肖氏说怕虎官儿穿得太寒酸在凌氏族学里被人看不起。
她还拿隔壁的林嘉来举例自己行为的合理性：“你看隔壁杜姨娘，把自己份例的衣裳料子给小林裁衣裳。她份例里的料子虽老气些，却真是好料子。不也是既为省钱，又怕小林被旁人看不起么。以后咱们家全要靠你弟弟，咱们娘俩省着点给他，也是应该的。”
肖氏说的大约是对的，但肖晴娘心里那种难受劲说不出来。
恹恹的。
一抬眼，看到林嘉的裙子好像是上个月新做的。
“这料子真好看。”她忍不住用手扯了扯。虽然上个月看到的时候已经羡慕过了，每次看到还是羡慕。
林嘉忙着收拾桌子呢，只能对她一笑：“我自己缝的。”
肖晴娘又摸了摸桌上的纸：“用这么好的纸啊。”
林嘉忙着收拾就是因为肖晴娘这个人喜欢盯着别人——主要是盯着林嘉。她倒也不会去占人便宜，肖家的家教还是好的。但她眼睛里流露出的那种羡慕和惆怅，实在是让被羡慕的人感到难受。
十三娘就跟林嘉私底下说过：“我姐姐说跟她一起玩不舒服，总好像谁错待了她似的。”
但十三娘性子大大咧咧，她体会不到这种“仿佛谁欠着她”的感觉，她喜欢被人围着，被人羡慕，倒还能跟肖晴娘玩一玩。
但也还是更喜欢林嘉。
林嘉这里，许多东西来自凌昭。
虽然也算正大光明，但的确里面是包含着凌九郎对她善意的关照的。旁人没有。
不患寡而患不均。尤其肖晴娘的性子，她若知道了，终归不太好。所以林嘉才手脚麻利地想把桌面的东西先都收起来。
肖晴娘嘴上说就过来溜达一下，但被林嘉拒绝了一起去找十三娘玩的提议后，也没有立刻就走的意思。
林嘉还是给她倒了秋梨饮子。如今天气开始干燥了，喝这个下火润肺。又拿了点心，今日早晨新做的。
托凌昭的福，小院里也每天都能吃到新鲜的点心。搁在以前，都是做一回放着慢慢吃好多天。
肖晴娘吃了口点心，就长长叹了一口气。
林嘉只好问：“又怎么了？”
“羡慕你。”肖晴娘嚼着点心，没精打采。
羡慕林嘉有新裙子，日日有新鲜点心吃。她现在有点怀疑十一娘十二娘她们不爱带她玩是不是就是因为她穿的太寒酸了。林嘉的衣裙虽然经常颜色花样老气，可料子的确是好料子。毕竟是杜姨娘的份例。
高门大户的姨娘过的日子，好得甩外面的小户人家十条街。
林嘉无奈一笑。
生活就是这样，此山望着彼山高。
“我还羡慕你呢。”她说，“你爹可是举人。”
举人听着比秀才只高一个级别，实际上已经天差地别。
举人已经有了做官的资格，光是林嘉知道的凌府的凌五爷和凌八郎，就是以举人出仕。
就是不出仕，也已经不必纳税，自有平民富户带着地来投。省下来的税钱和举人按比例分成。举人甚至什么都不用做，在家躺着就有银钱入口袋。
所以世间只有穷秀才，没有穷举人。
肖家别看一时落魄了，可她家是正经良民，肖晴娘作为举人的女儿，清清白白的身世，说亲的时候说个秀才不难——这是杜姨娘说的。
而林嘉，她甚至不知道自己的父亲到底是什么人。
杜姨娘说：“我问过，你娘不爱说。我怕她伤心，也就不再问了。”
林嘉的娘亲以良家子入选秀女，进宫做了宫人。皇宫里的宫娥与外面的奴婢还是有区别的，尤其是林嘉娘这种，本就是凭着身世清白这一点才能入选秀女的。
但问题是，现在只知道她后来从宫里又被分配到了贵人府里，再后来被婚配了。
可她到底婚配了个什么身份的人？
是放了良嫁人？还是被配给了贵人府里下属的什么乌衣皂吏？
前者婚配的是良家子，后者是贱籍。
更有甚者，她生得还算不错，有没有可能是被贵人送给了什么人做妾？
她说丈夫死了才回来投奔娘家，也有可能是被主母不容啊。
——这些，都是这几年夜半睡不着的时候，林嘉的胡思乱想。
有时候也不是没想过，她娘曾在贵人府里待过，会不会她爹也是什么贵人？说不定她的身份比肖晴娘还贵重？
只第二天早上醒来，这些好笑又不着边际的想法就会像那梅叶上的露珠，被晨光照散了。