珠江广州出入城门的航道,今日一早就被两艘官船把持，中间由两道粗大的铁索拦截，巡逻士兵乘坐小舟不停穿梭于中间巡航。
此时来往商船都被堵死在官船两侧，经商人群纷纷凑近官船，想求一个方便。
“这位官爷，我们是为城内供应肉类蔬菜的，再不进去，这个天气，恐怕都要臭到船上了，您行行好，放我们进去行不行？”
船上官差没有看他，只是指了指身侧的一个布告，上书几个大字：剿贼，航道关闭。
商人面色急切的说：“官爷，我船上还有您衙门的肉食呢，不送进去，岂不是耽误老爷们吃饭吗？您看这样行不行，我把伙计压在这，或者我自己压在这都行，您放我船进去，有什么问题，您也不怕没人认，您看这成不？”
官差依旧是摇头晃脑的样子，好像根本没有听见商人说话。
商人看着船上的鲜肉，恼怒之色浮上面庞，财神变成了雷神，他冷声说道：“别不识抬举，我是你们按察使李茂的同乡，好好跟你说话你不听，到时候看你们大人怎么伺候你！”
这话一说果然管用，摇头晃脑的官差立马停下了动作。
他脸上露出无奈表情说：“您别为难我啊，我只是个看门的。我们也不是为了防您外面的各位，上头有严令，没有命令不能放任何人出去。
我要是开了这道锁，跑出去一个人，到时候就是杀头的罪过。再说了城内现在有贼人，你们进去也不安全，各位还是请回吧。”
见这小吏油盐不进，众人虽然都是城中有家有业，有靠山的，但是也真拿人家没办法，开门就掉脑袋的事，谁也不想掺和。
官差对着要进城的人说完之后，又朝出城的人说了一遍，这个点进来的多是商人为主，可要出城的就不一样了，现在赶着出去的，多是周遭府县的人，家中有急事方才这么一大早的要走。
其中一位身披孝衣的读书人，红肿着双眼苦苦哀求官差：“差大哥，小生是广州书院的学生，这是我的路引，这是师长保举信，还有家父病故书信。我是家中独子，还望差大哥放小生回乡为父守灵，小生必铭记大恩，来日定当报答。”
说话间分别从身上拿出了路引、保举信、家书。
虽然书生说的可怜，也确实证件齐全，可官差却依然铁面无私的说：“没有上头命令，今天一个人一条船都不能离开，请回吧！”
“差大哥！国朝以孝治天下，若是我不能回乡守灵，岂不
是违背了太祖之制？”书生心中气闷，情急之下逼问官差。
“嗨，听不懂好赖话是怎么？让你回去是为了你好，要不你敢往外走一步，就与反贼无异，信不信巡逻之人将你击杀当场？”
“可我！差大哥，你也有父母，还望体谅做子女的心啊！”书生一听这话，眼泪不自觉的就流了出来。
围观百姓也纷纷劝道：“家中新丧，又是独子，还望通融通融吧。”
“对啊，通融通融，都不容易，谁都有父母，也都有这种时候，帮别人就是帮自己了。”
面对群情，官差不敢硬顶，只能苦着张脸说道：“我明白，我也都懂，可上头下了死命令，我也实在是不敢不听啊！”
“劳驾这位差爷，请你向上头通秉通秉，法理不外乎人情嘛！”一个儒衫中年人出现，嘴上一撮胡须顺着两侧脸颊延长，然后汇聚成一个尖尖的黑色“下巴”，长得很是俊朗。
“柳掌柜！”
“柳掌柜！”
……
见到来人，原本堵在一起的船只纷纷让开一条路，放那位柳掌柜来到官船之前。
官差也是一震，抱拳招呼：“原来是柳心居的柳掌柜，您也是要出城的？”
柳掌柜回敬一礼说：“本要去清远分店，可既然碰上朝廷剿贼，自然要全力配合。只是看这位小兄弟家中父母新丧，实在是不忍心见其无法回家，特来为他求个情，还望能给我们柳心居这个薄面。”
这位柳掌柜好像拥有很大的能量，见他也出面为书生说话，官差竟不好直接拒绝，反而是思量一番后言道：“柳掌柜请稍等，我这就去请千户大人。”
柳掌柜颔首致意，差役走后，书生隔着两条船向柳掌柜行礼道：“多谢柳掌柜援手！小生不胜感激，以后若有我可以帮得上忙的地方，请劳烦先生差人去书院找我，小生一定竭尽所能！”
“举手之劳，况且我也只能说试试，毕竟官家所管，能不能行这个方便，我也是心里没底，公子大可不用如此郑重。”柳掌柜抱拳回礼道。
“先生高义，可如此大恩，请先生无论如何也将其放在心上，要不到时小生贸然登门岂不是唐突。”书生还是坚持要谢恩。
眼见两人推来让去的没完没了，边上生意人纷纷开口。
“这位公子，你是诚心感谢。柳掌柜呢是施恩不图报。二位都是君子，君子之交淡如水嘛，以后
有缘再见不就好了，何必要流于俗套了。”一位长着国字大脸的商人调侃道。
“好！”围观众人纷纷喝彩。
青年书生露出钦佩神色，向国字脸弓腰抱拳。
“兄台高见！”柳掌柜含笑点头。
“嘿嘿，只是一点不足道的想法，柳掌柜谬赞了。不知道柳掌柜这是去清远分店何事，竟然还要带着这么多的随从。”等着也无聊，国字脸随口问道。
柳掌柜指着身后的数艘大船，苦笑着摇了摇头说：“当地分号突遭火灾，所幸救援及时没有酿成大祸，只是损失了许多的桌椅板凳，这才想着先将广州存货送过去，要是现做，免不得要耽误客人住店了。”
“哦~”一种掌柜皆发出原来如此的声音，还不等众人继续闲谈，一位身穿千户衣服的武将从船舱内走出，片刻间来到了柳掌柜不远处的甲板。
“原来是王千户，有礼了。”柳掌柜看清来人长相，抱拳招呼一声，两人竟然也认识。
王千户豪爽一笑：“哈哈，柳掌柜可是有一阵子没见了，最近公事繁忙，等闲下来，还是要去你们那坐坐，那道火燎鸭心可让老王我馋的不行啊。”
“小店何德何能得千户抬爱，只要是想吃，随时可去店里。只是火燎鸭心凉着吃就腥了，不然给千户送到府上也可以，或者有别的菜式喜欢，小店都可以送过去。”柳掌柜说道。
王千户听后，颜色更是欢喜，忙说：“一定，一定！不知哪位是书院的君子啊？”
书生一听忙伸出胳膊叫道：“小生便是，王千户小生有礼了。”
王千户点点头说：“既然是家中至亲新丧，那自然是要紧事，将你的路引等物呈交就可走了。”
“多谢王千户，多谢柳掌柜，家事紧急，待小生回来再请二位喝茶。”书生神色郑重行礼。
“哈哈，客气客气，请吧。”王千户说。
“公子有缘再会！”柳掌柜说。
随着横江铁索的打开，书生所乘大船缓缓驶出广州城，一身孝衣的书生站于船尾向身后遥遥行礼，久久方才起身。
“千户大人，好像忘了检查了……”
王千户瞪了一眼差役说：“家里死人有什么好查的？不怕沾晦气！”
事情办完王千户也没多停留，与柳掌柜闲聊两句后就回到了船舱内。