一早醒来望见头顶幔帐，崔瑈眨了眨眼，又闭紧，打算再赖会儿床。今儿又是得去府衙的一天，想到只有晚膳时才能见他一面，便真希望这白日时光能赶快过去。
一想起昨日种种，心跳突然间开始加速。彼时的她镇定自若，好像无事人一般，然而，直到事后回味时，却琢磨出百般微妙。
他隐晦打量的目光，似有若无的笑意，与她不经意间的肌肤相触，还有，一遇她撒娇就没辙……崔瑈忍不住将脸埋进丝被里，吃吃笑了起来。
这样看来，他啊，也只是个男人罢了，有着天下男人一样的占有欲，保护欲。
更好笑的是，她惊讶发现他竟下意识学她说话？而他本人或许都未曾察觉。
昨日就在沧浪阁闲聊时，薛嘉卉问及最终考核文章之事，她一听便也想问问，她目前虽在户所见习，却不太想专门写赋税户口的题目，这样是否可行。
先生听完，只说他们想写什么就写什么，后来又问了她几句府衙见习的情况。
她虽立刻觉出对面高玠似神色有异，可一时也没弄清缘由，后来发现赵峤特意看了她一眼，这才后知后觉了几分——
原来，先前她不小心将“户房”错说成“户所”，不过先生对此竟毫无所觉，也跟着她说“户所”，直到第二次开口时才改回了“户房”，脸上神情却是不见异样。
众人皆是初次目睹赵煜这般失误，心中暗纳罕，没忍住觑了觑崔瑈。
人什么时候会不自觉学另一人说话呢？兴许是喜欢对方说话的语气或用词，兴许是通过模仿来吸引对方注意，不论是哪个理由，毫无疑问的是，必定都对那人很有好感。
想着昨日那些意味莫名的目光，崔瑈心头一荡，无比清楚地确证了他给的偏爱。
带着这份愉悦及想见他的期待，府衙内的崔瑈已完全沉浸在官府往年的账册和黄册中，效率奇高。
然而，今日的这一番浏览，却意外看出些反常之处来。
按理说，大周承平日久，民富益盛，江左又堪称富庶风流冠绝天下之地，人口数量理应呈持续增长之势，可五年前的黄册登记却表明，嘉祐末年江左九县的户数竟与开国初持平，而相较仁宗朝情况已锐减近十分之一。
不仅如此，太|祖时核定的江左额田数为七十万顷，到了近年来同样骤减了近四分之一，导致的结果便是朝廷对土地的控制力直接松弛。
两项数字相差如此之大，已绝难归咎于登记错误，所以，又该如何来解释这一反常？
用完午膳后，崔瑈为了佐证心中猜测，特意去了一趟府衙西边的架阁库，在二楼翻遍了《会典》和地方县志，用了近一个下午的时间，终于得以明确一个事实。
在额田方面，不论是开国初年还是睿宗年间，土地统计皆分为田、地、山、荡四类，由此可排除土地核定标准不一致这个因素。
如此一来，只需联系近日来朝堂上的纷争，最具解释力的答案便呼之欲出——土地兼并日益加深了，而这正类似于历史上曾出现过的无数次情况。
在愈拉愈大的贫富差距中，即便人口数量不断增加，可各样赋税也随之难承，小民们为求躲税，或暗中投献土地于皇亲高官之家，次之以田质抵，日侵月削，田地所剩无几后便致流亡，最坏则是田亩直接被权贵圈占侵吞，于是被迫成为流民。
江左如今怕正处于第一阶段，而该地既已如此，帝国他地情况可想而知！如今的流民事变正是警钟……
回想这一路游学，她清晰看到从北至南，从中至东，其间的地域差距之大。
既有河东古朴崇俭，又见中州安乐小康，而江右已走至好坏两极，更无需言江左富庶流脂。
这般横向比较已叫人感慨万千，对崔瑈而言，那纵向变化更令她心惊！
她隐隐觉察到，当今世代的人，或许正处在古今异变之中。
博陵崔氏的衰落，已长久困扰着她的父辈，而她也心知肚明，自己的性情也被这件事深深塑造。
如今看来，它的衰落并非只是一个家族的不幸，也并非源自无数个令人遗憾的偶然，实际上，却是被裹挟在了大时代的洪流里——
自唐末黄巢战争以后，那傲视世上数百年的门阀士族，全都无可挽回的衰落了，即便是绵延已久的江左赵家，仍被誉为当今世家之首，然而这仅仅是观念上固守罢了。
也许，所有人都忘不了那份风流独绝，那独属于世家的时代。
如今代之而起的，是凭借科举而跃升为官的士大夫群体，精英的轮换规则，就此由血缘变为了功名！
于治人者而言，等级差别无疑被大大拉平——一个真正立基于儒家理想、以考试甄别而出的文官群体，已经日益成熟。
于治于人者而言呢，世上虽依旧等级森森，但终究愈发流动了——科举制下，州学县学的普及已大大增加了识文断字之人，“学而优则仕”不再是空想，从白衣之身变为官场新贵也绝非毫无可能。
变化还不仅止于政制变革，那观念的潜变则更叫人惊疑。
待在旸县的一月里，崔瑈早已领略繁多，无需提藩王高门钟鸣鼎食，养尊处优，便说那一般富户也过得起穷奢极欲之生活，就连寻常人家都可竞奢成风……江左英才的风流倜傥，不仅只见于诗文之上，更流露在用度享乐的每一个细节中。
千年前，圣人的“义利”之说与安贫乐道，传至当前，只浅浅停留在口中理想里，于实际日常而言，却无一丝立足之地，一切俱变。
究竟是知行合一，还是阳奉阴违？
此刻她忽然明白，当初困惑自己的那些问题，全部都是一个时代的问题，而他，则精准地将之摆在了他们面前。
所学为何？
回答这一问题，不应只从自身出发，在为俸禄、为官身、为名声、为家族、为天下、为道等答案中选择一个。
何以用才？
对此叩问，也并非只是了解各人平生际遇差异后，做一同情之理解即可。事到关头，终究要有所抉择。
崔瑈想，她或许明白了他真正要问的问题：在一个流变的世界中，在一个或阴或阳的环境里，如何一以贯之？
她还不知道自己的答案，却似有若无的看到了，他用行动做出的回答……短短半年时间，他一步步引着她朝真相走去：帝国鲜花着锦之下，隐患已然丛生。
激进而泛滥的清议、相互攻讦的文官、可被操控的流民事变、预谋已久的藩王叛乱、北方异族的窥测……如今的土地兼并之势，也许在不远的未来，会再次使得那句“不患多寡而患不均”传遍天下。