第八十章血书下
“各位掌柜的，你们可听好了，本官只是想问问你们，朝廷的盐税为什么会流失得这么严重，可没说你们偷逃税银啊。”张大少爷的心里也有些紧张，可又不敢暴露自己害怕盐商罢市闹事的心思，只是慢慢摇晃着折扇，不慌不忙的说道：“还有，两位李公子，你们二位这么急着鼓动各位盐号的掌柜罢市堵河，是不是已经听到风声了，准备在不久的将来大捞一笔。利用这个机会大发一笔横财”
“风声什么风声”二十五个扬州大盐商一下子全部竖起耳朵，个别性急的直接就向李家两兄弟说道：“李大公子，李二公子，这你们就不够意思了，在朝廷上听到什么风声，应该给我们一个消息才对，怎么能闷着声音自己发大财”
“你们别听这只小阉狗胡说八道他那张嘴上出了名的能胡说，他这是在挑拨离间”李家国没好气的吼道。李家斌也赶紧辩解道：“各位掌柜的，你们仔细想想，以我们的关系，听说有发财的机会，我们能不告诉你们”
二十五个扬州大盐商将信将疑他们和李家兄弟的关系是不错，可是那所谓的朋友关系也就是建立在生意利益基础上，为了利益可以走在一起，但为了利益同样也可以翻脸决裂，在场的扬州盐商能走到今天，那个不是在生意场上见过无数大风大浪、尔虞我诈和放过挨过无数背后冷箭，对这个道理还能不明白当下扬州众盐商互相交换一个眼色，由汪福光出面拱手问道：“敢问钦差大人，你所说的朝廷风声，到底是什么风声钦差大人能否告知一二”
“可以告诉你们。”张大少爷一口答应，又摇着折扇微笑说道：“不过在这之前，还得请诸位掌柜的告诉本官朝廷每年一千三百二十八万两银子的盐税，为什么只能收上去不到两成这其中有什么关节和蹊跷”
“奇怪，这小子竟然把盐税的情况摸得这么清楚，肯定应该知道我们是怎么偷逃盐税的啊怎么还逼着我们说呢”汪福光心下纳闷。盘算片刻后，汪福光还是咬牙说道：“钦差大人，这朝廷盐税之所以流失严重，原因有很多也很复杂，主要来说有三个原因，第一，私盐；第二，旧盐引；第三，盐耗。”
“还算你聪明，没说第四个原因是盐道官吏盘剥。”张大少爷心中冷笑，又说道：“请汪掌柜把这三条原因详细解释一下。”
汪福光又有些犹豫，和乔承望等人低声交换一下意见后，汪福光这才又说道：“回禀钦差大人，这三个原因中，私盐是指无良刁民私下贩盐获利，他们走私贩卖的私盐不向朝廷申报，朝廷就收不到一分一文的盐税，所以仅此一条，朝廷的盐税就要流失将近一半。第二个原因是旧盐引，在纲盐法推行之前，各地商人手中囤积有大量未及领盐的盐引，纲盐法推行之后，十纲之中要有一纲二十万引盐用来支付这些旧引，而这些旧引或是已经纳税，或是朝廷恩赐给大小官员的赏赐，都不需要纳税，所以朝廷的盐税又不见了一成。第三个原因盐耗，因为运盐途中都有蚀耗，所以凭引领盐之时，都会多领一些加耗加斤。”
“明白了。”张大少爷打断汪福光的话，笑道：“加耗加斤多少，朝廷并没有明文规定，多放出去的斤两也不需要纳税，所以这里面的门道就多了，比如象一个窝子只能领三百斤盐，也只需要交三百斤盐的税可实际上你一个窝子领到三千斤盐，其中有两千七百斤的加耗，这两千七百斤盐的盐税，也就不翼而飞了。各位掌柜，本官说得对不对啊”
“钦差大人说得对，就是这个道理。”汪福光哭丧着脸说道：“不过钦差大人请明查，我们在场的二十五个盐商都是规规矩矩的生意人，每个窝子最多也就多领十斤盐的加耗，还不够路上损耗的，绝对没干过一个窝子多领几千斤加耗盐的缺德事那也太夸张了。”
“是啊，是啊，我们一个窝子最多只领十斤盐的加耗，绝对没钦差大人形容的那么夸张。”“草民的盐号，一个窝子最多才领八斤盐耗。”众盐商纷纷附和。乔承望也说了一句公道话，“钦差大人，盐耗和旧盐引的门道虽然多，可还只是小头盐税流失最重要的关键还是私盐，我们虽然不贩卖私盐，可其他人就贩得厉害了。钦差大人如果不信的话，现在就可以派人到盐场去查，今天一个晚上要是查不到几千斤刁民贩运的私盐，大人你砍了草民的脑袋”
“是啊，是啊。”张大少爷也大点其头，忧心忡忡的说道：“各位掌柜说得对啊，地方上的那些刁民走私私盐确实厉害，他们每个人虽然每次只背百八十斤盐贩卖，可是这蚂蚁多了咬死象架不住他们人多啊，他们每一个人每天背一百斤私盐，十万个刁民一天就得背走一千万斤私盐，这积少成多，一年下来背走的私盐得有多少朝廷的盐税，大部分就是被这些刁民给偷去了啊。”
“十万个人背私盐”这时候，一直没有说话的张清听不下去了，嘟着小嘴向张大少爷问道：“一个晚上十万个刁民背私盐他们去打仗啊”而扬州众盐商眉开眼笑，纷纷说道：“张公子，你有所不知，地方上那些刁民一个比一个刁滑，虽然没有钦差说的那么多，可数量也相当的不得了，朝廷的盐税，都是被这些刁民给偷去的。”
“本官也认为是这样。”张大少爷大点其头，非常认真的说道：“各位掌柜的，本官来扬州也有几天时间了，扬州的情况也大概了解了一下，知道你们都是遵纪守法的良善商人，从来没有偷逃朝廷一分一文的盐税，更没有走私过一斤一两的私盐。贩卖私盐的，都是那些没有盐引窝本的刁民，偷逃朝廷盐税的，也全是那些贩卖私盐的刁民草民，而你们其实还是刁民贩卖私盐的受害者啊你们说对不对”
“太对了”二十五个扬州大盐商一起大叫起来，异口同声的说道：“钦差大人，你真不愧是我们大明的第一清官啊，说得简直太对了太有道理了”
“多谢各位掌柜的夸奖。”张大少爷向二十五个扬州大盐商拱手，义正言辞的说道：“各位掌柜的请放心，本官回京之后，一定会把这些情况向皇上、向九千岁如实禀奏，请皇上和九千岁狠狠打击那些背盐挑盐的私盐贩子，抓到一个杀一个，减少朝廷盐税的流失，同时也保护你们这些大盐商的利益”
“钦差大人，如果你真这么做，那你就是我们扬州盐商的救命菩萨”汪福光激动叫道：“草民愿意再给山东灾民捐三百、不，再捐五百两”其他二十四个大盐商也是纷纷鼓噪，“对，只要张大人能把扬州的情况如实禀报，我们一定再捐银子，每个人再捐五百两”