贾琏要求剿匪的奏折，很快到了皇帝的案头。皇帝也想看一下新军的威力，就同意了。只不过限制了军队出动的规模。
不过开了一个头，贾琏就不断参与到政务里面。贾琏上书皇帝，要给皇子找专门的老师，这让皇帝很是苦恼。贾琏开了一个头，群臣就找到了目标，纷纷上书，请求加强皇子的教育。尤其是当年林如海一系的人最是行动一致。
这还不是全部事情，后宫里面也不安稳。贾元春四处出击，不断揭开后宫的一些隐私。不少宫里的老人纷纷贬谪出宫。宫女们年龄本来就偏大，出宫也是应当。只不过皇帝陛下感到十分不适应。
贾府里，贾政连续举行了好几次宴会，说是诗词大会，无关朝政。皇帝怎么看都不像无关朝政。群臣就像得到指令，专注于一件事情攻击，不达目的誓不收兵。
皇帝的书房里。皇帝问梁太监：“最近贾府又在干什么？”梁太监回答：“陛下，贾政昨日举办宴会，写了几分牡丹诗。”皇帝冷笑：“牡丹，众花之主啊！贾家还真不够安分。看来谋划后宫之主的位子，有好些日子了。”梁太监静静不语。皇帝心中揣摩，看来群臣劝说立储，立后的折子是不会消停了。
皇帝又问梁太监：“怎么宫中近日翻牌子，我感到不对劲。颜色都不是太突出。”梁太监道：“陛下，宫里面太医院出事，皇贵妃一直要求彻查。据说不少妃子，宫女也出现了或多或少的问题。皇贵妃的意见，身体有问题的妃子，不再陪伴万岁爷。毕竟万岁子嗣单薄。”皇帝说：“那么新的人选准备好了吗？”梁太监道：“皇贵妃说了，要对呈上的名单进行审核，杜绝心有叵测的人。”皇帝冷哼：“我看贾府才心有叵测。”
皇帝传召了几个大臣，商议眼下的政务。皇帝问：“诸位爱卿怎么看我朝的税收问题。户部尚书先说吧！”张默安思考一下说：“陛下，若说税收问题，很是复杂。征收总量是几倍的增加。若说增长速度，是呈现快速减弱。”皇帝：“考虑了什么原因了吗？”张尚书：“答案不一，也难有说服力。不过，镇南王贾琏最近在做一个研究，很有意思。或许可以从一个侧面说明问题。”皇帝：“说来听听，贾琏又有什么奇思妙想。”
张默庵道：“贾琏做了一个调查，在人群里面有多少人生不出孩子？”皇帝：“这个数字不会太高吧？”张默庵道：“可是这个数字也不低了。”皇帝：“我很好奇，这个数字有多少？”张默庵道：“大约在十分之一左右。”皇帝：“那样没有见到人口下降。”张默安道：“陛下，三百年，人口传承按十代算。只有四成多的人会有自己的后代。”皇帝诧异道：“这么严重？”张尚书道：“陛下，还有一个问题。就是生男孩的问题。”皇帝道：“这又有什么问题？”张尚书回答道：“男女比例各半，一个孩子，没有男孩比例是二分之一，两个孩子是四分之一，三个是八分之一，四个是十六分之一。实际上大约也有十分之一的人没有男孩。三百年间也是四成有继承人。”皇帝：“比例也不低啊！”张尚书：“陛下，还有穷困不能娶妻的。贾大人调查，只有八分之一的人，会有自己的继承人。”皇帝道：“这倒是闻所未闻。我还是不明白这里面的弯弯绕绕。”张尚书回答：“陛下，人口的集中，意味着财富集中，垄断不可避免。富贵之家形成家族，穷困之家财富分无可分，自然限制了人口增加。”
礼部尚书道：“贾大人的调查真是闻所未闻，只是不知道几分真假，又对我朝造成多少影响？”张尚书呵呵笑道：“真假，各位大人回去查一下族谱。自然把真相呈现在面前。要说影响，是多个层面的。就看你怎么去考虑了。例如，要不要男女有同等的继承权利。这对抑制财富的家族聚集会起作用。还有，要不要禁止纳妾。要不要允许女方主动和离。这都是挑战伦理的事情。”礼部尚书：“怎么就扯到这些事情？”张尚书：“你看，一个人首先就是活着，没有比活着更加重要的事情。然后就是有个后人，传承自己的一切，无后也就意味着一切都结束了。如果财富分配不均，就将导致更多娶不起妻子的人。社会更加混乱。国家的税赋征收也就更加困难。没有税赋，国家分崩离析也就不远了。”
礼部尚书：“张默庵，你在危言耸听。你会动摇圣人家天下的理念。能力卓越的人，就该拥有更多的资源，财富，权利，包括女人。”张默庵：“做到极致的王爷有一百多个儿子，几代之后，后人遍天下。这会把国家财政吃垮的。”皇帝头疼道：“不要吵了，这个事情再议，我们都回去思考一下，放出风去，看下面的反应，民意为重。”礼部尚书：“我就好奇，贾琏要做什么？难道禁止一妻多妾，贾琏要把她的女人都送出去不成？”
皇帝感到贾家就是个不安分的主，总会生出一堆问题。皇帝：“还有一个问题，地方上有官职出现缺口，是不是马上补上。吏部有方案吗？”吏部尚书：“陛下，人员不足啊。朝里也多有短缺，人员不够使用。”皇帝道：“一方面是官员过多冗官冗费，一方面又无人可用，怎么会出现这种局面？”
下面官员都沉默不说话。皇帝：“张尚书，你说。”张默庵：“陛下，官员要不断选拔年轻人补充进来才行，不然就会出现断档，等到事情出现，就有些晚了。现在，马上要进行一些补救，外放一批闲置的官员。还有，在京的年轻官员要下放到地方去。一些勋贵，也不妨暂时启用。”皇帝：“比如说？”张尚书道：“史家的两位侯爷，柳家，石家，贾家等，还有一些有功将士，不妨选拔一些优秀的，暂时用在地方上。”吏部尚书：“吏部对于武将的执政能力不是很了解。”张尚书：“那就有各位主将推荐一批，限定一个人数，是否长期留任，还看各人能力，不是还有京察大典吗！”皇帝：“可以，几场大战下来，有不少人得不到封赏。”
皇帝：“吏部回去统计一下名单，看看有多少职位，各地政务一时一刻不得疏忽，更不要说没人扺掌。”吏部尚书领命。皇帝：“牛继宗调回京城，执掌兵权。下令，牛继宗，陈瑞文，贾琏每人可以推荐高低不等的二十名官员。吏部量才使用。还有，吏部看一下，把贾政外放出去，贾赦也暂时委任个官员出去。”吏部尚书领命。
皇帝回到后宫，心情有几分愉悦，总算解决了一些难题。后宫的事情，还要自己去解决。现在是贾元春管理后宫，总还要见一下面。贾元春接驾后，皇帝问道：“爱妃，不知选妃进行的怎么样了？”贾元春：“大致已经安排好了。就等皇帝过目一下，才能确定了。皇帝，有一件事情不得不说一声。”皇帝：“你尽管说。”贾元春道：“原先宫里的妃嫔，美人，大多陷入到是非之中，不是被下毒，就是下毒害人。证据不是太充分，可是绝对摆脱不了，这里面也有妾身责任。御医们，陛下不想深究，就不追究了。不过还是开割出去为好。妾身可是胆战心惊，夜不成寐。”皇帝沉默。：“从哪里找如此多的医术精湛之辈。”贾元春道：“陛下，臣妾宁愿自己出去求医问药，也不敢用御医了。我想受害的姐妹们，也是这么想的。御医不但敢延误病情，还敢下毒，这突破了底线，不杀不足平后宫的怨气了。遣散出去，已经是网开一面。”