——樱？
时臣站在那里，目露迟疑，“你说樱……她怎么了？”
虽然面前的少女是注定要与他为了圣杯，展开厮杀的敌对方御主，刚刚说出的话也可能只是为了蒙蔽他的视听，可事关到自己过继出的幺女，身为父亲的远坂时臣还是想听听缘由。
对方态度并不算尖锐，也就是说还有沟通的余地。荧松了口气，侧身让出道路，“情况稍后我会向您说明，在此之前，请您先在客厅稍等片刻。”
之前在蒙德的时候，旅行者得到了当地旧贵族劳伦斯家族的末裔——优菈的手把手指导，所以现在即便是在重视礼仪的名门望族面前，荧也能做出不卑不亢、沉稳有度的样子。
不出所料，荧的诚恳得到了对方的认可，时臣向她颔首表示同意，先行跟着阿贝多离开了。
留在原地的荧则陷入思考——看来这位远坂家家主即便满腹疑虑，对于爱女的情况应该还是能听得进去的。
所以棘手的就是另一位了。虽说雁夜交出了令咒，这两天也异常平静，不再像过去那样被仇恨和痛苦蒙蔽双目，横冲直撞任由自己跌入毁灭的深渊——但荧担忧的是在见到远坂时臣的那一刻，雁夜能否压制住长达一年之久的恨意。
嗯……让这两个人会面并达成共识，真是一步不得不走的险棋，总感觉脑子都转不过来了。
荧头疼地揉了揉太阳穴，长叹口气——现在要思考的状况太多了，而哪怕走错一步都会招致更大的灾祸，偏偏事情发展的决定权还不在自己手上。
她一边向着雁夜的房间方向走去，一边构思着该如何和对方沟通。
··
时臣板正地坐在间桐宅的沙发上，阿贝多坐在他斜对方，两人不动声色在那里喝茶。
一过来就看到了这样的画面，荧默了一瞬，几步上前，“久等了，远坂先生。”
“无妨。”
时臣抬眸，目光却在荧身后那个被宽大兜帽挡住面容，却略有几分熟悉的身影上顿住了，“这位是……”
“……”
那个身影缓缓掀开兜帽，露出下面扭曲不似人形的怪异面容，“好久不见了——远坂时臣。”
看着他的样子，时臣忍不住皱起了眉头。
这个男人有着一头枯萎般毫无光泽的白发，暴露在光中的皮肤是不似活人的青灰色，他有半张脸就像枯树根一样，满是虬曲丑陋的伤疤。那半张脸上的左眼应该也是一同坏死了，里面净是浑浊的血丝。
怪不得他会带着兜帽，无论是谁见到这样的人都会被吓一跳吧。
时臣面上毫无波动，只有微微皱着的眉头泄露他内心的不平静，“间桐雁夜？”
被他叫到名字的男人冷笑一声，蹒跚着拖着半边身体坐在了时臣对面，那只还未坏死的眼睛则死死盯住他，“看到我这个样子，你很惊讶吧？”
“是的，你完全变了个样子。”
“但远坂先生，您看起来并不知道雁夜先生为什么会变成现在的样子吧。”
荧坐在雁夜身旁，双目清明，“不如说，您不知道如今的间桐家所使用的的魔术是什么？”
“……你这句话是什么意思？”
尽管仍维持着优雅从容的仪态，但时臣平静的面容此时却起了几分波澜，“间桐家，不一直是水属性的蝶魔术么？”
“呵呵呵……”
雁夜的喉咙里爆发出了几声恐怖的冷笑，里面讽刺怨恨的意味令时臣的表情逐渐阴沉下去。
“你们的意思是……”
“蝴蝶啊……确实呢，曾经的间桐家或许是修习这样的魔术吧，”间桐雁夜拼命压抑住胸腔中的怒火，以几乎怨毒的视线凝视着时臣，“然而在那个老不死的手下，早已堕落成虫术了。”
“——请不要急着否认。”
雁夜身旁的金发少女像是看出时臣的不悦，出声打断了时臣还未出口的反驳，“目前我只能告诉您，樱在间桐脏砚的手下，过得并不是您想象的那样‘光明’。至于那孩子的遭遇，恕作为外人的我们暂时无法为您描述。所以不如眼见为实——接下来我和我的同伴将前往间桐脏砚所在的地方。因为樱也在那里，我认为身为父亲的您，无论如何都应该一同前往，并见证这一结果。”
“所以，我邀请您加入我们，即便抱有疑虑也无碍——我想您也一定很想念自己的女儿吧？”
少女这通话实在是无懈可击，里面蕴含着的内容同样颇为意味深长。远坂时臣不安地握紧手杖，再次打量了几眼他昔日情敌如今的恐怖外貌，松口应了下来，“可以。”
“那事不宜迟，我们现在就出发吧。”
笑着将手并在一起，荧转头看向身旁的间桐雁夜，
“雁夜先生……你确定自己真的要同去吗？关于间桐脏砚的手段有多无孔不入、防不胜防，你应该也知道。到时候如果他用什么阴招，我们可能没法及时保护你。”
雁夜重新将兜帽带上，他的声音疲惫却坚定，“我说过，我要救小樱。”
见此，荧也不再说什么，率先站起，“那就请诸位稍作准备——啊，时臣先生您可以自行在宅内活动，我在路上会为您介绍些我这边的情况，等下我们就出发。至于阿……嗯？阿贝多呢？”
而那个之前一直静静飘在少女身侧的小小白色使魔露出了几分无语，“阿贝多，他在你说话的时候就走了。我猜应该是和之前一样，想把空间留给喜欢聊天的人吧。”
喜欢聊天的荧：……
“总之就这样！几位待会见！”
··
远坂樱——现在应该被称呼为间桐樱了，偶尔因魔力枯竭而陷入昏睡时，在非常稀少的情况下会做梦。
这次，她梦见了许久之前的景色。父亲，母亲，还有姐姐欢声笑语坐在那边的草地上，春日的樱花重重叠叠地挤在一起，怒放着，灿烂着，风一吹，便哗啦啦地雨一般落下。
直到这时樱才发现自己坐在火车上，隔着厚而冰冷的茶色玻璃望着他们。
[不行呀，要赶快去他们那边才行。]
这么想着的樱，正思考该如何下车时，眼前的景色却慢慢扭曲着向后离去。
[是火车开动了啊。]
樱恍然大悟，跌跌撞撞地向车厢的尽头跑去，拉开一道又一道铁门，向着记忆中的方向跑去。
“扑通”一声，樱摔倒在了地上。
[这可不行]，这样想着，樱努力从地上爬起。
[不然就回不去了。]
[咦？]
[她是要……回哪里？]
四周传来了熟悉又陌生的“叽叽”声，樱顺着声音抬起头。
不知何时，她所身处的整个密闭空间已被黑黝黝的虫潮层层围住，它们飞舞着，像漩涡一样，慢慢靠近樱，将她吞噬殆尽……
［梦，醒了。］
间桐樱睁开眼睛，其实睁开不睁开都无所谓，她身处的地下空间丝毫不见光线——眼睛在这里是没有用的东西。
虽然醒了，但梦里的触感依旧存在，身上的每处都被虫密密麻麻地裹住，虫潮就像浪花一样，推举着樱，在她身上游动着。
刚刚那个短暂的梦马上就被樱遗忘了，她半睁着眼睛，思考着要不要再睡一会。
“樱！”
这个声音——
间桐樱迟钝着将脸转向声音的方向，地下室的门被人用力地顶开，突如其来的光线迅速激怒了喜好黑暗的刻印虫们，虫潮愤怒地向门口涌去，向意外的入侵者发起攻击。
““intensiveeinascherung———”（吾敌之火葬必猛烈）”
“别想偷逃哟——”
猛烈的狂风助长了猩红的烈焰，虫被风卷起，接着立刻就被火舌吞噬殆尽。
火焰在眼前爆开，如此炽热滚烫，瞬间将整个漆黑的空间照亮如白昼，浑身赤裸的樱仰躺在地上，安静注视着眼前的一切。
“……爸，爸？”
有人穿过虫堆，任由盘踞在樱周围的那些虫凶狠扑过去撕咬他的身体，兀自将樱用还带着皂香的外套包裹住，再紧紧抱入怀里。
滚烫的液体顺着他的脸庞滴落，樱一开始以为是血，过了一会才后知后觉意识到那或许是泪水。
“抱歉，樱，抱歉，我来救你了，你得救了，再也不用担心脏砚那个老虫子的摧残了，我这就带你回家，去见葵，还有凛……”
那个人的声音混合在哭腔和哽咽中，破碎得难以听清，樱垂下眼帘——在这里的是雁夜叔叔啊。
··
时臣站在荧和温迪的身边，一边吟咏魔术，一边忍不住频频看向樱和雁夜那边的方向。
他身边制造出炼金造物清理他们周边虫子的阿贝多转头问他，“你不过去看看吗？”
“不……”
时臣握紧手中的橡木手杖，向来优雅理智的他此时难得流露出几分疲倦与狼狈，“我……没资格过去。”
··
等到整个地下室的虫终于被消杀干净时，所有人总算能松口气。
他们来的时间很巧。脏砚居然不在宅邸内，靠着有备用钥匙的时臣，他们得以顺利进入已经完全化为了虫巢的房子内部，一路杀灭碍事的刻印虫，来到隐藏在书房下面的地下室。
“既然已经救下了樱，就让阿贝多先带着雁夜和樱，剩下就交给我们好了。”
这句话还没说完，仿佛是为了呼应她一般，自昏暗的门口处慢慢走出一道人影——
“你们，这是要把老朽可爱的孙女带去哪里？”