“好，好。”皇帝见终于有人主动买他的帐了，欣慰不已，“韶家的丫头是吧，说起来好久没有见到你祖母了，她身子可还好？”
韶芷听皇帝问起祖母，喜道：“回陛下，祖母身子健朗，前不久还入宫与太后小聚了。”
韶家臣子忠贞，但能力都不算行，能在京城立足，主要靠的还是府里老夫人和太后的交情。
但太后身体不好，今日没有出席，等未来太后不在了，韶家的地位必然会直线下降，也难怪这家小辈现在就开始给自己争取了。
丝竹声起，韶芷跳了一支曼妙的舞。
她今日穿的衣裳就不是正统的宴会装，而像是稍加改良版的舞服，袖口宽大，层层叠叠，舞动起来像蝴蝶挥动翅膀，确实闪亮吸睛。
众官员连连称赞，还有人想起萧瑜和韶家的关系好，猜想起有没有可能这两个年轻人凑成一对。
这些话自然是落了韶芷下怀了，她争着第一个出来就是想要这个效果。
然而皇帝似乎没有听到众人的议论，夸赞了韶芷几句，就让她下去了，一句也没说起萧瑜。
有韶芷带头，其他年轻人也踊跃了很多，男女都有，再怎么样这也是在帝后和百官面前表现自己的机会。
有的展示剑术，有的展示琴艺……可别说，敢出来的还真有两把刷子，随便出来一个录成视频放在网上都是几百万播放量的那种。
许初初没想到京城的公子小姐都这么优秀，感觉毫无才艺的自己LOW爆了。
不过她也没办法，小时候一边读书一边跟着师父修炼，已经是她能做的全部了，没时间再去学什么特长。
但随着时间一点点过去，形势逐渐对萧瑜和许初初不利了。
按往年的流程，“送礼”环节结束以后就该开始酒宴和宫里安排的歌舞表演了，酒过三巡氛围松散了就能偷偷离场。
可现在临时加了一场才艺展示，过了饭点还没上菜，后面时间紧，还有没有机会离场还未可知。
皇帝却还是看得带劲，时不时还想拉几个郎配。
相较之下萧瑜和许初初担心皇宫和玉蝉的事，真有些皇帝不急太监急的味道了。
“好好，今天就到这里吧，准备上酒菜吧。”见臣子们面前的点心都被吃了个干净，皇帝终于松口了，“哎呀，看来以后这种活动要多办，不然哪知道我们京城的才子才女都这么出众呢。”
然而没人关心谁出众了，大家都为能吃饭了而开心，毕竟都是天不亮就起床赶过来的，四五个时辰没吃过一口热饭了。
“陛下请稍等。”沈照之却在此时站了出来，“臣也还有一份特殊的贺礼没有送出来。”
“哦？怎么个特殊法？”皇帝心情甚好，立刻就许了。
上菜的宫人们退回去，众臣在心里暗骂个不停。
只见沈照之笑道：“这件贺礼，我想请在场的另一位伙伴和我共同完成。”
许初初一听心里就是一咯噔，没由来的觉得他是冲着自己来的，果不其然，下一秒沈照之就转过身子面向她和萧瑜的方向。
“萧公子。”他对萧瑜道，“我想请的这个人……”
“我刚才已经展示过了。”萧瑜直接打断他的话。
“……不是你。”沈照之僵硬的接话，“是与你随行的这位姑娘。”
官员们一阵暗笑，连皇帝都差点笑出声。
萧瑜也毫不客气道：“这姑娘不过是我的丫鬟，担不得沈公子的重任，还请另请高明吧。”
无一例外的，所有人的目光都集中在许初初身上。
其实在这之前，已经有不少人注意到她了，因为过去萧瑜走到哪里，带的都是他的贴身随从阿福，第一次带丫鬟出来。
但之前大家都以为他带丫鬟是为了向众人证明他的病确实好了，可以正常接触女子了。
难道这位才是他拒绝夏家千金的真正原因？
这些年沈照之和萧瑜在京城算是齐名的两大怪胎了，一个有怪病，一个传闻是狐狸精的孩子，但过去因为萧瑜的神隐，都没什么交集。
今天两人第一次公开场合见面就针锋相对，众人也是暗暗等着看好戏，连皇帝也优哉游哉的喝着茶，没有半分要阻拦的意思。
“丫鬟？”沈照之笑道，“萧公子，你这么贬低许相师，不怕她心里不乐意么？”
“相师？还有女相师？”皇帝跟着好奇的问。
“不错。”沈照之道，“皇上有所不知，臣之前去泰陵郡办事，正遇到过这位相师姑娘。那时她正行侠仗义，冒着自身生命危险帮助患病的村民。而且她相术高深，远高于臣，臣对她敬仰已久了。”
年纪轻轻，比大国师关门大弟子还厉害？那是不是萧瑜的病痊愈也是她的功劳？
怪不得一直带在身边。
不止朝臣这么想，皇帝也惊讶道：“朕当萧瑜小子的病怎么突然好了，可是你治愈的，许姑娘？”
皇帝问话，自然要好好回答。
眼见着萧瑜要接话，许初初忙拉了拉他的袖子。
她起身从容行礼道：“回陛下的话，民女是略懂一些民间杂术，和沈公子所学正派相法比不得，比沈公子强更是谈不上。萧公子的病民女确实曾尝试治疗过，可试了许多法子也不见功效，最后是病自己好的，并非民女的功劳。”
“你倒是谦虚。”皇帝面色和蔼，也看不出信是不信，只道，“那你今日和照之配合配合，露一手看看？”
许初初面不改色又道：“皇上寿辰，民女有机会献礼是民女的荣幸，只是民女不擅长配合其他人，想单独献礼，求陛下成全。”
她虽然还欠沈照之五千两黄金的巨款，但才不会因此再中他的计。
这家伙也不知到底打什么鬼主意，好像就喜欢在众人面前把她和萧瑜拆开一样。
这对他来说有什么意义吗？
皇帝挑眉：“照之觉得呢？”
许初初本以为沈照之还会再挣扎一番，坚持要和她合作，连推诿的说辞都想好了，没想到沈照之二话不说喜笑颜开的应下来：“臣愿意尊重许姑娘的选择。”
说完就安静的退到了一边，把整个中间场地都让给了许初初。
一时间，帝后、妃嫔、皇子、百官，甚至宫人宫女，所有人都紧紧看着她。
许初初深吸一口气，走到靠近中场的一棵白玉兰树旁，双手轻轻贴在树干上，接着闭上眼，像抚摸爱人一般轻抚过树干和枝叶。
原本现在还不是白玉兰盛开的季节，枝叶上节的都是花苞，只有少数在宫人为了这场宴会的悉心照料下开了花。.七
没想到花苞被许初初一阵抚摸后，竟都奇迹般的缓缓展开，灿烂又热情。
紧接着许初初骤然睁眼，花瓣像是被强风刮过一般掉落下来，在空中盘旋漂浮一阵，落在地上，刚好形成了一个不大不小的“福”字。
她随即屈身行礼，朗声道：“民女恭贺皇上福如东海，日月昌明！”
满堂哗然。
妃嫔朝臣也跟着一并起身道：“恭贺皇上福如东海，日月昌明！”
“好！”皇帝抚掌大笑，“果然有几分本事！给朕重重的赏！”