首都·哈瑞斯城
夜晚的斯帝文街，灯火通明，作为美食一条街，很多人选择来这里用餐。
悦来客栈在网上的虚拟城市开业后，实体店的生意蒸蒸日上，加上东九日的技术和资金入股，门面焕然一新，菜谱别出心裁，每天高朋满堂。
唐中平和四个厨师在厨房里忙活了两个多小时，终于得了一点空闲。
“唐老板，你去看直播吧，剩下的交给我们就行。”韩厨快速地切着土豆丝，头也不抬地对唐中平道。
“是啊，难得乐乐上直播，你这个当爸的，怎么也得去棒棒场。野外求生不容易，乐乐细皮嫩肉的，不知禁不禁得住？”胖子游刃有余地颠勺。
唐中平用干净的布擦完流理台，看向电子屏幕，见清单只剩三分之一了，便道：“行，那就辛苦你们了。乐乐这个臭小子，真不知道他是怎么想的，放假不回家过年，偏去找那个什么陆影帝，玩得乐不思蜀，还没找他算帐，他倒好，自作主张地接什么野外求生直播，太危险了。等他回来了，我非揍烂他的屁股不可！”
胖子抿嘴笑。唐老板也就嘴上说说，实际上哪舍得打乐乐？乐乐是他的心头肉，疼还来不及呢！
唐中平从后厨出来，在大堂里遇到李烨，李烨正在对服务生说着什么，看到他，唤道：“老板，你要去看直播吗？”
“是，我不放心乐乐，不知道他现在如何了？”唐中平道。
“去203包厢吧，那里现在空闲着，有光脑可联网，我去给你端晚饭，你边吃边看。”李烨道。
唐中平想了想，点头：“一会儿你跟我一块儿看。”
“这……店里还有客人，我走不开。”李烨道。
“不是有服务生在吗？你这个大堂经理偶尔可以歇歇。”唐中平拍了拍他的肩膀，“就这么定了，我去包厢等你。”
李烨笑笑，同意了。他和唐中平是老朋友，几十年的交情了，不拘小节。
唐中平进入203包厢，轻触餐桌上的按扭，圆形大桌自动变成了方形长桌，适合四人座，他挑了张椅子坐下，声控光脑，找到艾利克娱乐的直播平台。
不一会儿，桌前的空气中冒出一个巨型虚拟屏幕，进入野外求生直播视频，无数弹幕飞快刷过，挡住了整个画面。
“调整弹幕设置。”唐中平道，“缩至左下角。”
“收到。”光脑AI回应，弹幕消失，集中在左下角的评论框里。
南半球的冬季，白天比黑夜长，北半球天黑都两小时了，南半球还处于黄昏交错之际。茂密的森林，昏暗的光线，七个人攀爬在树枝上，紧紧地抱着树干，瑟瑟发抖，树下传来“砰砰”的撞击声，以及连绵不绝的兽吼声。
唐中平一眼看到了唐乐。
视频中，唐乐亲密地缩在男人的怀里，一起坐在树枝上，当树木被剧烈摇晃的时候，两人抱得更紧了，两人的脸都快贴在一起了。
唐中平大皱眉头。
这个男人……是那个叫陆离的影帝？
带乐乐进娱乐圈的罪魁祸首！
要不是他，乐乐怎么会好端端的机甲生不当，非去参加什么选秀节目，虽然得了冠军，但从此人生拐向了另一条轨道。
八年前，在后巷垃圾桶边捡到乐乐，唐中平便下定决心，一定要让这个受过虐待的孩子平安快乐地成长，他不需要太多光环，更不需要任何负担，想做什么，便做什么。
如果进娱乐圈发展乐乐能开心，那就随他去玩，万一混不下去，还可以回家继承家业，总归饿不着他。
不过，现在直播视频里是什么状况？
为什么嘉宾们都躲在树上？
咦？
坐在另一根树枝上的黑发少年……是东九日？
九日竟然也参加了野外求生节目？
唐中平悬着的心，刹时落了下来。
东九日可不是个普通的少年，他是机甲生却精通料理，凭着精湛的厨艺在世界料理大赛上获得了难能可贵的特等金奖。在悦来客栈即将倒闭时，他拿着祖传菜谱和雄厚的资金，诚恳地来谈生意。一个月不到，悦来客栈起死回生。他沉着冷静，头脑清晰，懂得权衡利弊，有他在，一定能照应乐乐。
李烨端着晚餐进包厢，看到视频里的嘉宾都窝在树上不知在干什么，放下餐盘，好奇地靠近虚拟屏幕。
“怎么回事？”他问唐中平。
“不清楚，我打开直播后，他们就在树上了。”唐中平摇头。
李烨朝左下角的评论框瞅了几眼，眉头一拧，快速地在虚拟屏幕的右下角拖出摄像机的另一个视角，放大——
“啊！”
他吓了一跳，往后退去。
视频里，密密麻麻的异兽聚集在树下，不断地撞击着树干，企图把躲在树上的人类撞下来。
唐中平大吃一惊，脱口而出：“里沙？”
刚才他坐在餐桌前，离屏幕有点远，又把评论框缩在左下角，完全没注意其他观众的评论，因此看得一头雾水。这会儿李烨调出另一个视角，看到树下上百只里沙兽，他惊得站了起来。
“怎么会有这么多里沙？”
“他们躲在树上多久了？”李烨担忧地道，“里沙不好对付，尤其数量这么多！”
唐中平的心跳到了嗓子眼，焦虑地盯着直播视频。
里沙肉白鲜嫩，是厨师喜欢处理的食材之一，可以红烧、小炒、炖汤以及烧烤，从事厨师行业七八十年，唐中平经手处理的里沙没有上万也有几千头。然而，进了厨房的里沙是死的，而直播视频内的里沙却是活的。
里沙属群居异兽，注重集体捕猎，如今出动上百头，蹲守着树上的猎物，绝不会轻易放弃。
唐中平深知里沙兽的凶猛。
曾经为了提高精神力，他被卡罗尔·格雷斯带去秘密研究基地，在那里，他南柯一梦，仿佛穿越时空回到了末世时期。
他见到了唐家祖宗唐楚，见到了唐楚的儿子唐宝，以及唐宝的伴侣楚翊。他们是历史上的名人，是末世中的英雄，是人类的先驱者。
唐中平跟随他们英勇地与异兽战斗，不屈不挠地在逆境中生存，既艰难又痛苦，无数人倒下，无数人站起来，前辈们为后辈们开劈出了一条通向未来的光明大道。
不管那是幻境还是真实世界，他都切身地体会过异兽的可怕与残忍，如今看到直播视频里，嘉宾们被上百只里沙兽包围，他心急如焚，担忧不已。