夜幕才将降临，停了不过半日的雨便又淅淅沥沥地下了起来。这次雨季太长，便是时时开了窗户透气，潮湿微霉的味道仍然在房间里缠绵不去。赵璀躺在病榻上，百无聊赖地看着窗外随风摇摆，张牙舞爪的树木，思绪万千。听到门响，他收回目光，看向门口。看清楚来人，他眼里露出几分喜悦和期待：“父亲”
赵思程冷淡地看了他一眼，示意一旁伺候的婢女出去。
赵璀有些微不安，挣扎着准备下床行礼。赵思程淡淡地道：“别挣了，难道真的想落下残疾，成了废人”
赵璀微微一惊，呐呐地道：“儿子没什么大碍。”
赵思程在他对面的椅子上坐下来，一言不发地看着他，赵璀半垂了眼帘，一动不动，背心里已全是冷汗。良久，方听得赵思程叹了口气，缓缓道：“摔得可真好她比你的命还重要么”
赵璀茫然抬头：“啊”
“她比你的父母还重要比你的前程还重要”赵思程的面孔狰狞起来，猛地起身，响亮地打了赵璀一个耳光，磨着牙，喘着气，沉声道：“你的孝心呢你的忠义呢你这个忘恩负义，见色忘义，不忠不孝的忤逆子我白白生养了你”
脸火辣辣的疼，嘴里一股子血腥味，但赵璀顾不得，他挣扎着跪倒在榻上，照旧一脸的茫然委屈，红了眼道：“儿子不知父亲指的什么，请父亲明示。”
赵思程气得发抖，指定了他，怒道：“事到如今，你还和我装你这点微末伎俩，只好去骗你母亲你是自己招了，还是要我替你一点点的掰出来”
赵璀把眼一闭。心一横，大声道：“儿子不知，请父亲大人明示”
赵思程将两只手用力捏住他的脸颊，大声道：“睁开眼，看着我”
赵璀睁开眼，对上赵思程的眼睛。
茫然，惊恐。担忧，委屈都有，就是不见心虚赵思程看了半晌。哈哈大笑，随即起身往外：“好，你长大了，我错看了你。此番算你狠，能假摔落马回绝掉这门亲事，再有下次，我看你又有什么法子我告诉你。便是你死了，只要你还姓赵，有些事就由不得你”
赵璀闭了闭眼，大声道：“父亲，您何故一定认为儿子是故意的在您眼里，儿子就那么蠢”
赵思程立住脚，神色不明地看着赵璀。
赵璀吐出一口浊气，缓缓道：“儿子想与学士府结亲是真，但还不至于在明知母亲厌憎她到了这个地步的时候还要去做这种，一旦真相毕露。不但母亲永无可能接受她，父亲和其他亲人也都要怨上她，永远断了这门亲的蠢事父亲再想想，如今外面都在传的那个闲话，人人都说是我们家传出去的，难道真是我们家传出去的是您还是母亲还是我还是哥哥、嫂嫂、姐姐、妹妹”
赵思程不置可否：“依你说，真是意外”
赵璀眼里闪过一抹光，恨恨地道：“若真是意外最好，若非是。那便是有人要置我于死地，要让赵、许两家世交变世仇那人根本没想过放过我。”
赵思程冷笑道：“你还敢骗我按着你母亲的说法，那人是不许你与许家结亲就好了，我家既已向阮家传话表达结亲之意。他何故还要对你下手”
赵璀早有准备，低了头小声道：“儿子生怕老师厌弃于我，怕师兄弟看不起我，不容于我，曾私底下把受过胁迫之事传了出去。”
“你是找死”赵思程恶狠狠地瞪了他一眼，默然立了片刻，沉声道：“好生将养，其他不必操心。”言罢转身离去。
待听得脚步声渐行渐远，赵璀瘫倒在榻上，汗湿里衣的同时，唇边控制不住地漾起一丝微笑。孤掷一注，总算是赌对了。如此，赵、许两家即便中间还有许多怨气误会，也会同仇敌忾，便是他和许樱哥的亲事暂时不能提，家人也不会在短期内给他、她提及其他亲事。只要拖着，便有机会。伤处隐隐作痛，疼得他“嘶”地吸了一口凉气，他猛地一拳捶在榻上，恶声道：“张仪正”
赵思程且行且思，漫步走到了钟氏门前。钟氏正指着女儿赵窈娘骂：“不许再在我面前提起那个狐狸精，扫把星你四哥给她害得还不够”
赵窈娘涨红了脸低声道：“同她哪里又有什么关系分明是我们两家被人给欺侮了。”
钟氏怒道：“你再说”
赵思程皱了眉头，道：“做什么大叫大嚷的窈娘回房去，我有话要同你娘说。”
赵窈娘默然退下，钟氏起身替赵思程更衣，问道：“老爷怎么才回来许家怎么说”
赵思程道：“还能怎么说许衡的脾气你不是不知道，什么都是打哈哈，我说什么他都说好，鬼知道他信不信”
钟氏道：“管他信不信，反正那闲话不是我
传出去的他家爱怎么就怎么好了。”
赵思程勃然大怒：“你还敢说都是你做的好事，半点余地不留，两辈人的交情就这样断送在你这个无知蠢妇的手里我不是告诉过你不要管，我会处理么谁知你竟是等都等不得，我前脚出门，你后脚就敢使人去同阮家说。”
见他又没完没了地指责自己，钟氏掩面大哭：“我有什么办法儿子是我十月怀胎，鬼门关里走一遭才生下来的，我还指望着他给我养老送终呢不早点断绝后患，还要等着白发人送黑发人吗老爷不疼，我心疼呀”
赵思程被她吵得头疼，怒道：“好好，你都有理，这个家迟早要断送在你手里你听好，这几日不许出门，家里的女眷没事也别出门”
钟氏不服气：“老爷有理，妾身早先就是按你说的做，又是什么结果我又没做错事。怎地就连门都不得出了”
赵思程恶狠狠地甩下一句话：“夫人若是不听，只管一意孤行，且等我们家四面树敌，人人都等着来收拾我们就对了。”言罢再不理她，自去了小妾房里躲清静。
钟氏神色灰败地坐了许久，方才怏怏地歇了。
许府正院的长条案桌上堆满了各色礼品，许扶的养母邹氏穿着崭新的天青色绸裙。发髻用茉莉花香味的发油梳得锃亮，戴着金灿灿的钗子，脸上笑起许多褶子：“今日是特意来谢他大伯父、伯母和两位侄儿的。五郎的事情劳你们操了许多心，我们都不好意思了。”
她这一支的亲大嫂马氏也笑着一起帮腔：“要不族里怎么都说他大伯和伯母，还有下面的几个侄儿、侄儿媳妇都是热心肠呢。”
有这喜事衬着，姚氏的心情总算是好了些，笑道：“自家人，说这些就外道了。”见丫头们送了茶果上来，便热情地招呼她二人吃喝。又笑问：“都还顺利么”