周谨结完案，得了闲，问秦简音州试结果如何。
秦简音道：“第三，但是答的有些勉强。”
他说这话时有些惭愧，因为自己觉得没有答好题目，若多温习温习功课，大抵不该是这个成绩的。
钟口城那么多事，他本来说好专心读书，也一拖再拖，总不能成。
结果出乎意料，就这样还拿了衮州州试的第三，他不觉得欣喜，只觉得担忧。
由此可见，衮州整体的学习风气亟待加强，衮州学子的素养还有待进步。
这一番话并不是全然没有道理。
青石县几千户人家里就出了一个李墨，还差点因为没钱上不了学堂。
可想而知，放眼衮州，又有多少如李墨一般被埋没的人？
不过周谨倒是不计较这个，还觉得秦简音考得不错，很是欣慰，便道：“那你春闱赶考就同我一起吧，路上也好照应。”
在秦简音耳朵里，这意思就是说进京不用自己出盘缠了。
他内心雀跃，面上也带了笑，回答说：“那就恭敬不如从命啦。”
周谨从前便待他十分温和，如同半个长辈，因此，他和周谨并没什么距离感，相处起来也颇似一家人。
如此便说定了，秦简音还要向青石县一干同僚辞行。
这时候楚阳、齐书、陆生和崔珏都知道他身份了。
开国元勋秦路之后，秦宽大相公的独子，想来应该也不会一直待在外边吃苦受累，终究还是要回京城去。
知道他要走，县衙众人还是相当舍不得的。
秦简音和楚阳等人相处得极为融洽，能吃苦，主意多，在县衙待了不到两年，青石县就被打理的井井有条，眼看着县里的百姓都能过上好日子了，他却要离开了。
不过大家也都希望他前程似锦，路途坦荡。他拿了州试第三，说不定春闱还能得个好成绩，留在京城做官。
秦简音也有些不舍，不过还是笑着说：“说不定还能再见呢。”
离开衮州之前，他想了想，还是去卢家打了个招呼。
到了青石县以后，除了楚阳他们，也就数卢家和他的渊源最深，不仅为他提供月俸，还帮着县衙牵线搭桥，联系商户，帮了许多的忙，要走了，合该亲自去说一声。
卢员外一家都在，只是没见卢云，秦简音怀疑她还在生气。
此前卢云和他说知心话，那时他提了一嘴李墨，后来则更多了些想法，便领着李墨去见了卢员外和霍逸。
他在衮州待不长久，但又觉得李墨是个可造之材，于是请霍逸代为教导，霍逸欣然同意了。
而后霍逸将李墨介绍给了卢员外认识，李墨又得了卢员外同意，可以到卢家的学堂去，作为卢公子的伴读一起读书。
李墨求之不得，巴不得能多和霍逸、卢告接触，多学些东西呢。
只是难为了卢云，又得耐着性子看霍逸不苟言笑的脸了。
见到秦简音来，李墨很是高兴。
秦简音问起李墨的现状，李墨局促道：“都还行。”
但他话是这样说，眉头却微微皱着，一脸一言难尽的神色。
秦简音多问了几句，他才肯透露：“只是学生不知哪里得罪了卢家姑娘，她总找学生的茬。”
“……”秦简音一时语塞。
想也知道为什么，但他可不好直说。
他在卢家只待了一会儿，要走时，卢员外还起身来送，走到院里，忽然说起卢云的事来。
卢云的婢女虽然听了秦简音的嘱咐守口如瓶，但是卢云却是藏不住心思的，什么情绪都写在脸上，老是怏怏不乐的，卢夫人自然要去问是怎么回事。
一来二去的，夫妻俩就知道了女儿的小心思，虽有些可惜，但也知道没有缘分，勉强不得，因此没觉得太遗憾。
卢贤道：“她被我夫妻俩惯坏了，一向口无遮拦，我替她给秦夫子赔个不是，夫子莫往心里去。”
秦简音当然不会在意。说起来，卢家待他也算相当不错了。
他忽然看向卢员外身后的屏风，卢员外不明所以，也扭头去看。
从方才两人谈话时起，屏风后就隐隐约约有道身影。
院里安静下来。
许是察觉出自己被发现了，卢云最后还是从屏风后绕出来。
卢员外看看秦简音，又看看自己女儿，露出个意味深长的笑容，什么也没说就走了，秦简音拦都拦不住。
卢云还是有点儿纠结。但是这么多天过去，她也想明白了，缠着不放也会让人家为难。
她低垂着头，最后只说：“我会好好跟着霍夫子读书。”
“好。”秦简音顿了一下，道：“你是个好姑娘。”
他耳边仿佛又回响起卢云从前的豪言壮语：“倘若女子也能科考，我也拿个状元回来。”
…………
来到衮州时，秦简音唯有一人，一驴，一包袱；离开衮州时，他与周谨共乘一辆马车，身后还跟着卫队。
卫队负责看管周念和薛应，此二人罪大恶极，是要发往京城处置的。
周谨离开之前，指派了州中官员暂代知州一职，只待朝中议定，再重新任命知州。
驴长官被秦简音留在了青石县，充作众人出行的工具。
路上周谨与秦简音闲话家常。
谈起进京之后的住处，周谨道：“你不妨住在我府上，我那个府邸还挺空的，单给你辟个院子多好。”
秦简音摇摇头，婉拒了，“周大哥的好意我心领了，只是我很久没回家，有些想念。”
他还是个待考春闱的举子，这关头跑去储君殿下家里住不太好，可能别人会说闲话。
而且他家在京城也是有宅子的，虽然很小，虽然是太爷爷留下的，虽然……已经十来年没人住了，也不知坏没坏。
“也行。”周谨道，“回去着人帮你修葺清扫一下。”
尽管当初秦宽带着秦简音走了，在京城只留下一栋老宅子，可周谨念着两家旧谊，时不时会派人去那宅子看看。
尤其是书房。秦家人爱书，若损毁了，会心疼的。
路上又要看顾着重犯，因此马车行的慢，约莫月余的功夫，他们的车队缓缓抵达郜京地区。
郜京城西面有一道关口，名为天佑关。
恰如其名，天佑关是郜地一道天然的屏障，郜地四周环山，又有兆水、江水的支流环绕，唯独此关口处有一通道，易守难攻。