当天下午，皇帝命旧太子伴读、今翰林修撰宋昉给东宫送忠静冠服之事，就传到了礼部。
口谕抵达之时，礼部尚书宋昭正在外头费心操持外宾宴享事宜，待他忙完归部，礼部侍郎便急忙将此事转达予他。
一是礼部由宋昭主管，二是宋昉乃宋昭之子。
礼部侍郎向有争权之心，既然有此事，自然借机向宋昭道：“令郎入了陛下之眼，相必宋大人再不用有心门楣光耀之继。”
宋昭笑道：“哪里哪里。小儿年幼，陛下叫他办事，只能是尽心尽力，虽是这样，也未必办得很好。只望陛下不嫌。”
当下心里猜的是宋昉必然哪里行事冒犯了天子，否则不会让他去做这件事。
给太子送忠静冠，就是给他送去一份耻辱——储君之仪，本来就该与臣子之仪不同，倘若一致，那就是没了君，只剩下一个臣字，算怎么？
宋昉若送了，加上他的伴读身份，只会沾上一个阿上叛旧主的奸恶名声。即使太子不在乎，东宫臣属，必然对他不满。
宋昭举重若轻地送走了礼部侍郎，自己憋了一肚子气，更多的是担心，捱到散值时辰，脚不顿地，一心归了府邸。
到了家，不问夫人冯氏何在，单单叫来宋昉的书童，问他少爷在哪、在做什么。
那书童见宋昭脸色异常铁青，如庙里凶神恶煞的阎王一般，问的话，每个字都是从牙缝里冒出来，隔着老远都知道，这是大怒之兆。
宋昭在府中发火的次数屈指可数，但书童听老嬷嬷们说过一次，约是为了处置夫人身边的婢女。这些事原该由执掌内院的夫人出手，但出的事关涉老爷，夫人气得不想理，他便叫人打发了人出去。那婢女不想走，宋昭没有见她，只叫小厮转告七个字：不离者，送官谒杀。
与那婢女一样，书童软了身子，失了往日伶俐口齿，断断续续答道：
“少爷……”
“少爷在您上衙后不久，从外头拎了个书囊回来，听白清姐姐说，是歇下了。正午起来用了几口鸡汤虾圆、芋煨白菜、拌豆腐皮，又吃了些桂花糕、杏酪……”
越说，书童倒越把紧张缓了许多，报菜名一样，把宋昉的日用饮食报了一遍，觉得肚下空起来，极想填塞些吃的进去。
宋昭听得烦，直接喝断了他，“说这些做什么？你只挑要紧的讲，他下午做了什么？”
书童咽了咽口水，刻意把饥饿之感置之不理，清了清声音，极为骄傲道：“少爷下午一直在读书，老爷叫我过来时，尚未搁下呢。”
一副与有荣焉的模样。
宋昭面色稍霁，刚想吩咐书童把宋昉叫过来，又想起他打小身子就一直偏弱，餐食最好依着他来，能吃一点是一点，且要尽量合乎吃饭时辰。
当下便改口道：“你去叫他吃了饭到书房找我！赶快！”
书童暗暗吁了一口气，想着虚惊一场，没自己的事，准备起身回去通知宋昉，刚转过身子，又听见宋昭补充道：“罢了……”
“叫他即刻吃饭，但不要催着他吃。吃完饭马上到书房来。”
书童一个大转身，差点把自己绊倒，声音响亮道：“是！”
不知道为什么，他想到前些日子李先生给他随口解释过的“色厉内荏”四字，虽然先生说这个词是用在奸人身上，此情此景，他却觉得很有些一致之处。
宋昉既得了父令，不得不把手上的书一放，准备吃今日晚饭，只是也没什么胃口，勉强食下半碗茶泡饭，没注意到白清睁大眼、捂住嘴的表情，信手一抹帕子，净了唇，懵懵懂懂地去找宋昭。
“咯吱——”
他轻轻推开了书房的门，和游稚院的小书房一样，这里头笼灯的纱罩经冯氏之手换过一遭，因为换了更轻薄的纱，点点烛光更能透出来，又清了一些书送到书楼里头给宋昉读，放书的位置便空出来，两相叠加，宋昭的书房显得比以往亮堂不少。
宋尚书的黑脸自然也在灯下愈发清晰，宋昉一见，心里咯噔一下，顿觉不妙。
“伸手”，宋昭不给他说话的机会，先肃声道。
看着宋昉一脸不设心防的笑，他愈发来气，觉得自家儿郎就算被太子哄去做了什么，恐怕也只会在那傻呵呵地乐！
宋昉凤眼一下子惊成圆状，怀疑自己听错，他强调道：“爹，我都快十九了！”
还要打手板？
而且凭什么打他手板！
宋昭慢悠悠地从黄花梨书架抽出一条油亮发黑的紫檀长板，有商有量道：“我不乱打你。”
“我问一句，你答一句。但先说好了：犹豫则打；说谎则打；不满意，也打。”
“要是您对什么都不满意呢？”宋昉还不知道发生了什么，只觉得委屈异常，明明他已经懂事很多，再也不像小时候那样胡乱拔去他爹精心侍弄的名贵花草。他越想越是难过，嘴巴一瘪，含泪欲哭道：“今天你不在家，我也好好读书，为什么要打我……”
宋昭哼了一声，显然按今天这件事来看，这套说辞对他起不了丝毫作用，他把手板握在手里，有一搭没一搭地轻轻拍自己另一个手掌，“好，说得好。宋修撰，你读了书，你给我说说，君为臣纲下一句是什么？”
父为子纲。
宋昉没有接，反而蹙眉鼓颊，气呼呼往前一冲，单手从下往上抡到宋昭眼前，五指打开，指掌绷得紧紧，“您爱打就打，何必欲加之罪！您要是想挑我的毛病，我再好，也是路边的干花野草、碎石污尘，横也不对，竖也不对，就是碍眼。让您打一通，就全都对了！”
越说，眼眶里噙着的泪越多，两眼汪汪，似乎马上就要一泻汪洋。
宋昭刚要心软，想到那位太子，霎时间又硬起来，眉头紧缩，似是见着什么一言难尽之景，眼睛审着宋昉，把紫檀手板虚虚压在他手心，“你在殿下面前，也是如此说哭就哭？”
宋昉蓄泪的举动一顿，不知道为什么突然转到朱载堂身上，但是他自认为自己在殿下面前大多数时候都是谨守君臣本分，少数时候还威风凛凛得很，哪里用得着哭。
所以他很干脆地摇了摇头，“我待殿下，很有礼有节的。”
宋昭看他的神情不像说谎，没有拿板子打他，仍旧是虚虚地举在他的手心上方，接着问道：“今日看了哪些书？”
“《礼记》、《汉书》……还有《九章算术》。”宋昉偷偷把自己最喜欢的书放在最后，以防他爹一听到这本与经典无关的书，一下暴怒。
宋昭仔细观察着他，知道这也是真话。
他眸色一闪，视线如鹰隼一般，万分仔细地辨着宋昉的神情，口中缓缓问出自己真真想知道的事，“你昨夜在哪？”
宋昉把心放肚子里不过半息，就乍然提得比泰山还高，挨着紫檀木板的手掌下意识想要一躲，慌张对上了他爹那双洞明人心之眼，“我是在……”
“在……”
他一犹豫，宋昭就知道坏了！坏就坏在这里！骤然把紫檀木板抬高，重重往下狠狠一拍——“啪！”
“嗷！”宋昉还在想着如何应对，猝不及防地着了这一手，忙大声叫了出来，蓄了许久的泪也顺着两颊滚下来，泪珠成线，像挂着两条窄窄小河。
“我说了，犹豫要打。再问一遍，昨夜去了哪里？”边说，宋昭边把紫檀板缓缓抬起来，用这一招震慑宋昉。
宋昉眼见着板子就要落下来，眼睛一闭心一横，“旧书楼！翰林院旧书楼！”
宋昭冷笑道：“你当你爹傻？若是旧书楼，你用得着犹豫？用得着吞吞吐吐？是不是去了……”
宋昭没说出是什么地方，就拿眼睛死死盯着宋昉，“是不是和他在一块？”
宋昉被看得没法子，实在没法在他爹眼皮子底下编瞎话，几不可见地点了点头。
“啪！”
又是一声板子拍肉的重响。
宋昉知道自己理亏，不敢再嚎出来，虽然疼得五官扭曲，只能狠狠咬牙挺住，含着泪，可怜兮兮地看着他爹。
但在宋昭眼里，他这个样子又可怜又可恨，只道他这么大个人，怎么就不知道轻重缓急？现在这种时候，是可以往东宫凑的吗？皇帝明摆着要杀鸡儆猴，他一头莽上去，既是还他自己，也是害了太子！
他大口呼气吸气，努力平息着怒火，板子仍旧压在宋昉手上，“他一个大男人，你也是……”瞥了宋昉一眼，“大男人。晚上找你做什么？”
宋昉涨红了面皮，憋了半天，憋不出一句话，眼看着宋昭的板子又抬高了，他连忙道：“读经！读经！”
“真的是读经！爹，你信我，我要是说谎，您以后每日打我板子，我一声都不吭的！”