玩耍。林越偶尔也会加入他们。
这天，林越和几个道童一边往伙房走，一边聊天。谈起身世，林越胡乱编了一个出身山村，受远亲郑师兄提携进入奉天观的故事，其他道童并未怀疑。这些道童有的是孤儿出身，因为骨骼清奇被奉天观收养；有的真的是观中师兄的亲戚，来盛京谋一份生计。
“詹柏，怎么一下午没见着你人？哎，你哭什么？”
路过一个拐角，只见一个黝黑的孩子蹲在地上，正不住抽噎，与众道童撞了个正着。詹柏抹了抹眼泪，说：“没什么，我没事。”
“你哪里像没事？有什么事说出来，说不定我们能解决呢？”一个交游广泛的道童说道。
詹柏沉默了一会儿，然后说道：“我刚收到来信，家中母亲病危，需要五十两银子买药。可，可我没那么多钱……东拼西凑，只凑齐了十两不到。”
众人都安静下来，虽然詹柏的境况确实令人同情，可五十两银子对他们来说并不是小数目。这些道童大多才入观几年，积蓄也不多。
那个提出帮助詹柏的道童呼吁道：“还差四十两银子，我们每个人都出一点吧。”
詹柏面露欣喜之色，下跪称谢：“詹柏多谢各位相助，救命之恩，我愿意做牛做马报答各位。”
“我最近手头拮据，只出得起一两。”施康顺说道。
“大师兄不是才赏了你二两银子？你都用完了？”另一道童质问。
施康顺急道：“我身上只有一两银子！其它的我都寄回家了！你有钱你出啊。”
“我，我也只有一两，不比你，我已经很久没领到赏银了。”
几个道童掰扯许久，凑出八两银子。
“各位愿意助我，我已经很感谢了。”詹柏虽然真心称谢，可眉宇间还是流露出浓浓的愁绪。他平日不善言辞，和师兄们并不相熟，想借三十两银子可谓难上加难。连续拜访两个说过几句话的师兄，都不愿借钱。
娘亲的病一刻也拖不得，詹柏打算硬着头皮去找其他的师兄碰碰运气。夜色已深，冒然打扰，恐怕不得成事，他几近绝望。这时，黑暗中出现一道人影，手中似乎提了一个包袱。
“林越？”
看清来人面貌，詹柏惊讶出声。
“詹柏，可否告诉我你娘亲得了什么病？”
詹柏黯然道：“说是上山采药受了伤，回家后高烧不退。我爹去得早，家里只得娘亲一人，她病倒后几日未出门。待邻居去查看，已经……现在找了大夫，说是要五十两才有望治好。”
林越沉思片刻，道：“这种病我知道，之前在家中时有村里人得过，要用几种特殊的草药救治。正好我这次进京带了一些以防不备。”
詹柏大喜过望，拉住林越的手，不住道：“谢谢，谢谢……我真不知道如何谢谢你。”
“先别急着谢，还是抓紧时间吧，你跟我来。”
詹柏跟着林越去了他的房间，林越也不避他，从藏在衣柜的一个小盒里拿出几株草药。
“这些银子你也拿着，毕竟这些草药不一定能治好你娘。”
詹柏接过草药和三十两银子，不知如何是好：“这，这太……林越，我该如何感谢你。”
“不用谢我，银子大部分是郑师兄的。”林越笑道：“不过我们也不富裕，你以后拿了年俸再慢慢还就是。”
送走千恩万谢的詹柏，林越看着只剩下一半的积蓄，不由苦笑。那三十两银子全是自己的，但他不能露富，免得惹人觊觎。
听见詹柏的娘亲有难，林越不禁想到自己的境遇。而且詹柏平时为人忠厚老实，林越不讨厌这个人，干脆结个善缘，反正他现在也用不着银子。
可林越不知道，他这一时起意的善举，会给他惹到不小的麻烦。
一日后的清晨，林越正练习《养气锻体经》。他闭目凝神，全神贯注地感受气息流动。忽然，耳边传来一阵杂乱的脚步声。他睁开眼，只见施康顺和几个师兄气势汹汹地杀来。
“林越，你是不是偷观里的银子了！”
林越莫名其妙，看了一眼来人，竟在人群里发现了一个熟悉的身影。
詹柏！
林越登时明白了，他不慌不忙，回道：“施康顺，你没睡醒吧？”
“哼，少装蒜。说说你那三十两的来历吧。”
“郑师兄给的。”
“胡说，我问过其他师兄了，郑师兄每年的薪俸赏银都寄回家里了，不可能有三十两。你也不是什么富贵人家出身，怎么可能拿得出这么多银子？”施康顺振振有词，其他几个师兄也面色不善，一人道：“林越，老实承认，几位师兄也许还能大发善心，只逐你下山，不牵连你郑师兄。”
詹柏泣不成声：“对不起，林越。”
施康顺补充道：“本来你把三十两还回来就算了，但谁叫詹柏已经把银子寄走了。要么你想办法追上詹柏那个送信的老乡，要么自己筹钱，不然就自觉收拾行李走吧。”
看着眼前几人，或得意或愧疚，林越不由暗自冷笑，但他面上作出惶恐的神态，犹豫道：“三十两也太多了……”
施康顺面上一喜，看了眼师兄们。一个师兄和颜悦色地说：“念你初犯，只需返还十五两，下不为例。”
林越心中了然，一改诚惶诚恐之态，冷冷道：“我没有偷钱，我郑师兄也没有。我记得观内账房每日都要对账核算，不如几位一起去库房，看看是否真的银两有失？”
“你，你别不知好歹！”那“和颜悦色”的师兄大怒，“不知悔改，反倒狡辩，以为奉天观没有规矩吗？等我禀报官府，拿你进大牢！”
施康顺则作出同情之色：“何师兄，算了算了。林越家境不好，一时犯错，情有可原。”然后他又对林越说：“林越，念在同门情分，我必须提醒你，奉天观的人偷盗犯罪与平民同罪，郑师兄是你的长辈，你犯罪，他也受牵连。你该不想连累对你有恩的人吧？你乖乖交还十五两，我们就不追究，也不把你做的事告诉郑师兄。”
“那你告诉他吧，我确实是拿了他的钱。”林越笑道，“不过忘记告诉他了，是该跟他道歉。”
“几位，不如我们先去找郑师兄，由我向他赔罪，然后大家一起去库房核对，查个清白？”林越说，“或者先去查证也行，没有证据，恕我不能认罪。”
“好，好，好！”何师兄连说三个好字，“你可不要后悔！”
说罢，几人逃也似地离开了，只留下哭成泪人的詹柏。林越拍拍他的背，说：“没事了，我不怪你。”
“呜呜，林越，我对不起你啊！”詹柏依旧哭个不停，“我一大早下山去找老乡，去不了早课，就找何师兄告假。结果施康顺也在，说起了我娘的病。”
“我说你借了我银子，施康顺非要问你哪里来那么多钱，然后……然后……”
“别哭了，我说了不怪你。”林越笑了笑，“谁能想到这些人能为了些蝇头小利不要脸皮呢。”