这彭道莲自从与这班名不见经传的芝麻绿豆官打过交道后,一连又歇了几日，重整策略，再调方针,这班人都怕事情牵连自身，谁肯掺这浑水？于是便预备着还是从上着手为好。
正打算传问柏仲,不想这日还未开堂,何盏先走到内堂中来，与之商议：“我看，大人还是先提升席泠为好，什么事情直接问他，看他怎么答,或许案子就清晰明了呢？”
彭道莲又将乌纱搁回案上，拂了袍子在椅上与他对坐,饧涩着眼，有些轻蔑态度,“何大人终归还是年轻呐，敢问何大人，自从任了佥都御史,拢共办了几桩大案？”
何盏松松眼皮,笑着,“何某不才,只办过一桩盐税案，就是前不久刚刚呈递北京结案那一桩。”
“怪道了。”彭道莲拂拂腿上的灰，长长叹了口气,“何大人办案甚少,与这些犯官打交道也少,哪里晓得这些人的无耻之处？这些人,在官场混得久了，哪儿有空子就往哪儿钻，你不把证据办得扎扎实实地搁在他们眼前，他们是不会认的。何必与他们费这些时间，押他在牢里，冷他一阵子，他反倒慌了阵脚漏洞百出。”
“彭大人言之有理。只是，人与人怎可同一而论？总是不一样的吧？或许一问，席大人就是肯认呢？”
“那他图个什么？”彭道莲阔笑两声，把手边的空茶盅翻来翻去，“临到刀口，不挣扎一下，除非是死人。好了，不说这些没要紧的话了，派人请柏大人来问一问吧。切记，叫底下的差役千万客气着点儿。”
何盏冷眼含笑，挑起来望他一会。也罢了，他要绕弯路耍威风，就随他吧。便点头应下，蹙出内堂，招呼人去请柏仲来问话。
柏仲又比别人不一样，两京府尹，三品大员，自有一股凛然威势。彭道莲虽是京官，到底才是四品佥都御史，在柏仲跟前，也不得不放低了态度，亲自下堂相迎。
这厢将柏仲引到案下的一根太师椅上，拱了拱手，“有劳柏大人百忙之中来一趟，我原也不想打搅，奈何此案牵涉过广，还不甚明朗，想请大人来问两句话，叨扰叨扰。”
茶几上还备了清凉解暑的凉茶，柏仲瞥一眼，端起来呷一口，方道：“哪里哪里，大人也是为公务，柏某忙来忙去，也是公务，况且大人这里办的是钦案，比旁的事情，又要紧许多，自然先赶着来回大人的话。”
“哎唷您可千万别这样说，千万别这样说，都是皇差。”彭道莲赔笑了半晌，踅回案后去，正要拍案，又把那惊堂木望望，悄无声息地搁了回去，“叫大人来，是想问问那座堤堰，怎么相关的公文上头，都不见大人的落款，只有府丞席泠的？按说这样个工程，又牵涉到户科工科，府尹也该落款才是，是否大人是有些什么怀疑，有意避忌着？”
柏仲半耷着眼皮，把盅里的茶汤望着。汝窑盅上起了层薄薄的霜，握在手里，清爽得他吁了口气，“我能怀疑些什么？不过是兴起这椿事时，句容县出了些事，我忙着那头的事情，这一桩事就全权交由席大人担着。再说，这席大人是一府的府丞，若他不能替我分担，还要他做什么？大人说是不是这个道理？拢共四五十万银子的工程，他都做不了主，他也算无能，如何担得起府丞这个官职？总不能叫朝廷出着俸禄，养这样一班无用的官员。”
“大人所言极是。”彭道莲干涩地笑笑，又将户科的账本递与他，“那头一年修堰所用的七万开销，可是从应天府的库里拨出的？”
柏仲翻也未翻，仍旧搁回上案，“噢，那倒不是，应天府没有那么多钱。当时我让体谅体谅咱们府衙的难处，他就去找了户部侍郎闻新舟。大人有所不知，为什么这椿事我不揽，这里头还有个缘故。那年江南巡抚林戴文到南京办案，十分赏识席大人，席大人在那桩案子里，出了不少力，后头升任府丞，还是林大人向内阁举荐的。这林大人与闻新舟有些关系，满朝文武皆知，席大人去寻他，倒比我去要管用些。嗨，都是林大人的亲朋嘛，相互间，大约会给几分面子。”
席泠是林戴文向内阁举荐，这个彭道莲倒有所耳闻，听说是那年林戴文到南京办案，调用地方官员，其中席泠才干醒目，于是才受了提点。
可说到“亲朋”，倒是头回听见是这么近的干系。彭道莲心内的弦绷了一绷，额上逐渐浮起些细汗，“这席泠与林大人是如何认得的呢？当时皇上钦点林大人到南京来，并没有点谁陪审。我记得，林大人是到南京才拣了礼部的何大人陪审，这席泠，又是如何与林大人搭上的干系？”
柏仲呵呵笑两声，在彭道莲与何盏之间来回慢睃，“这话说起来，可就长囖。大人要问，我自然该答。可我答了，大人敢不敢听下去，大人可得想清楚。”
他慢悠悠拔座起来，踱了几步，踱到彭道莲的案前，将案点一点，压下声去，“大人再往下追问，那可不就单单是南京堤堰的案子了。问出来，再往上报，皇上会怎么想？内阁又会怎么想？大人久居北京，大概晓得的，皇上与内阁中间，可是林大人在调和斡旋。我偶然听到些风，林大人的江南巡抚干了七八年，算起来，也该换个地方干一干。接下来，皇上会将他调任何处呢？我倒是猜，是调任北京。您猜呢？”
彭道莲闷头沉吟半晌，柏仲又笑，“贵表兄在北京担任要职，有多要紧？是内阁还是六部？当今世道，是握着权的要紧还是掌着事的要紧，大人不防好好思量思量。”
何盏在斜面坐着，也不知柏仲说了些什么，只见彭道莲额上的细汗串联成了珠子，一颗一颗往案上砸。柏仲刮着唇上的须，悠哉悠哉落回椅上去，“大人还要问什么？再想想。”
彭道莲脑子一团乱麻，只得下令散堂，转回内堂里，歇了半日凉，对何盏吩咐，“今日先不审了，天气暑热，何大人暂且归家歇一歇，明日再说吧。”
何盏刚要转步，又被他叫住，“我问何大人一句，这不是公堂，私衙里，盼望何大人对我说句实话。林大人当初在南京，到底与这席泠，是什么干系？时常往来？”
“没有干系。”何盏笑了笑，反而剪起手问他，“我想，当初林大人向内阁举荐席大人的文书上，必定是说他是可用之才，会说他是亲是友么？况且他们也的确非亲非友。彭大人，恕下官直言，这个世道，为什么都不愿相信士能以才任官？”
彭道莲望他良久，仍旧不信他这一套说辞。但信不信都不要紧，好在他今朝心里的警钟敲了敲，不算错到无可挽回的地步。
他不由心叹，南京啊南京，真是一个巨浪，险些淹没前程……