诺伯特猛地从无边的黑暗中惊醒。
梦中是无尽的虚无,他依稀记得还有许多的恐惧和绝望，但是醒来后，梦中的记忆已如潮水般退去,他想不起自己梦到了什么，只觉得阳光刺眼,让他半睁开的眼睛又使劲闭上了。
守在旁边打盹的仆人察觉了他的动静，连忙坐直了身体，问他：“主人,您是醒了？”
诺伯特伸手挡住眼睛,一开口就发现自己的嗓子异常嘶哑：“把窗帘拉上,蠢货！”
仆人连忙将窗帘拉上一半,遮住了直射到床上的阳光，诺伯特这才得以睁眼慢慢适应面前的光线。
他发现自己躺在一张自己不认识的床上，房间也是陌生的房间。
“这是哪里？什么时候了？”他环视了一周。
仆人转身给他倒一杯水，慢慢扶着他喝下，一边解释道：“这里是舒米尔城外的一个庄园。三天前，我们过龙牙山的时候，您忽然得了黑死病,从马上摔了下来。奥米他们四个看到您是黑死病的症状，吓得半死,自己逃了，倒是霍顿公爵送我们的人都留了下来。
我们没有办法,和霍顿公爵的人商量过后,只能先一边带着您继续前往舒米尔城求救,一边给公爵送信。好在后面很快就有一支队伍赶了上来,他们说他们身上有医治黑死病的药,还带着特质的折叠马车,可以护送我们去舒米尔城。
等我们用马驮着您过了龙牙山，他们果然拿出了折叠的马车，便将您安置在了马车里，还喂您吃了药，然后他们就把我们领到了舒米尔城外这座庄园，留下药和一些防止疫病播散的设备，让我们在这里照顾您。”
诺伯特这才反应过来，仆人穿得和平时不一样，不仅身上套了一件白色的外套，脸上还罩了层布，只是因为他和仆人从小相处，这张脸他实在太熟悉了，所以刚刚醒来的时候，他才忽视了他的打扮。
“那带你们来这里的人呢？你知道他们去哪里了吗？”诺伯特问道。
他并没有告诉仆人他和霍顿公爵的交易，所以仆人们恐怕没注意那些人的去向。
原本他也没这么关注那些人，霍顿公爵给他的任务就是让他把舒米尔城接应他的人引出来，只要那些人露了面，他就可以功成身退了，后面的是公爵的人的事了。
但是事情进行到这里，他那位好哥哥远比他想象的还要狠毒。
他竟然直接把疫病装在给他的信里！
这些日子他没有接触过任何可疑的物品，除了这个，他再想不出别的他可能感染黑死病的原因了！
怎么可能这么巧，他刚刚看完他哥哥的信，身体就不舒服了！很可能他在看完他哥哥的信，就已经被黑死病感染了！
而他出发前的不适，就是黑死病发作的征兆！
他的好哥哥，他根本就连选择的机会都不给他，直接将黑死病作为礼物送给了他，就是为了以他为载体，间接感染霍顿公爵！
他的命在他眼里就这么不值钱吗！他可是他的亲弟弟！诺伯特恨得咬牙切齿，连呼吸都急促起来。
仆人见他这么激动，连忙给他顺胸口，道：“您别激动，快躺下来，那些大人说您退了烧醒过来后也要好好休养一周才算病好呢。”
他往窗外看了一眼，那里隐约看得到舒米尔城的一角：“那些大人送您来这里之后，骑着我们的马直接进了城。现在应该还在城里呢。对了，今天外面那条进城的大路一直有马车路过，看起来好像有什么事要发生了。”
听到这里，诺伯特强撑着坐了起来，一只手抓着仆人的衣角，目光偏执地盯着舒米尔城的方向：“带我去！我要进城！”
“可是您还没有痊愈——”仆人愁眉苦脸。
诺伯特忽然打断了他，他猛地抬头：“对了，我感染了黑死病，那霍顿公爵——霍顿公爵那边有没有消息给我？”
“哦，有的。”仆人也反应过来，想起主人对霍顿公爵态度有些特殊，他连忙跑到隔壁，将一封来自霍顿宅邸的信交给他。
诺伯特打开霍顿公爵的信，里面只有一句话：好好养病，她要活人。
诺伯特抓着信，偏执扭曲的面容渐渐平缓下来。
他的仆人见了，暗暗松了口气。
另一边，霍顿宅邸，陆瑶也的确是焦头烂额了。
谁也没想到雅格公爵这么阴险，自己打算用弟弟往自己这里投毒就算了，那条线竟然也是备用，他真正的毒竟然直接带在送给诺伯特的那封信里。
要知道诺伯特的所有信件都要先经陆瑶手下的人过手一遍，每次都是陆瑶先看过，才会送到诺伯特那里。
这么一来，在这一波黑死病爆发里，感染上黑死病的人就太多了。
诺伯特一出发，宅邸里就有人先受不住，出现了明显的黑死病症状：高热，咳嗽，淋巴结肿大，皮下出血，指甲发黑。
还好这是直接由信件带来的传染源，不然要是由动物带来，还要更麻烦。
郡南的宅邸早在上次的黑死病防治里就进行过彻底灭鼠灭蚤，粪便等等也早就有沼气池集中处理，目前能做黑死病传染源的只有人。
而宅邸里的物资向来有大量储备，所以一发现黑死病，陆瑶就让宅邸里的人把宅邸封了起来，宅邸内也立刻消杀，用酒精和醋清洗地面，人员全部穿戴上白大褂和口罩，人员都关到房间里不准出门，只由少数人隔着房门给各个房间里的人送食物和用品。
正好诺伯特来信的这两天，宅邸没有什么人员对外来往，宅邸对外一封，疫情就基本对外隔绝了。
倒是郡南的贵族们知道霍顿宅邸又出现了黑死病，群情激奋，认为是有人妒忌霍格斯郡，见不得霍格斯郡人民过上好日子，纷纷嚷着要报仇。
陆瑶没有出面，由着他们酝酿情绪，霍格斯郡对外安分了这么久，仅凭她手上军队打的那两场仗都还不足以让外面的人彻底对霍格斯郡改观，只有霍格斯郡人民个个化身为狼，露出獠牙，外面那些蠢蠢欲动的人和心才会彻底知道害怕。
而且，在这个郡南郡北人民刚刚有了感情升温的时刻，一份来自外部的危机也能进一步促进内部人员的团结，共患难的情谊总比共富贵要更深刻，还能顺便看清一些人。
陆瑶的游戏面板上，声望值已经涨到了九十五万九千人，霍格斯郡郡小人多，加起来总共有九十六万人，剩余那一千来人始终没有增加的意思。
陆瑶知道这里面有四百多人是养在学士塔里的学士，那群人总归是老霍顿公爵请来的傲慢吉祥物，学问有没有不知道，但是合作是绝对不可能和她合作的，她从头到尾都没把这群人放在心上，也没有对他们费过心思，从继承爵位开始，就始终照惯例应付他们。