天快亮的时候，日军来了。
第一枪是徐大风开的，那个骑着枣红马的上尉军官仰面躺倒在马背上，接着身体咕噜一下翻落马下。然后是第二个骑白马的少尉军官，和他的上司几乎是同样的动作。看到这个场面，你会十分肯定地相信两人是同一所军校同一个军官一本教材教出来的学生，那内敛因人隐忍的死亡姿势极度相似，如果是拍电影，动作堪称完美无缺。
其他人操起手里的家伙猛揍，不管吃亏占便宜，打完就跑。
胡萝头没挨过恶狗的咬，当然不知道恶狗咬人的疼。没和日军打过仗，那能感觉到日军的狠。他以为日军和其他队伍一样，枪一响，呼啦啦如鸟飞尽人跑光。
这些关东军战术动作和素质堪称一流，经历过数不清的大仗小仗，经验丰富。徐大风的第一枪响起，那些正在急行军的日军，不等指挥官下令，呼啦一下散开，或跪或站或卧倒，在几秒钟内迅速投入战斗。他们在拉开枪栓的同时，已经瞄准胡萝头部队射击。
胡萝头没有重型武器，除了几十杆汉阳造三八大盖之类的步枪，就是几十杆火铳，那是用来在黄河滩打大雁或鸽子群的火药枪。杀伤力最大的是两门碗口粗的榆木炮。里面装上几斤火药，几斤铁砂，点燃药捻炮响，无论是牲口大雁或人，会倒下一片。他们只能放一炮，不等你装第二炮火药铁沙，鬼子的枪炮贴着脑袋尖叫飞过来，头都抬不起来。老抬们使用的武器还有大抬杆儿，三眼铳，麻雷子，二踢脚，老头乐，满天星，火鞭雷子，大刀柴刀杀猪刀，五花八门，眼花缭乱。
双方一交火，老抬们感到日本鬼子的厉害。开枪基本弹无虚发，不是爆头，就是穿肠破肚。老抬们如猫逮老鼠一般，弓腰撅腚，撒开脚丫子往枣树林跑，然后钻进芦苇荡。跑得慢的，被日本鬼子子弹咬住，不死既伤。
胡萝头死死盯着那两匹战马。部下和日军作战，他伺机跑过去，一把拉住枣红色战马，蹁腿骑上，正要跑开，十几个日军举枪围住了他。胡萝头骑在马上急得转圈，却没有发现有缺口突围。正在危难之时，蜿蜒的道路上战马嘶鸣，枪声大作，一队骑兵龙卷风一样扑来。张德祥大喊：“胡司令，我来了。”
风过沙落，那些围着胡萝头的日军已经倒下，肢体残缺不齐，马队风一样消失在远处的枣树林。
张德祥关键时刻伸出援手，把胡萝头从危险中救出，这让胡萝头感慨万千。为了报答救命之恩，胡萝头确定八月十五在解家大院设宴，宴请张德祥、庞媛媛和其他豪杰，这是兰封县记入史册的一次英雄大会。
张德祥去赴宴时找到刘汉山，要他陪着自己。张德祥对胡萝头还是不放心，怕他弄成鸿门宴自己吃亏。有刘汉山在，犹如刘备身后站着关云长，以一当十，有勇有谋，胡萝头耐我如何？
刘汉山走进解家大院，胡萝头、王二好汉等几个有头有脸的人到齐了，侯宽居然也在座。据说是胡萝头给周伟强发了邀请函，他不方便出席宴会，便让侯宽代表。周伟强很会做人，知道胡萝头和侯玉竹打得火热，让侯宽出面，双方都给住面子，落个顺水人情。
看到张德祥和庞媛媛穿着八路的军装，很神气地走来，徐大风吃了麦黄杏一样，酸溜溜的，开始奉承胡萝头：“看我们胡司令，真是铁汉柔情。周幽王为博美女褒姒一笑，点烽火戏诸侯。胡司令为了侯妹妹的欢心，打鬼子夺军马，差点把自己搭进去。”
胡萝头刚开始还享受这种奉承，听着听着就有了酸味。他上前和张德祥打招呼：“张司令真是侠肝义胆，智勇双全。你救了老弟一命，请受我胡萝头一拜。”
“胡司令，礼重了。德祥会折寿短命，受不起。”
这种场合，刘汉山知道自己不是主角，没有自己的位置，更不适合说话搭茬，只是静静待在一边。侯宽也是是被请来的贵宾，是保安团的小队长，身后有日本人撑腰，感觉自己身份不一般，他有意在刘汉山面前显摆一下，灭刘汉山的威风。候宽走过来，大大咧咧地拍了一下刘汉山的胳膊。他想拍刘汉山的肩膀充大，个子太矮，够不着。
兰封县的英雄豪杰在场，这个场合充大，真的是不知道天高地厚，刘汉山不愿搭理他。无论是年龄或身份地位，他们两个人都该恭恭敬敬规规矩矩听人吩咐。侯宽看不见这些礼数，感到他的身份压了刘汉山一头，现在有胡萝头这个妹夫撑腰，情敌周司令罩着，肯定会把刘汉山踩在脚下。这几年，自己在刘汉山面前总是低人一头，憋屈的日子总算熬出来了。
张德祥开始兜售他的主义。他说世界上有个轴心国在和全世界打仗，最后肯定被打败。好手架不住人多，猛虎难斗群狼，乱拳打死老师傅。又说国共合作，统一战线，骂老蒋抗日消极怠工，是青楼的红粉造强女干，嘴上说不要，却拉住男人的手不放。
庞媛媛很有内容地看他一眼。
张德祥急忙改口，又是满嘴理想主义。说中央军见了鬼子就跑，从东北跑到西南重庆，把大片国土和人民群众扔给日本。前年的黄河发大水，是国民党部队故意扒开了花园口，没淹着日本人，倒让三个省几十万老百姓过上水深火热的日子。全国人民都骂老蒋不仗义，过河拆桥，诛杀功臣良将。去年兰封会战，是军长桂永清临阵脱逃，却把拼死夺回兰封县城的有功之臣、88师师长龙慕寒下了大狱，听说最近要在武汉军法处置，枪决龙慕寒。
“老蒋弄哩啥球事儿，用骡子配牛，胡几吧弄。他赶大车牲口不拉套，鞭子不打驾辕的，净往路人身上抽鞭子。蒋光头不是眼瞎，就是心里有鬼”。
刘汉山对他挂在嘴边的主意听多了，听腻了，也就不太在意。对张德祥荤素搭配的讲话风格倒是很喜欢，很耐听，有味道。老张讲其他啥事儿都忘了，他对老蒋要处决龙慕寒这件事儿记心上，想起来曾受龙慕寒请托，在生命最后一课送他一程。刘汉山琢磨，下一步要打探到龙慕韩的确切消息，去见他一面，安排一下他的后事儿，满足他最后的愿望。
侯宽对张德祥一脸佛笑，不住点头。其实，他心里特别看不起这个土八路，一身灰布军装，和侯黄氏那身衣服一样的颜色。看看身边这些财主老抬穿着打扮，还有自己皇协军的军服装备，其他不说，就凭他们这身衣服装扮，走到哪里都会让人高看一眼？以后决不能和这些土八路混在一起，皇军知道私通八路要掉脑袋，八路太穷，破布裹身，穷的尿血，也不配和堂堂黄协军平起平坐。
王二好汉倒是聪明，第一个表态加入统一战线，联合抗日救国。王二好汉其实就是八路军，是当地一支很有影响的抗日武装。
胡萝头看看张德祥，发现张德祥和徐大风正在眉来眼去，尽管目光短暂交织，也没有逃脱胡萝头神眼如炬。
“这次和日本人过招，不说瞎话，我胡萝头赔进去20多个弟兄。不管你们怎么样，这个仇我必须报，要不，我那死了兄弟的寡妇孩子谁来养活。从今天起，我对天发誓，日本人只要从兰封县过，雁过拔毛，水过地皮湿，这份赡养费他们出了。”
徐大风道：“送几匹东洋马你更高兴。”
侯宽不知道胡萝头和日本人打仗，是因为侯玉竹，在一边插话：“胡司令喜欢马？那玩意儿是畜生，要天天精心伺候，不如弄点袁大头金镏子实惠。”
胡萝头笑笑，意味深长。
张德祥看到侯宽搭话，才突然想起来什么：“侯队长，回去给你司令讲，和日本人保持距离，多拆台，少合作。跟着鬼子缺德挂冒烟的事儿少干，多为抗日做点好事儿，当汉奸早晚会清算总账。”
侯宽不知道张德祥和周伟强的关系，看到一个穷八路敢充大辈数落司令，如财主看到乞丐上门一样鄙夷不屑：“张司令，你走你们的阳光道，我走我们的独木桥，咱是井水不犯河水，不要淡吃萝卜闲操心。”
刘汉山一个劲儿地给侯宽使眼色，要制止他乱说。
胡萝头也轻轻摆手，微微摇头。侯宽以为是赞赏他的胆量和勇气，更来劲儿。“我们周司令只听宋县长和原田班长的，一般人他不鸟。”
“三哥，你们周司令是张司令的亲外甥，你说他敢不鸟他老娘舅，以后他会挨丧杖的。”胡萝头很懂礼节，按照侯玉竹的辈分喊侯宽。其实，胡萝头比侯宽大有十来岁。
侯宽一听，吓得差点把头缩进肚子里。急忙转风改向：“张司令，我这是打渣滓，开玩笑，只当顺风放屁，迎风撒尿，你可别当真。我们是身在曹营心在汉，勉从虎穴暂栖身。都是乡里乡亲，那能会做坏良心的事儿。不是为了挣口吃的，谁愿意干这个断子绝孙的行当？”