大年三十，除夕夜。
京城，卫国公府邸。
宁子衿捧着手炉站在屋檐下的廊道，她原本是往主屋去，经过长廊时忽然就被廊外飘着的雪给吸引住了。
突如其来的大雪染白了京城的屋舍鳞鳞的瓦片，也白了街角巷陌。院子里光秃秃的树干上铺了一层薄薄的雪，冬天里显眼的木色也被这雪掩藏起来了。
宁子衿午睡前就看到窗外开始飘雪了，没想到这场雪下了这么久，一直持续了好几个时辰也没有停下来的意思。
庭院的空地上积了一层厚厚的雪，今天除夕夜府里大多丫鬟和小厮都沐休了，没人撒扫院落。
宁子衿趁四下无人，蹲下来偷偷拢了一拨雪在自己面前。手炉揣在怀里，用雪捏了一个还不如她巴掌大的小雪人。
完工后，宁子衿觉得这样堆出来的雪人多了几分别致。
不成，得让她娘也看看这个缩小版的雪人，宁子衿把雪人连根拔起，顾不上冻红的手指，捧着雪人大步流星走到了主屋前。
“阿娘，你快出来看我堆的雪人，不然就要化啦！”
话音刚落，紧闭的房门倏的被打开，她娘吕星桥噔噔噔地跑了出来，眼睛亮晶晶的盯着宁子衿手中的雪人，瞳孔如名字一样装了星辰。
她伸手点了点雪人的脑袋，笑了起来，“像囡囡。”
“阿娘胡说，哪里就像我了，它这么胖。”宁子衿纳闷地看着小雪人。
吕星桥眨了眨眼，思考了一会换了一个措辞，“是…可爱。”
宁子衿满意的点点头，“阿娘也可爱。”
她的娘亲八岁时因为一场疫病，连续几天发高热，在鬼门关转了几圈救回来之后，心智受损，言行举止都只能像小孩子一般。
但或者是因为心智一直和幼童差不多，装不下烦心事，她娘的相貌和真实年纪完全不相符。
“星桥，衿儿，外面天寒地冻的快进屋，别冷感冒了。”
主屋走出来一个穿着云燕丝织锦袄的妇人，一眼就瞧到了猫在廊道下的两只呆鹅。
“哎，马上来！”
宁子衿应了一声，将雪人安置在廊脚，希望明天还能看见它。
宁子衿拢着娘亲的手臂一块走进了主屋，内堂地龙烧的正暖和，一下就驱散了身上的寒气。
吕夫人不满的拢了拢外孙女单薄的外衣，“怎么又没有披上狐裘，光着膀子就过来了，冷感冒了怎么办？年纪轻轻不注意保暖，到老了都得作出风湿病。”
明艳的少女软软地贴着姥姥撒娇，“下次一定穿，刚才过来急了才忘了的。对了，姥姥今年下了好几次大雪啊，都说瑞雪兆丰年，明年一定是丰收年。”
吕霜儿也没注意到孙女悄悄转移了话题，想了想说：“京城已经很多年没有下过这么大的雪了，希望明年庄稼的收成真的会大好吧。”
她挥了挥手，“快去洗手过来准备吃年夜饭了，今天后厨做的都是你们娘俩爱吃的菜。”
宁子衿点了点头，带着娘亲去洗手，就是玩雪久了手冻的都硬了，碰到热水时差点以为是自己洗的是刚煮好的沸水。
清洗干净后，宁子衿坐到了饭桌前等开饭，后厨师傅一如既往的稳定发挥。金盘脍鱼肥，水晶肘子，脆皮烤鸭，五辛春盘，看的人拇指大动。
因为朝堂上八品以上的官员都被皇帝请到了宫内吃宴席，姥爷和爹爹在邀请的名单上，所以下午就乘着马车进宫了。
姥姥说做老板的总要开年会请手底下的员工吃顿饭，再颁个年终大奖，才好画大饼，明年让手底下的人更加心甘情愿的卖命。
宁子衿仔细一想，好像是这个理。
吃饱喝足后，宁子衿懒懒地靠在榻上，街上小儿幼童奔走放炮的声音隐隐地能传进来，屋里有很安静，一动一静氛围的熏烤下，她有些昏昏欲睡起来。
眼皮有些重，宁子衿揉了揉眼睛。
不成，待会还要守岁，不能睡。
正想着，忽然肩膀上落下了一个重物，是阿娘睡着了。
宁子衿托着她娘的脑袋，慢慢地安置在枕头上，再从榻边抽来一张褥子轻轻的盖在娘亲的身上。
或许是动作过多，吕星桥在睡梦中皱了皱眉，发出了一声梦呓。宁子衿以为阿娘要醒过来了，可是等了一阵，阿娘只是翻了个身，背对她之后又陷入了甜梦中。
宁子衿松展开被褥的边边角角，自己去陪姥姥坐着一块守岁。
吕霜儿说：“衿儿，要不你也去睡吧，看你也困了。”
“衿儿不困，倒是姥姥困了就睡一会吧，等姥爷和爹爹回来了我再和您说。”宁子衿摇头道。
她是家里最小的，理应守岁为长辈赢得延长寿命的好兆头。
话音刚落，院落里便传来了脚步声，下人报说是宫门开了，臣子们陆陆续续都回来了。
宁子衿正好觉得自己犯困，不如去外面转一圈醒醒神，“姥姥我坐的闷了，不如我去前门接爹爹他们吧。”
“你披上狐裘再出去，外面还下着雪，记得打伞。”吕霜儿叮嘱她事宜。
宁子衿打着油纸伞循着青砖石板走出姥姥住的景平院，小厮清安提着灯笼在前面引路，走到角门时，马车已经停驻在了卫国公府前。
卫国公吕达嘉和女婿宁觉从马车上下来，宁子衿欢喜的唤了一声。
“姥爷，爹爹！你们回来了？”
宁子衿还没等到姥爷和爹爹的回应，蓦地听见了一个年轻男子的轻笑，男子的视线浅浅地扫过她，默了默他又说：“既然卫国公和宁大人已经到家了，那我也回去了，不打扰卫国公大人除夕夜一家团聚。”
她这才注意到原来爹爹他们是与人结伴一起回来的，顿时窘迫的半垂下了脑袋，悄悄抬眼瞄了一下那人。
不敢太明目张胆，宁子衿只稍稍视线向上移，没敢看到腰身以上。判断男人应该是骑在马上，马鞍两侧的腿硕长，隐隐藏着爆发性的力量，身后跟着一名同是骑马的随从。
应该是附近哪家的武将吧。
“舍孙女顽劣，让殿下见笑了。天色已晚，老臣恭送殿下，殿下慢走。”吕国公行了拱手礼。
宁子衿一愣，意识已经先与大脑，“恭送殿下。”
男人一夹马肚子，“驾——”
马蹄声和男子的身影同时远去。
宁子衿低声问她爹，“爹，刚才那位殿下是？”
宁觉看了女儿一眼，回答说：“是大皇子，昨天就回京了。”
竟然是大皇子，怎么卡在年关回来了，宁子衿还未来得及多想，姥爷就叫了自己。“回去吧，别让你姥姥和娘亲等久了。”
“娘亲困的睡着了，我本来也困的厉害，但是一想到要帮姥姥姥爷，爹爹娘亲守岁，就不敢睡啦。听到您和爹爹回来的消息，就马上出来接你们啦。”宁子衿乖巧道。
“衿儿这么乖，会不会有奖励呢？”宁子衿小幅度的指了指宁觉手里提着的食盒。“爹爹拿的是不是皇上赏的糕点呀？”
宁觉好笑地看着她，“合着不是出来接我们，是出来接糕点来着。”
“民以食为天，衿儿只不过与芸芸百姓追求的一样。”宁子衿义正言辞地从她爹手里接过点心盒。
只开了一道口子，桃酥和乳酪的香气便溢到了宁子衿的鼻尖，难怪都说天底下最好的厨子都在皇宫里。
爷仨回到主屋，解下了带雪的披风给下人拿走，在炭盆边上烤火。
吕霜儿迎上来，“回来了。”
卫国公嗯了一声，面上表情淡淡，“我在宫里向皇上讨了两杯屠苏酒，现在酒气上来了，让后厨做碗醒酒汤吧。”
吕霜儿不自觉的皱起了眉头，丈夫酒量一直是极好的，怎么会喝了两杯屠苏酒就轻易醉了。
她与丈夫对视了一眼，没说什么，准备让门外候着的清安跑一趟。
宁觉忽然开口道，“让衿儿跟着清安去吧，她犯困，正好走一趟提起精神。”
宁子衿茫然的抬头，“好吧，爹爹要不要也喝汤。”
她才刚回来，怎么又要出去。
“不用了，你饿的话，可以让后厨做点夜宵。”
宁子衿捧着手炉跟在清安身后，瓦下的灯笼将她的影子拉的很长，刚走出院子忽然意识到自己两手空空，应该把桃酥热一热用来做宵夜的。
“清安你在这里等我一会，我要回去拿点东西。”
说完，就提起裙摆小步跑了回去。
主屋的门关上了，宁子衿抬起手要敲门，只听见屋内人说了一句话，“圣上当着满朝文武的面，问了衿儿年方几何。”
是爹爹的声音。
宁子衿愣在了原地，为什么皇上要问自己的年龄？那一霎那，诸多念头如雨后春笋般从她的心底冒出来。
定了定神，宁子衿决定继续听下去。