昏暗的路灯下，一群人正站在百利旅社门口。外圈十几个人清一色带着礼帽，穿着对襟短褂，与先前严老七四人的打扮一模一样。当中一人身穿黑绸长衫，白净脸上生着一副细细的眉眼，年纪却不大。见万墨林出来，他走上前拱拱手，甩出了春点：“一炉高香天上升，迎我祖师潘钱翁。”
万墨林略一拱手，答道：“三老四少坐堂中，弟子举香把礼行。”
那浓眉大眼的年轻人继续说道：“明明朗月当空照，两柱高香朝天烧”
听他说出这两句，万墨林心中不禁暗暗叫苦。这是青帮确认辈分的切口，这小子看上去乳臭未干，谁知竟也是“明”字辈的人？但对春点是青帮帮规，不得不应，只得含糊地说：“天地大义我应觉，八柱高香烧堂前。”
那年轻人待他说完，又一拱手，客客气气说道：“万大哥，在下兰山帮头掌香雷震。”
青帮等级分明，初入帮者称为“小香”，入帮至少三年后才可由帮里长辈考核，晋为“大香”，统领一地帮众者称为“掌香”。见对方年纪轻轻竟做到帮头掌香的位置，万墨林好不尴尬，支支吾吾刚说了句“老祖”，那雷震便跨上一步，拉住他手说：“大哥千万别这么称呼，直呼我名字就好。”
见雷震顾全自己的面子，全不似严老七那般“充大辈”混闹，万墨林对他的好感立刻多了几分。展颜问道：“雷掌香来这里找我，是有什么事？”
见他揣着明白装糊涂，雷震一笑，说：“几个兰山的弟兄在这里办事，我不放心，过来看看。不知道万大哥看到他们没有？”
“这个……”万墨林正犹豫该不该实话实说，却听屋里传来杀猪般的嚎叫“雷兄弟，雷掌香，救命啊……”原来方才严老七听到青帮来了人，又努力地竖起耳朵听他们说话，一听出是雷震，这便扯开喉咙大呼小叫。万墨林心中暗骂这老贼好长的耳朵，知道瞒不下去，正要解释，贺振良他们已带着严老七出了大门。
雷震一把扯住严老七上下打量，见他毫发无损，忙问：“四宝他们呢？”
严老七低着头，悲戚戚地小声说道：“死了……都死了。”
“尸体呢？”
严老七朝楼上一扬脖，带着哭腔埋怨：“你们怎么才来呀？”
雷震重重一拍大腿：“不是叮嘱你们不要妄动，好好看住等我们来吗？怎么……”他气得语塞，“唉”地一声长叹，缓口气又责备道：“七哥，那路条不是你放得吗？要用你们动手还放路条干嘛？你怎么就这么心急？……”说罢又是一声长叹。
严老七却被他说穿心事，想起事情闹成这样，都因为自己贪功，才撺掇三个兄弟上去和敌人火拼送了性命，不禁悲从中来，放声大哭。
万墨林看向贺振良，见他微微点头，便劝道：“咱青帮弟兄惨遭杀害，这个仇不能不报。墨林也是青帮弟子，定当鼎力相助，咱绝不能让外人欺负了！”见雷震称谢，又问：“敌人是什么来路？你们来这边办的，又是什么事？”
雷震苦笑，说：“我们兰山小地界，能有什么大事？只不过是要找回祖师爷传下来的一件东西罢了，至于是什么东西，兄弟不方便说，还请多多见谅。”
雍正年间翁岩、钱坚、潘清三人创设青帮，协理朝廷漕运，下设四庵六部。四庵是帮中行政部门，而六部不但与朝廷六部名称相同，职能也大致一样。兰山是青帮工部所在，汇集的多是帮中能工巧匠，但乱世中，拳头硬才是硬道理，所以时至今日，以匠人为主的兰山帮头日渐式微，但兰山帮头也曾有过极其辉煌的时候。
咸丰年间，青帮工部出了一个名叫蒯时强的传奇工匠，当时山东遭逢暴雨，漕船损毁严重，这蒯时强艺高胆大，不顾大雨滂沱，带着十个弟子，一夜间竟修好了四十条漕船，保证了南方四省粮运的通畅。圣上得知后龙心大悦，重赏青帮不说，还对臣下笑赞蒯时强“鲁班再世也不及他”。于是依着皇上的金口玉言，人皆称他为“赛鲁班”，后世也尊他为兰山帮头的祖师爷，与翁、钱、潘三祖共享工部的供奉香火，兰山工部也因此名声大噪。
听雷震说“祖师爷的东西”，万墨林便猜到这定是“赛鲁班”传下的物件。他也是青帮弟子，深知帮头的秘密不可轻言，点点头不再多问。又听雷震说道：“我也不清楚敌人是什么来路。只知道是日本人，身手相当了得。”
“可你们又怎么盯上的他们？”
“兰山帮头虽然势力微小，但在脚行、菜场、码头、旅社，多少还有几根眼线。”说完这句，雷震深鞠一躬：“还请万大哥给个方便，兄弟要去收拾下他们的尸首。”
万墨林心说这兰山帮头许久没有动静，只当它早已名存实亡。哪想到你的眼线都布到了香港来，就这还说什么“势力微小”？手一挥，说声：“请便”。身后的青帮弟子纷纷让开路，任由他们上楼收殓。严老七不愿再看到死去兄弟的惨状，一屁股坐在台阶上，继续哭着。不多时，兰山众人已装好尸体下来，雷震说了句“告辞”，带着众人扬长而去。
等他们一行人转出巷口，贺振良倾身吩咐杜立“跟上他们”。
见杜立走远，白珊望着他的背影喃喃道：“能不能再找回线索，可就全看你了。”
听她这么说，万墨林也再次建议，让贺振良跟自己回去找杜月笙想办法。不料贺振良却笑着说：“杜先生已经帮了这么大忙，怎么好再去麻烦他？”
万墨林见他表情轻松下来，知道他已想出妙计，就问：“线索不是已经断了？兄弟你难道还有别的办法？我倒要请教请教。”
“严老七说过，当时下楼的是四个大人一个孩子，两男两女，其中一个女人抱着孩子，是吧？”贺振良说，见万、白二人都点头，继续分析道：“这其中的扮成亲属的一男一女是敌人伪装的，也就是说，他们很可能是挟持了孩子，逼迫孩子的父母就范，这才得以顺利脱身……”
白珊听得不耐烦，催他道：“老大你直接说重点，这些我们都知道。”
贺振良反问：“可是，他们脱身后，要怎么处理这一家人？”
万墨林没说话，举手望空中虚砍了一下。
“对，杀掉他们，也可能放掉他们。”贺振良说：“但不论是哪种结果，有些人一定会知道。”
白珊有些不解，问：“什么人？”
万墨林却已经反应过来，说：“警察！”
贺振良点点头说：“对，警察。如果他们被杀，别人不知道，警察一定知道；如果他们被放掉，警察也一定知道。”