先帝一朝，别说奢望幽州这种话，就岁币就够喝一壶了。
听起来像是风水轮流转，但距先帝离世还不过周年。
钟离微历经两朝，有些感概。
但不妨碍他理性分析。
“北燕大皇子性情莽撞，不得燕帝喜爱，大阏氏野心勃勃，可惜萧氏的出身既是优点也是缺点……”
萧氏尊崇的地位源自对拓跋部的拥护。
智者萧钰为首的大部分萧家人，不会因为大皇子和萧氏更亲近，便支持大皇子夺位。
因此大阏氏的地位看似牢不可破，对争夺皇位却无甚用处。
萧家只会和燕帝站在一起。
“北燕崇尚力量，对嫡长并不看重，大阏氏想借大周的力量，很难。”
钟离微摇摇头。
大阏氏的条件很诱人，但不现实。
最起码在大皇子继位之前，幽州和岁币都只是空头支票。
但大周却需要为大阏氏提供源源不断的支持。
很可能陷入北燕内政的泥潭，不可脱身。
更何况，拓跋护不是好的人选，大阏氏也不是。
叶敛闻言也没反驳。
钟离微分析的有道理。
但叶敛更多考虑的是条件。
幽州和岁币。
叶敛觉得大阏氏有点抠。
云中三城已复，幽州十八城还有十五城在北燕手中。
练兵和火器银子哗哗地花出去，他图什么。
热武器对上冷兵器，大周要是还输，叶敛觉得自己可以找块豆腐撞死了。
在他大张旗鼓出兵的时候，叶敛的目标就不只是打退北燕。
收复幽州，这不是肯定的事。
大周只要胜利，幽州和岁币那还能算条件？
那都是战利品。
说不定要北燕称臣纳贡。
钟离微见圣上听劝，颇为欣慰。
殊不知叶敛是看不上大阏氏的条件。
不过殊途同归，两人达成了共识。
回复北燕的信件当然冠冕堂皇。
大周不插手北燕内政。
不过拒绝大阏氏的同盟，不代表不搞事。
将拓跋护那个讨厌鬼弄下去，顺便煽风点火一下，叶敛还是乐意的。
说完正事，叶敛没忘记关心钟相的家事。
“朕听说令千金才华横溢。”
钟离微浮现一丝疑惑。
好端端的，怎么就扯到他女儿了。
钟离微没把疑惑宣之于口，谦虚道，“大家盛赞罢了。”
叶敛觉得钟离微的样子不像是不认同，骄傲写在脸上。
可能这就是古人的口是心非。
“首辅不必谦虚，令千金名满汴梁，朕是有一事相求？”
叶敛思来想去，觉得钟相的女儿是最佳的人选。
钟离微看着陛下真诚的表情，不知为何涌现出不好的预感。
可能是陛下平日离经叛道的事做多了，让人很难相信他的人品。
钟离微艰难地说道，“小女只是一介闺阁女子，怕是难以为陛下排忧解难。”
意思便是委婉的拒绝了。
但叶敛却好像没听出钟相的言外之意。
“巾帼不让须眉，朕相信她能做到。”
钟离微：……
他这个父亲都没有圣上来的自信。
好在叶敛想要做的也不是什么伤天害理、冒天下之大不韪的事。
“汴梁城中乞儿众多，生活艰难，连累汴梁治安。”
叶敛安排韦瑞负责暗卫一事，可暗卫需要自幼训练，现在的人选不过是凑活着用。
恰好叶敛出宫“巡视”的时候，碰上乞儿偷钱。
便想到用上这些乞儿。
汴梁是皇帝所在，城中依旧有数量不菲的乞儿，叶敛料想其他地区只会更多。
小农经济脆弱，稍遇天灾人祸便会家破人亡，难以为继。
去年年景不好，鱼米之乡的江南两路大旱，其他地区或多或少被波及。
叶敛即位后，免去了赋税和徭役，依旧留下不少流民。
青壮年人还好说，总有路可走，大不了参军。
剩下的儿童就只能自生自灭了。
叶敛既然身为君王，看到了就不能坐视不理。
“开设抚幼院？”
钟离微皱住的眉头渐渐松开。
抚幼院，由朝廷出钱，将这些孩子养起来。
也算是给他们一条生路。
当然，说着容易，抚孤院并无先例，条条框框都需要负责人完善。
因为昌平侯府一事，叶敛属意的人是崇宁长公主。
女子心细，抚孤院是善事，想必不会有人反对。
然后，一步步让女子走出家门。
这是叶敛的想法。
不过，崇宁长公主性子软，怕是震不住场子。
叶敛这不就看上了钟相的女儿。
钟离微能不在乎香火传承，思想肯定就不是迂腐的。
暗卫还调查到钟家中馈都是钟离熙掌握，手腕足够。
简直是最完美的人选。
钟离微觉得圣上的打算不错，但也没一口应下。
“容臣和小女商讨一下。”
叶敛笑容更盛，目送钟相离开，心情不错。
钟相真的越来越合他胃口了。
邱二孬在征求过同袍的建议后，再次找到了白伍。
“三千神机营将士请命，出征疏勒城。”
这甚至不算是请求，而是通知。
神机营单独隶属圣上，即便是陈国公都只是暂管。
严格来说，云中三城中，神机营的最高长官就只有邱二孬一人。
白伍神色复杂，沉默良久。
邱二孬前来便是将所有压力扛在自己身上。
神机营胜利，他居功至伟。
失败，前功尽弃。
是输是赢，都和他这个车骑将军无关。
良久之后，白伍摆摆手，默认了邱二孬的选择。
疏勒城，据云中最近的城池，守军一万。
趁着夜色，邱二孬看着远处雄峙的城墙，舔了舔嘴唇。
根据城中同袍的消息，疏勒城守备在寅时换防，南门守卫最松。
凭着神机营特殊的通信手段，邱二孬和城中神机营将士约定今日里应外合。
随着约定的时间渐近，邱二孬兴奋的心反而平静下来。