在众人的注视下，王海驾驶的空梭艇缓缓地脱离星舰，加速向前方飞去。
副队长艾米?穆尔西坐在舰桥中央的椅子上履行舰长的职责。“所有人员立即回到操作位，提高警惕。”艾米?穆尔西略有紧张，正声说道：“星舰护盾全功率启动，武器进入预热程序，引力牵引器预热，探测器加大探测功率，所有空梭艇解铆预热，做好撤离准备。”
众人齐口回应道：“明白。”舰桥里一副凝重而忙碌的景象。
领航员林语溪首先接通空梭艇的通讯，测试道：“空梭艇1号，这里是星舰问天号，收到请回答。空梭艇1号，这里是星舰问天号，收到请回答。”
连续两遍的呼叫后，喇叭里传来王海的声音：“星舰问天号，这里是空梭艇1号，状态正常。星舰问天号，这里是空梭艇1号，状态正常。”
副队长艾米?穆尔西切过频率后说道：“空梭艇1号，请及时报告探测情况。若有异常，尽快撤离。”
王海的声音传出：“空梭艇1号，明白。”
空梭艇里的王海一边熟练的操作着飞艇一边仔细观察着探测器返回的探测信号。
得益于科学技术的快速进度，问天号星舰上装备了40艘小型空梭艇，在危机时刻作为应急逃生的装备使用。每艘艇可载6人，配备了低温冬眠防护装置，确保应急逃生时的安全。18米长的空梭艇上也安装了曲速引擎，并且能达到和卡西尼号星舰一样的曲线速度，最高曲速6级。再加上空梭艇自身质量和体积远小于星舰卡西尼号，因此王海对这次探测任务信心十足。
随着空梭艇逐渐深入，王海能明显感觉到外部干扰更强烈了，他和问天号的通讯已经开始断断续续。艇上的定位器按照距离标定不时提示当前距离。
“距离设定目标0.7光年。”
“距离设定目标0.6光年。”
“距离设定目标0.5光年。”
“距离设定目标0.4光年。”
此时星舰上已经接收不到空梭艇的通讯信息了，众人只能通过探测器返回的信号，注视着大屏幕上若隐若现的粗糙轮廓。副队长艾米?穆尔西此刻内心十分焦虑，但还得若无其事的指挥着星舰。
“距离设定目标0.3光年。”
“距离设定目标0.2光年。”
“距离设定目标0.1光年。”
空梭艇内，王海端坐在椅子上，全神贯注的看向窗外。因为干扰，探测器回传的信息杂乱无章，完全没有参考的价值。随着距离一点一点的不断靠近，王海内心充满着激动与好奇，此时的王海就像一个红眼的赌徒，盯着桌上的筛盅，急切地期待着最终结果的出现。
突然，王海的眼前闪过一抹亮光，欣喜的念头还没升起，随即就感到天旋地转。巨大的惯性紧紧地把王海压在座椅上，动弹不得，空梭艇内的警报声此起彼伏。太空中的空梭艇就像一只在惊涛巨浪中航行的扁舟，努力地保持自己的稳定，但这一切都是徒劳的，在一次又一次抛起落下中，空梭艇的引擎火焰慢慢消失，随后被巨浪淹没。
这次星际探索任务终于抵达终点了吗？
黑暗，一片黑暗，无穷无尽的黑暗。
黑暗中，躺着一个人。合着的眼皮轻轻地动了一下，貌似想睁开双眼。但随即又没有了动静。
黑暗，还是无尽的黑暗。一片寂静的黑暗，真的终结了。
不知过了多久，一丝光亮注入这寂静的黑暗中，随着光亮的移动，前方的黑暗悄无声息的撤退，后面的黑暗亦步亦趋的跟随而来。
“你们快来。”一个活泼雀跃的女声响起：“到我这里来，这边有个奇怪的东西。”
听到招呼声，又有两个亮光飘了过来。此时才能看清，这处原来是一个洞穴。三个年轻人，正围绕着一个明显的非自然物体讨论着。
“你们看，这是什么啊？”活泼的女孩问道。
“好像是金属的。”身材消瘦的年轻人伸手敲了敲，随后说道：“时间应该挺久的了，你们看这上面长满了地衣苔藓呢。”
“当心点。”另一个身材魁梧的年轻人，拉住想进一步上前的年轻人说道：“说不定有什么危险呢。”
消瘦青年不满意的甩开了魁梧青年的手，说道：“长这么大个子有什么用，你仔细看看，都有耳鼠在这里做窝了。要是有危险的话，耳鼠早都跑了。师父给的《山水注》，你到底看了没看啊？当心这次回去师父考教不过，可要挨板子的。”
“耳鼠？在哪里？让我看看。”女孩子急切的问道：“我还没见过活的呢。”
“咱们在这里闹腾半天了，即便有耳鼠也早就跑了。”消瘦青年不满的说道。
女孩子看了半天，悻悻地说道：“《山水注》里可说了：‘丹熏之山。有兽焉，其状如鼠，而菟首麋耳，其音如獋犬，以其尾飞，名曰耳鼠，食之不?，又可以御百毒。’这耳鼠可御百毒呢，要是能抓只活的做宠物就好了。”
“别整天胡思乱想了。这耳鼠善飞翔，而且听力和嗅觉都异常灵敏，很难捕捉。除非找到耳鼠幼兽从小养大才行。”消瘦青年一边说一边拿起地上的一节枯枝。对着地面的金属物左敲敲右打打，还不时的听听声音。
一片明亮之中，可以看到，一截有人工痕迹的物体大半被掩埋在洞穴的山壁里，仅仅有两、三米的长度露在了外面。此时的三人正对着这一段仔细研究。
忽然，消瘦青年有些迟疑的说道：“诗音、大力，赶紧过来看看，这里好像有个盖子，或许是个门。”
听到消瘦青年的招呼，二人快步走到消瘦青年身边，只见消瘦青年双手把住了一个圆环，正在左右使劲。
等了片刻，消瘦青年无可奈何说道：“大力，你来试试吧。我转不动。”
大力瓮声瓮气地说道：“好。”
随即撸起了衣袖，双手握住圆环，开始发力。只见大力双臂青筋迸起，脸上逐渐红润起来，特别是腰间挂着的发光器物由原本的黄光突然变成了耀眼的白光。此刻，大力一声大吼：“给我开！”
随着声音落下，就听到嘎吱嘎吱的响声，大力双手握住的圆环开始缓缓的转动。转了五六圈后，随着嘭的一声，圆环末端一块三尺见方的金属板一侧弹起，露出了一道漆黑的裂口。
消瘦青年急忙制止大力，说道：“可以了，大力。”大力停止用力，自己腰上的发光器物也慢慢变回了黄光。随后三人俯下身，仔细的看着漆黑的裂口。