不过不需要专门去找了，林慧怡一行与庄红娟正好在长乐宫门口相遇。
对方明显是慌忙间一路奔跑过来的，脚上的鞋子都湿了。
她看见林慧怡，眼神飘忽闪烁，不敢与其对视，刚要行礼却被忽视，林慧怡直接越过她跑进了长乐宫，于是来不及多想，也跟上前去。
林慧怡不是没注意到她的古怪，但此刻妹妹最要紧，顾不得别人了。
庄小娘是在寝殿自尽的。她几乎是飞奔到了门口，但看着院子里跪了一地哭嚎的宫人，忽然又惶恐得不敢再往前挪一步。
“姐姐……”彩月搀扶着她，已经说不出任何安慰的话了。她自己都不能节哀，又如何劝别人呢？
林慧怡深深吸了一口气，勉强找回一点儿力量，才抬脚往里走。
可是，当她看见已经被放倒在床上的人，脸色青紫，眼睛嘴巴都闭着，嘴唇乌黑，脖颈上部一条深深的淤青，显示这已经是具尸体，完全死透彻底没有希望的时候，她眼睛一翻，晕了过去。
等林慧怡再度醒来的时候，已经是第二天上午了。
她甫一睁眼，就瞧见了围在床边的苏苏，紧跟着又是想起庄小娘的惨状，于是哀嚎一声，挣扎着要起来。
“娘娘！”守在屋里的不止苏苏一人，听见动静的大家都围了上来。
“太后娘娘，您可算是醒了。”一众人七嘴八舌地将药碗送过来，苏苏接过正要喂她，却反被推开。
“小娘……小娘，我的妹妹……”林慧怡像是魔怔般地念叨着，不停地想要翻身下床。
但众人都不给她这个机会，死死将她摁在床上。
“姐姐你清醒一点！”苏苏无法，只得取来凉水朝她脸上洒了半碗。
冰凉的液体浇在脸上，林慧怡才从痴狂中醒过神来，随即她又闭眼痛苦低吟了一声，哀哭起来，一边还死命锤自己的胸口。
“姐姐……”苏苏也捂脸抽泣，但仍惦记着她自己的身子，忙拉过她的手握住，说：“庄贵妃为人逼害离世，你作为姐姐，应当振作起来为她报仇才是。”
林慧怡听见这话，眼睛才睁开，隔着水雾朦胧地望着她，好半晌才停住哭声。
“好，好……”她哽咽着，接过药碗一饮而尽。
原本怕苦的她，此刻却拒绝了徐贵仪递来的果脯，稍稍缓了一会儿，才恢复冷静，转而看向苏苏：“她究竟为何自尽？”
苏苏捏紧了瓷碗，声音艰涩地回答：“是她爹逼死的，因为，为宪宗皇帝殉葬，可以换来家族富贵。”
“哈，哈哈，富贵？”林慧怡对这个理由感到无比可笑，她重重锤了下床榻，极度仇恨地大骂：
“他还不够富贵吗？正一品太尉，他还想要什么！为了富贵，将自己的亲生女儿活活逼死，他不是人，是畜牲！”
“他能有今天的富贵，靠的都是小娘，他竟然利欲熏心到，到这种地步……”她继续发泄着，将棉被全都扔开。
“太后娘娘！”众人全都上来劝阻。
林慧怡又坐回去，拽着苏苏的手追问：“庄红娟呢？她为什么没有死？”
苏苏刚要回答，门口就走进来一个宫女：“启禀太后娘娘，成妃庄娘娘求见。”
“请。”林慧怡面无表情地看着门口，手捏着拳头，等待那人的答复。若让她知道，庄红娟也跟着逼迫庄小娘，她一定不会放过的！
很快，庄红娟就低垂着脑袋，从门口慢慢走进来。
她在林慧怡床前一尺多的远的地方停下，仍旧没有抬头，“拜见太后娘娘。”
“前几天，你爹找你做什么？”林慧怡冷眼看着她。
“我……”庄红娟终于肯抬头了，但只看了她一眼就咬唇呻吟了一声，向前扑倒靠两手撑着地面，一边摇头一边呢喃：“我不是故意的，姐姐，我真不是故意害死你的……”
“你果然和你爹狼狈为奸，害死了小娘！你这个禽兽不如的东西！”林慧怡怒气直充天灵盖，抬手就将软枕砸了过去。
虽说是布料的，但这枕头也有些重量，可庄红娟竟避也未避，硬生生挨了一下，仍旧哭诉着：
“我不知道，姐姐会听爹的话，真的选择殉葬。她为什么这么傻？”
“把你们的恶行如数招供出来。”林慧怡直勾勾地盯着她，眼神不善。
庄红娟却置若无睹，小声回道：“这个主意，是我娘提出来的。”
她的生母杜姨娘是庄太尉刚发达时，从妓院里赎出来的，虽然过往实在不光彩，但其手段确实了得，很快就将庄父笼络住了。
若不是林慧怡和庄小娘压着，只怕她当时就会取代庄小娘之母，也就是庄太尉的糟糠之妻邓夫人了。
即便如此，邓夫人在府中的地位还是一天比一天差，行使女主人权力的都是杜姨娘。
可谁知后来，林慧怡借故击倒沈夫人的时候，将庄氏父子的恶行连带出来。庄小娘为了娘亲大义灭亲，废了他们的职位，只留了邓夫人的诰命身。
在那之后，杜姨娘就不敢再明着欺负邓夫人了。即使后来丈夫恢复了勋爵，且越升越高，她也不敢造次。
直到自己的亲生女儿庄红娟长大，她眼馋庄小娘和邓夫人的风光，不仅给女儿灌输了争宠的思想，还撺掇着丈夫将其送进宫，名义上为庄小娘固宠。
起先虽然庄红娟受到庄小娘三姐妹的责难，但后来因为她的安分也不没有继续刻薄。这就让她靠着亲娘教的手段，慢慢崭露头角，生下女儿后也成了皇妃。
随之而来的是杜姨娘身份的拔高，虽然宪宗皇帝顾念庄小娘，只给了杜姨娘五品恭人的诰命，但还是让她有了底气，在府中与邓夫人抗衡。
直到前年邓夫人离世，杜姨娘就彻底掌握了庄府内院。
宪宗皇帝驾崩后，不知道她从哪儿听来的传言，为皇帝殉葬的妃嫔，会得到施恩，封赏家族，世代与皇室通婚。
为了保证子女和自己的未来，杜姨娘思来想去，将这个主意告诉了丈夫，暗示他借父亲的身份，要求庄小娘殉葬。
