“蒋警官，您好。”苗太太向台阶下蒋广全弯弯腰。
“苗太太，这也快到吃饭的点了，俺想到您家面馆坐坐，吃碗面……”梁广全说着，手搭凉棚眯着眼睛看看天色:“这天太热，俺也懒得回局里了，回家又远，在您苗家面馆凑合一口，可以吗？”
“可以，当然可以，开面馆就是给大家方便，您快请。”苗太太多聪明，她知道梁广全有话要说，当着这一些街坊邻居又不能直接说。
“曲伯，开门营业，您招待一下蒋警官。”苗太太对曲伯说完，把目光投向躲在林伯身后的顾小敏，抬起胳膊招招手:“丫头，快过来，快过来，咱们回家。”
顾小敏“出溜”钻出了人群，她的小瘦身体往上一跃蹿到了苗太太身边，她躲在苗太太身后向台阶下的荣婆子伸伸舌头、嘟嘟小嘴扮了一个鬼脸。
荣婆子知道，煮熟的鸭子可能真的要飞了，她不想带着失望离去，但凡有一点希望她都不想错过这次挣钱的机会，荣婆子就是这样一个唯利是图的女人。
“吆，苗太太，敢情这丫头是您家的呀？丫头聪明伶俐，恭喜苗太太您不劳而获……”荣婆子晃动着她肥胖的肩膀，佝偻着脖子，用眼角瞄着台阶上的苗太太，她想听听苗太太怎么回答她的这一席话。
苗太太咧咧嘴角，岔开荣婆子的话题:“荣大姐，这件事您别着急，容俺好好考虑考虑，这个光景下，谁见了大米不稀罕？蒋警官说得对，有口吃的总比没有强，赶明儿，俺一定给您回话，好不好？”
荣婆子恨不得马上把顾小敏带走，此时听苗太太这么说，她明白了，苗太太想绕开她的话题，她邪恶的眼珠子一转，顿时计上心来。
“苗太太，俺知道您两口子是好人，听说您捡了两个孩子，是吗？这个光景下多一张嘴都要命呀，您家养的起吗？还不如把这个丫头……”
苗太太打断了荣婆子的话，脸上依旧挂着笑:“荣大姐，俺苗家是多了两张嘴，街坊邻居都知道俺生了一个儿子，这个丫头呀，是俺大儿子小时候定的娃娃亲，也算俺家的童养媳，亲家把丫头送来了，俺不可能拒之门外吧？亲家说，丫头早晚都是我们苗家的人，早一天送来，他家就轻快一些，唉，没饭吃的时候，人都是自私自利的，还不是为了省下口粮填饱自己的肚子？话又说回来了，即使吃了上顿没下顿，俺也不可能饿着俺的儿媳妇，更不可能把她送人。”
苗太太的话软中带硬，更滴水不漏。街坊邻居开始指责荣婆子，指责荣婆子多管闲事，有的人说:“荣婆子，你想捡个女儿，是吗？你可能没有那个福气，因为你两口子缺德事做多了……”
荣婆子的男人是日本大烟馆的常客，为了那口烟膏，净做一些偷鸡摸狗，坑蒙拐骗的事，真是物以类聚人以群分。
荣婆子听着街坊邻居用狠毒的话诅咒她，她想发火，只咽了一下嗓子，揣着手思量着:眼前的人大多是这条南北街上的掌柜的，因为没生意都满肚子的火气，就像锅里沸腾的油，加一把火就会窜到屋顶；再说这帮穷鬼，平日里一定得到过苗家接济，俗话说，吃谁家向谁家，她必须离开这个是非之地，但，她心里还惦念着苗太太向她承诺的事儿:“苗太太，明天，俺来把丫头接走，以后让丫头给您挣白花花的大米。”
扔下这句话，荣婆子手里挥舞着烟袋杆，碾着小脚悻悻离去。
看着荣婆子扭扭捏捏的背影，苗太太压住心里的火气，不疾不徐地念叨着:“荣大姐，您慢走。”
荣婆子扭脸看了一下身后，嗓子眼里嘀咕着:“你不留饭，不走，在这儿听你们掰扯，惹俺一肚子气，哼！”
林伯站在他家店铺门口，看着苗太太蔫头耷拉脑袋的样子，他叹了口气，安慰道:“苗太太，您多保重，不要生气，和这种人生气不值得，快回屋休息吧，苗先生也该放学了，快晌午了，俺也回去做饭了。”
面馆里，曲伯没给蒋广全做面，因为没有面粉做面条，只有混合面揉不成团。他站在梁广全面前怨声载道:“这是什么世道呀，什么世道？这鬼子是把人往绝路上逼呀，逼急了，狗还能跳墙……”
“他曲伯，以后这样的话不要再说了，您老在俺眼前絮叨絮叨就算了，现在街面上像荣婆子这样的人很多，为了填饱肚子，为了蝇头小利，他们失去了做人的底线，咱们不得不防呀，您不为自己考虑，也要想想苗家这一大家子的老老少少啊。”
“是，是，您蒋警官说的在理，俺明白了，俺以后不说，不说。”
苗太太一脚门里一脚门外，听到蒋广全嘴里的话，她点点头，很早之前，她就听她丈夫念叨过，蒋广全不是个坏人。
看到苗太太被顾小敏搀扶着走进了面馆，蒋广全从凳子上站起身，往前一步，一抱拳，弓了弓腰:“苗太太，打扰您了。”
“哪里？蒋警官能光顾俺家的小店，俺苗家人脸上有光，您快坐，别站着，真对不起，开着面馆却没有饭招待客人，不好意思呀。请您蒋警官多担待呀。”苗太太说着走到了另一张饭桌前，扶着身边的桌子喘了一口粗气:“蒋警官，俺猜您是有话要与俺说，对不？”
“是，苗太太，俺想与您谈谈这个丫头的事儿。”蒋广全抬起头看了一眼顾小敏，又说:“荣婆子两口子不是善良之辈，您如果不让丫头去，就怕他两口子去日本宪兵队胡说八道，到时候连累苗家所有人得不偿失。”
听蒋广全这席话，苗太太身体打了一个冷颤，她急忙抓着桌沿慢慢坐下身体，一时无语。
方才她在店门口外说的那一些话，是应付荣婆子，她怎么会把丫头送到日本人那儿？她知道日本人杀人不眨眼，她害怕，她真的害怕。这个丫头可不是她苗家的人，只是暂时住在苗家，她没有权利决定丫头的去向，如果是郭家庄的许家人来接走丫头，她一点意见也没有，这可是去日本人那儿，那儿也许就是一个大火坑，她怎么忍心把丫头送进那个火坑？想到这儿，苗太太使劲攥攥手，十根手指变得惨白，没有一点血色，这么热的天，她感觉到了冷，冷到了她的心脏。
站在一旁的顾小敏一会儿看看苗太太，一会儿看看蒋警官，她知道他们是在说她的事儿，她听明白了，苗太太不想让她去日本女人那儿，蒋警官又怕苗家出事。现在苗家的状况已经揭不开锅了，为了报答苗家的收留之恩，即使那儿是一个火坑，她也要去看看，用自己的手艺换来粮食。
“苗太太，让俺去吧，俺不怕鬼子，在坊子碳矿区时，俺天天看到鬼子，只要躲着他们走就行了。”