陈慈出生的那一年，她的祖父晋王陈景成功率军攻进了西京洛邑。
晋王府的下人都说，三小姐是有福之人。她的祖母自城中回到王府，听闻长媳平安诞女，更是大呼菩萨保佑，抱着小孙女喜极而泣。
因陈家男丁兴旺，三小姐作为孙辈中唯一一位女孩，又有这样惊险的出生背景，颇得全家人的怜爱。从祖父祖母到叔叔婶婶到两个哥哥，恨不得把天上的星星都给她摘下来。祖母还特为她取乳名宝珠，意指她乃整个晋王府的掌上明珠。
掌上明珠小时候唯一的烦恼是，她娘似乎不太喜欢她的生辰。每年临近生辰，全家人都开开心心，惟有娘亲，总是偷偷躲在房间里抹泪。
五岁那年，她终于忍不住，跑去问了父亲，为什么她一过生辰娘就不高兴，娘是不是不喜欢她？
父亲听完她的问题后，将她抱在腿上，温柔地说：
“不是的，你娘难过不是因为你。只是你生辰前一天，恰好是永嘉公主的忌日。”
接下来，父亲给她讲了这位蜀国永嘉公主的故事。
蜀国永嘉公主，从前做过梁国的皇后。蜀帝孙堂敬篡位之后，将她封为公主，迁出了皇宫。
蜀帝篡位当年，临淄王举兵围剿孙氏乱党。为了保住洛邑，他将应朔十二州割让给了北徵。靠着北徵骑兵的帮助，勉强打退了临淄王。
七年后，晋王率大军围城，洛邑又一次陷入危局。或许是七年前的割地求兵给了他灵感，孙堂敬竟想出，要再将河北北部的三州割让，以求北徵新一轮的助力。
朝堂群情激愤，三朝元老沈相在辰元殿以死相谏，当庭触柱而亡。那天晚上，深居简出的永嘉公主，第一次主动叩响了宫门，求见陛下。
蜀帝大约没有想到，自己这位女儿，唯一一次示好，却是为了将他绑架。
猎猎西风将洛水河面吹出汹涌的波浪，洛邑城南门大开，永嘉公主立于门外，一把笔直的苗刀架在她亲生父亲的脖子上，对来攻城的元帅，也就是陈慈的祖父陈景说：
“我父亲，为臣不忠，为君不义。孙氏族人，将中原之地，拱手让于外敌，生则愧对天下黎民，死则无颜面见先祖。今日罪女孙红玉，愿亲押父亲伏法，只求晋王此番能够和平进城，莫要再让西京百姓，遭受战火。”
陈慈听到这里，高兴得直拍巴掌：“永嘉公主好棒！祖父为什么要杀她？她做的事是对的啊！”
父亲抚了抚坐在他膝上的小女儿的头，笑得有些悲伤：“祖父没有杀她，她说完这番话，就自尽了。”
“啊？！她为什么要自尽！”五岁的小姑娘不能接受这样悲惨的故事结局，眼睛里瞬间就盈满了泪水。
陈行简透过女儿的泪眼，似乎看到了五年前，还没出月子的妻子，听到这个消息时，一模一样的神情。
“因为，她说自己绑了亲父，乃是大大不孝。既然忠孝难两全，只能一死谢罪。”
陈慈“哇”地一声就哭了：“我不让她死，她不要死……”
她从父亲膝头一跃而下，直接跑进了母亲的卧房，抱着母亲抽泣道：
“我以后也跟娘一起祭拜永嘉公主，永嘉公主是好人呜呜呜……”
许宜臻搂着女儿，亦开始扑簌簌地掉泪：“是啊，好人，怎么都不长命呢……”
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陈慈六岁时，祖父陈景去世，她的父亲陈行简，成为了新的晋王。
自父亲继位后，陈慈见他的机会越来越少。大哥和二哥到了年纪，开始日日习武，没空陪她玩，她便时常溜到练武场，远远偷看，跟拳脚师傅一起有样学样地练招式。
有一次，她偷学被大哥发现了，大哥笑话她是花拳绣腿，不堪大用。她一气之下，就跟大哥打了一架，结果两个人都搞得鼻青脸肿。
伤在脸上藏不住，很快母亲就发现了此事。她听完整件事情的来龙去脉，似乎触动了什么心事，望着陈慈一语不发。
大哥以为母亲望着妹妹是在生气，告状道：
“娘，我早说了不让她学的。女孩子家学武功做什么，将来还不是要嫁人生孩子。她这么凶，当心以后嫁不出去！”
“要是将来嫁给你这种连女孩子都打不过的废柴，还不如嫁不出去呢！”陈慈脖子一梗，毫不留情地回怼。
“你！”
“好了。”母亲终于开口，打断了兄妹二人的吵嘴。她拉过陈慈的手，将人拽到自己身边问：“宝珠，你真的想学武吗？”
陈慈极为郑重地点头：“我真的想学。”
“哪怕又苦又累，还会受伤，也学吗？”
“学！”
母亲注视了她一会儿，嘴角绽开一个温柔的笑容：
“那就学吧，以后不必偷着看了，我跟师傅说一声，你们三个人一起学。”
“哦！娘最好了！”陈慈一下扑进母亲怀里，还不忘回头对大哥得意地吐吐舌头。
那一年，父亲送给陈慈的生辰礼物，是一套写在纸上的枪法。
陈慈得了枪法，高兴得第二天就开始练。她个子太小，耍不动真正的枪，就让师傅给她备了杆小的。
木头做的枪身重量合适，高度刚好与她齐平。银色的九曲枪头上，还系了红缨，耍起来在空中格外醒目。
母亲很喜欢看她练枪，总是站在廊下，笑吟吟地望着。她见母亲来，往往会练得格外卖力，献宝一样把自己刚学的招式耍给母亲看。有几次，她隐约瞧见，母亲看着看着，似乎还偷偷抹了眼角。
十三岁那年冬天，母亲病倒了。本以为只是普通的风寒，可是她咳了一冬都没好，开春之后，竟开始咯血。
父亲慌了，遍请金陵名医来治。可是请来的郎中，每一个都是摇着头走的。
母亲很快就消瘦下去，但她依然每天温柔地笑着，问她今日有没有练功，练得怎么样。
陈慈努力让自己看起来情绪稳定，日日陪着母亲，给她讲这套枪法多么精妙，讲练武多么有趣。可是，在一个初秋的早上，当母亲咳出一大口血后直接晕厥时，她的情绪还是彻底崩溃了。
父亲闻讯，丢下了一校场等待点兵的将官，飞奔回家，扑在母亲床前，哭得像个孩子。
母亲对父亲说：“别哭了……二十年前……我就该……如今这样……已经很好……晓芙和红玉……在下面等我呢……”
而后，她转向跪在床前的兄妹三人，费力道：
“大郎、二郎……我要你们保证……今后宝珠若不愿意……谁也不许逼她嫁人……她喜欢做什么……就让她做什么……练武……从军……都……都……”