兵将修整已毕，皇帝命中军左都督孔兴正为征北大将军，带兵十万北伐，赐通天犀带。
皇帝服武弁服，亲自登坛主持军礼之祀，又在水边为出征将士饯行，文武大臣陪饯。
太子困守慈庆宫，不曾出席，美名其曰，宫室空虚，须留人护持。
宋昭虽在席上，身侧不见素日清流之人，玉身独立。
一个月后，北伐尚无新讯传来，反而在朝堂上对宋昭的攻讦日益频繁，说他持身不正，不堪为礼部尚书。
宋昉得宋昭告诫，千万不可为他出头，每日流连于户部处理旧牍，实在无事，就琢磨回礼一事。
这日下午他刚理顺建元十一年的陈文老牍，停下来休息时，看到门外有个人在探头探脑，见他发现自己，那人不好意思地进来问道：“宋郎中，方才见您忙，不敢打搅。部外来了一个翰林的，说来找您。”
宋昉刚好喝完一口茶，问来者何人。
那人道：“梁大人，梁伯仲。”
他把茶盏一放说：“快请他进来。”
那人回说：“梁大人特意与小人交代，想请您出去一叙。”
宋昉忙扶椅站起，由他引路，绕过几个弯，见到了梁伯仲，他的身影笼罩在夕阳之下，颇为落寞。
“数月不见，尚卿久违了！”宋昉笑容高扬，凤眼内有细碎光芒，走过去作揖道。
梁伯仲回揖，勉强笑了一下，“久违。你还是同以往一样。可否寻个地方说句话？”
宋昉细细打量，发现他的面容不仅有彻夜苦读的苍白，还有掩藏不了的悒郁，眼里说不出的幽闷。他暗自吃惊，放轻了声道：“去我下榻之处吧。”
梁伯仲点头，默默跟着他走，途中没心情说些什么，陷于自己的思虑无法自拔。
下榻小间木门被宋昉推开，他对梁伯仲道：“进来说。”
关了门，两人坐在八仙桌前，他又倒了杯茶推给对面所坐之人。
他不愿在清吏司内谈，只可能是谈私事。
“尚卿有何难处？”宋昉无意与他打官腔，他们都不是喜好繁文缛节之人，开门见山最好。
梁伯仲似乎有些难以启齿，他没有喝那杯茶，两手指尖推着茶杯打圈，好一会才迟疑道：“还记得我与你说过的旧相识吗？”
宋昉皱眉想了一会儿说：“是那个手心有红痣的女子？我还记得，那可是大考之前，你竟然抽出时间替她查东西，夹本红封金字的书，偏偏上头的字还古怪得很！”
“是蒙兀文的书”，梁伯仲动作停下来，脸色愈发苍白无力，“她要我查的，是蒙兀文。”
一月之内，蒙兀二字几乎在人人口下都滚过一遍，还要兼着提宋昭越俎代庖。宋昉听多了，竟然也习惯起听一遍心脏攥紧一次。
可他没有想到这些事会和梁伯仲扯上干系。
宋昉双唇抿成一道直线，不好的预感涌上来，“你是说，你的旧相识要你查蒙兀文？她是什么人？”
一句话问到关键。
梁伯仲抬眼看他，没打算遮掩，一五一十说道：“她告诉我在慈庆宫为宫女，来宫中时日不久，管事嬷嬷特意刁难，要她把那本写满蒙兀文的书都看懂。那时尚未与蒙兀交战，我想着，小时候承过她家恩惠，这些对我来说，不过花一些时间，不算什么，就一字一字替她查、帮她译。可是……”
听到这里，宋昉脑中隐隐跳出一个人选，却又不敢肯定，他动了动嘴唇，问道：“发生了什么？”
“除夕之后，她没了踪迹。我每旬会将译书交还于她，距我们上次相见，已过去十八日。原本我是想着新年之际，宫中事务繁杂，她难免忙碌……可她交给我的书也不见了”，说着说着，梁伯仲对宋昉扯出一个苦笑，“你在宫中时间长，尤其做的还是殿下的伴读，应该认识那里的宫女罢？”
岂止。
慈庆宫的宫女屈指可数，宋昉对留下来的印象深刻，皆是沉稳内敛的，且年纪一般都不小了，不像是能与尚卿一同长大的旧相识。
宋昉点头，算是默许，接着问道：“你见她时，她做什么打扮？”
“白衣黄裙，头上还插着银簪……其余的，我已不记得”，梁伯仲难得不好意思，“她毕竟不是书，我做不到过目不忘。”
“多高？”
梁伯仲站起来，在自己肩膀处比划了一下，“大约在这里，而且她还怪瘦的，看着可怜。”
宋昉想起的那个人确实也纤弱可怜。
但这些都不足以证明她是她。
唯有一点，掌心红痣，是一般人不会有的。
宋昉道：“我会去帮你找她，但她既然与蒙兀二字相连，你还是……”
梁伯仲道：“我知道。万事巧合多了，便是有心。若是她真的……通敌，我不求你做什么。倘若无辜受难，求你救她一命，我愿意以官相抵。”
宋昉撑大了眸子看他。
官身相抵，说来简单，其实极难，一般只用于为官者自己抵罪。就算可行，倘若遭了厌弃，只能终身处庙堂之远。他是用余生前途替她求情。
梁伯仲扯起嘴角笑了笑，陷入回忆道：“小时候，我靠的是宗亲，吃百家饭才长大，有些人为省些谷粮，常常拿隔夜饭菜，我怕吃下病了，无处可治，一直取而不食。她一家人与我无亲无故，不知从何处知道此事，偷偷给我塞些粮饼，让我不至于……饿死。”
虽然没什么激愤神色在他脸上，宋昉还是听得愤慨又难过，梁伯仲走到今天不容易，他比自己聪明，却只要走错一步，就没有机会在朝堂上见到他。
宋昉明白，这是比知遇之恩还要重的救命之恩。
“你等我消息。”他脸色郑重，没有明言许诺什么。
梁伯仲却知道这是尽力保全之意，起身作揖，极诚恳道：“多谢。”
送走他之后，宋昉并未离开下榻小间，而是在房间内徘徊一会儿，屈指敲了板壁三声，不多时，未支起的窗户上显出一个人影。
宋昉还是第一次用朱载堂与她说的联系暗卫之法，来不及惊讶，隔窗温声道：“替我问他，余姑娘手心是否有一颗红痣。”
日渐西沉，满室昏黑起来，宋昉亲手点燃烛火后，坐在桌边托腮等着，乌发半束半披。
“咚——”
指节叩木之声传来，他耳朵一动，提步走到窗前，烛光把身影虚虚勾勒一圈，外面人能看到他走来。
“殿下请您过去。”