隔日楚阳把秦简音拉去钟口城，路上秦简音还在唏嘘：“真是的，难怪说商人心细谨慎，穿身朴素的衣裳有什么不可以啊。”
楚阳忍不住又看了他一眼，“……可能一看你就很穷，所以他们连带着也不敢相信咱们县衙吧。”
秦简音：啧，没一句爱听的。
要不怎么说人靠衣装马靠鞍，等他换了身衣服出来，连成衣店的掌柜都有点怀疑自己的眼睛了。
在青石县安定休养了几日，秦简音终于褪去长途跋涉的憔悴模样，精神也好了些，洗干净头脸，换好衣服往那一站，多年养出来的仪态自然而然显露出来，周身的气势顿时一变。
他现在虽没有以前那么瘦弱，但是乍眼看上去，依旧像是连风都经不得吹。他身形修长，容貌出尘，含笑的眸子清澈澄明，如同一泓清泉。
竹青色兰花纹绸料长袍穿在身上，头发用一根黑紫色的树枝状发簪挽起来，站在那里，会让人联想到生在山间的翠竹，坚韧高洁。
如果说从前涉世不深的他难免带着点娇养出的贵气，像是哪家的小少爷，那么后来经过一番历练，他更平添了几分从容宁静、恬淡清浅，有了些含蓄内敛的文人风骨。
就连楚阳也看得一愣。
楚阳早习惯了他的落魄模样，没想到拾掇干净之后跟变了个人似的，笑着说，要是他当初进城时是这副打扮，自己肯定不敢上前搭话。
秦简音听了，微微一笑，不置可否。
他试完衣服还想换掉，怕把衣服弄脏了，但楚阳坚持不要他换，他也只好穿着这身衣服出了成衣店的门。
路上看见有卖时令鲜花的，楚阳还买了几朵，趁他不备，悄悄往他头上簪了一小朵海棠。
别说，还怪可爱的。
这趟进城，秦简音顺路去卢府投了参加考核的名帖。
回头花时间稍微准备一下，只待三月初一，便去卢员外家应试。
这两天从上面拨调的钱粮都到了，他在准备考试之余，也抽出时间帮着发放，顺便和灾民们聊了聊。
期间薛应又给楚阳回函，说开放荒地一事得去问提命侯，虽然自己已经和提命侯打过招呼了，但是还是需要楚阳和周念自己商量着办，毕竟人家买地也是在合法的范围之内。
秦简音看了信函，对楚阳笑道：“我猜薛知州果然会这么说。”
薛应的说法倒是没什么问题，但周念在衮州盘踞多年，他作为一个知州，不可能这么多年对实际情况一点都不了解。
推楚阳亲自去与周念协商，倒不如说是逃避责任，顺便观察楚阳背后有没有人。
之前秦简音不过是基于怀疑的态度，推断薛应与周念开采私矿的事有关，前几次写信还在试探薛应，如今倒是真的可以确定了。
楚阳问：“既然这样，简音你说，我们下一步该怎么做呢？真的要去找提命侯吗？”
秦简音思索了一下，点点头，“嗯，等过些天，我和向南兄一起去吧。”
正好支撑县衙周转的钱还没着落呢，给他点时间，他好借机想个法子坑周念一笔。
没过几天，约定去卢府应试的时间到了，秦简音再次骑着驴长官进城。
卢员外还是个讲究的人，找个教书先生须得先答过笔试，笔试合格方可留下面试，通过面试才决定是否招用。
去的人有十来个，也不算少。
大家对待笔试的态度俨然像对待科考，坐在卢家布置好的庭院里，每人用小屏风隔离起来，答完题交上去，然后可以离开庭院，到旁边花厅休息等结果。
答完题目的书生们都坐在花厅，三三两两交谈，卢家姑娘便趁着这个时候偷偷隔一道门帘子看。
这个机会还是她跟父亲缠来的，理由是既然给她找夫子，她自然得看合不合眼缘。
试题由卢员外和霍老先生一起看。
卢员外没什么才学，略识得几个字，因此不知答题结果如何，只认得出字好不好看；霍老先生却是严格，仔细挑出答得好的，还放在一起作对比。
几张单独挑出来的卷子里，秦简音的赫然在列。
不知不觉，小半天的时间过去了。
卢府的下人们很贴心，给疲惫的书生们送上了茶水点心。
点心！秦简音眼睛一亮。
他都好久没吃过点心了，顿时再想不起方才答了什么题，擦干净手，拈起一块点心送进嘴里。
顾忌着这是在别人府上，他的言行举止也格外注意，吃得很优雅，和旁边或坐或立，或是神色不安，或是翘首以盼的其他人形成了鲜明对比。
因此卢云一眼就注意到了秦简音。
这人多好看哪！长得好就不说了，穿着青色的衣衫，安静地坐在那儿，就跟幅画一样，即便是擦手端茶的动作，也比别人要好看的多。
他忽然低垂下眉眼，手也按在心口上。
即使离得老远，卢云也能瞧见他浓密的睫毛；他小口抿着茶水，看起来淡漠又疏离，仿佛谪仙一样。
当下卢云就去把父亲拉过来，指着沉静的秦简音说：“我要这个人当夫子，他跟神仙一样。”
其实，秦简音只是吃的太急，噎着了。
卢员外站门后边看了半天，但总觉得秦简音看起来太年轻，心里有些犹豫，可就这一会儿功夫，卢云已经不高兴了，不依不饶地拽他袖子。
她从花厅后边一直闹到书房，霍逸被她吵得头疼，连带着对秦简音也起了偏见，心道这小子该不会是个绣花枕头，说不得还是个人面兽心的家伙，专门来骗小姑娘吧。
于是霍逸说：“员外，既然云姑娘要求，不如老夫等下先问其他人，最后再仔细考一考这个后生，多问几句，磨一磨他的锐气。”
卢贤自然答应。
试题判完，不合格的人遗憾离开，留下来的几个挨个被下人送去书房。
秦简音最后一个被叫进去。
其实霍逸将他答的试题与本人对上后，出于欣赏，内心的偏见已然消散了大半，只不过仍有些别扭，因此将人从头到脚仔细审视了一遍，“呵”了一声。
秦简音无辜地看看他，心中莫名其妙，自己一直在花厅坐着，连乱走动都不曾，难不成哪里得罪了这位老先生吗？
他哪里知道内院起的一场风波？要是知道了，估计也只觉得冤得慌。
霍逸翻了翻他的试题，道：“你就是秦简音？试题回答的不错。多大年纪？哪里人士？”