傍山城后面的野山不仅仅是一座山，而是一串连绵的山脉。
进入野山之后一直向北走就能扎入野山腹地，可与世上大多数的奇异山川不同，野山里面资源匮乏，贫瘠的让那些大国都懒得下手夺过来。哪怕是本来最应该有灵气，最富庶的野山中心也拿不出像样的好东西来。
这事儿还不是夏国皇室鉴定的，而是临近几个国家早年专门派了高手前来探查说的。自家的天然资源就这么被人堂而皇之的进进出出，夏国也没什么办法，谁让夏国只是个三流国家呢。
好在周边这几个大佬发了善心，留下这么一条穷的只剩木头的山脉给夏国、与之相对的，周边国家里要是冒出了什么江洋大盗和恶贯满盈的武者，一般都会选择跨过长长的林子逃进野山腹地。
曾经有那么一阵子，野山连他们傍山城本地人都不愿意进去。那时候正值周边几个国家爆发战争，无数知名的不知名的武者逃亡进了野山腹地，整个野山比外界还要乱。下至逃兵奴隶，上到落魄贵族，在野山里都能找到。好人，坏人，男人，女人，美丽的，丑陋的，干净的，肮脏的那个时候的野山真是应了那句话——
林子大了什么鸟都有。
夏真就是在那个环境下见到的阿荔。
在一片红枝荔的下面，搭了一个小小的帐篷，挖坑支火，树枝作墙，就当做家了。平时男人外出打猎，女人在帐篷附近捡柴火和荔枝，小女儿就在树枝围成的墙里面玩耍，小小的一家三口就在这里过日子躲避战争。
可天有不测风云，那时候野山里面最不缺的就是强盗土匪。荔枝树下那个简陋的家被人发现，转天就被一伙土匪找上门。
没钱没东西不要紧，女人可是山里最紧俏的货物，一大一小两个女人让多日没有泄火的强盗头子乐的露出丑陋的大黄牙。
“抢了！”
简单的两个字给三口之家带来了灭顶之灾。男人在挣扎中被乱刀砍死，血肉模糊的尸体被强盗头子一脚踢出十七八丈远。女人像吃荔枝一样被残忍的剥去了衣服，露出羊脂一般的换嫩肌肤。
欲望，狂躁，肆意放纵的原始冲动。
正在强盗们轮番施暴的档口，青年出现在人群外无声痛哭的女孩身边。
“你叫什么名字？”
小女孩没有回答，握紧了手里仅剩的一枚荔枝，恐惧的低下头，手心被荔枝外壳刺破了肌肤也不喊痛。对于她来说那就是活下去的希望，是爹娘拼尽全力留下的仅有的一点活下去的资本。
“荔枝啊，山上的红枝荔很好吃的。甜吗？”
小女孩只是哭，不回答也不避开。
“看来不甜。”
青年转身走向兽血沸腾的野兽们，随手捡起一根红枝挥动。每走过一个强盗的身边，就有一个人头落地。死亡惊醒了这群被欲望驱使的人，愤怒和恐惧交织在一起，让他们抛下已经被吃干抹净的羊脂荔枝，向这个诡异的青年发起冲锋。
小女孩避开战团，走到女人身边，帮早已没有气息的女人合上眼睛。又躺在女人的身边闭上哭红的双眼。
就这么结束也挺好的。
“地上很凉，我劝你还是起来吧。”
小女孩突然瞪大眼睛，举起藏在袖中的一把匕首。这是女人身上唯一防身的东西，即便死了她也没拿出来，大概是想给小女孩留着。
青年抛下手中完全染红的树枝，蹲在她身边再次问道。
“你叫什么名字？”
小女孩终于放声大哭，哭声吓跑了一群贪食的乌鸦。它们从强盗们的尸体上飞起，惊恐的放生大叫。哭声和鸟鸣凑在一起，奏出了一曲野山中独有的哀歌。
后来，小女孩被带到山下那座古旧的老城里，带进那个古旧的老茶馆，开启崭新的人生。
只是那痛彻心扉的红枝荔，却再也没有吃过。
“原来您还记得。”阿荔坐在夏真身边，小心的剥好一枚荔枝送进嘴里。那熟悉的甘甜他这辈子都忘不了。
红枝荔。
“我怎么会忘了呢。”夏真捏起一枚红枝荔，用单手娴熟的剥好壳送人嘴中。以前阿荔还是小女孩的时候，他就是一边看书一边剥荔枝，时间一长这单手剥荔枝的本事也练出来了。
“那时候你丑丑的，小小的，哭起来的时候鼻涕眼泪全挂在脸上，要多难看有多难看。”夏真笑着打趣。
“现在呢？”阿荔坐直了身体，摆出一副妩媚妖娆的样子，对身边的青年含羞而笑。
一枚剥好的红枝荔被青年投入她的口中，阿荔嗔怪的嘟嘟嘴：“老板！”
“美人计对我没用，我早就过了那个可以为美色动心的时候了。”
仰躺在屋顶上，望着漫天的星空，两人心里都有种祥和的感觉。
“往事就别聊了，聊聊现在吧。你在皇城那边做什么？”
阿荔手里把玩一枚荔枝，放在指尖不停的转动。
“我现在在太子手下做事，毕竟五品的实力在夏国也是最高的那一层人物。我长得漂亮又很能打，太子很看重我，把我的位置一提再提。”
“他就没想过把你吃到嘴里？我不相信。”
阿荔翻了个白眼。“他不是不想，是不能。我要是真的被他吃了，二皇子手下那些武者和皇城中保持中立的武者他可顶不住，就凭他手下那些仨瓜俩枣的东西，没几个能看的。您不知道，每次太子看我的时候都装的一副道貌岸然的模样，端着架子生怕我觉得他是个小人。可他总是在我走后召唤婢女进去，要干什么我又怎么会猜不出来。哼，伪君子。”
“皇帝呢？在干嘛？太子这么明显的拉拢高手，皇帝不应该坐视不管。”夏真问道。
阿荔神神秘秘的翻身侧卧向夏真那边：“皇帝陛下已经好些日子没出宫了，连个人影都见不到，他身边的护卫说是生病，我看可不像。”
夏真对阿荔的猜测不置可否，转头问了另一个问题。
“太子既然这么器重你，为什么还要让你来傍山城做城主？”
“城主不城主的其实不重要。太子是想让我把九公主带回去，说是为了与邻国友好邦交而努力，我看呐他就是想把九公主卖了换夏国之外的支持。”
“就这？就为了带回九公主就把你这个手下大将派出来了？这里面应该还有什么别的原因。”
阿荔抛出大大的媚眼：“不愧是老板。我来还有第二个任务，调查傍山城。太子觉得傍山城有问题。”