“快放我出去！”
牢栏被晃得嘎吱作响，久未修整的牢栏飘下几根木屑，细小的硬刺落在赤裸的皮肉上。楼运鸿身肥体壮，抖动的肥肉形成一波波褶子，木刺趁机扎入肉中，他也不觉得痛。
相邻牢房中的囚犯都幸灾乐祸地笑着，一个个半躺在干草上，打着轻浮的哨。
“新来的就是有气力，等那群狱卒招待你几日后才能学乖点。”
楼运偏头，啐了口唾沫：“我可跟你们不一样，我是立过军功的人！”
囚犯们嘲笑着：“哟，军爷呢，可不得了，您是每餐能比咱们多片菜叶子？”
“一群杂碎！”楼运鸿踢了脚牢栏，嗡嗡的晃动声与犯人的阴笑交织着，如恶灵般地擦过了整片天牢，渗进了楼运鸿的脑中。
“都给我闭嘴！”
楼运鸿烦躁地抓着乱糟糟的头，不安的焦虑感悄然爬上心尖。
金吾卫凭皇上的旨意抓人，究竟是什么事能让皇上哗然大怒，一点风声都没透出来，就下令把自己给抓进天牢。
他撕着干草，越想越心惊。
莫非是他谎报北营将士数目的事露馅了？
楼运鸿的背瞬间渗出汗来，牢内的阴风一吹，背上冷飕飕的。
“快，进去！”狱卒压着一个气息奄奄的人过来，撬开牢门的铁锁，将那人推入了牢房。
那人一个趔趄，摔倒在潮湿的地上，破了皮的伤口被地面细小的石子摩擦着，痛的他惨叫一声。
楼运鸿慌忙转过身，沿着声音的方向望去，问：“王斌？！”
王斌战栗着撑起身子，散乱的长发遮住了脸，他透过头发间的缝隙勉强看清了对面的人，霎时哭喊着：“是我，他们不分青红皂白就拖着我去受了顿刑，也不知是哪个指使的，我们怕是要命陨于此啊……”
楼运鸿只觉脑袋发凉，双耳听不进去王斌的哭诉。
他们将王斌都抓了进来，看样子事情真的败露了。
他指着王斌，说：“往年都没事，怎么今次就……”
王斌猜测是武陵侯在自己这揪出的蛛丝马迹，但他硬是不肯承认，反咬楼运鸿一口：“我怎么知道，账簿一直就没人动过，是不是你在北营行事张狂，惹得别人要整治你！”
两人在这争执不休，死到临头，还要将黑锅扣到对方头上。囚犯们都兴致颇高地看着他们吵。
金属的碰撞声清脆入耳，似招魂铃般回荡在牢房中，狱卒拎着一串大钥匙，打开了楼运鸿的牢门。
狱卒压着楼运鸿，吊儿郎当道：“走一趟吧。”
楼运鸿手脚都被铁链束缚着，难以施展身手，只能被狱卒压着往外走，骂骂咧咧着：“什么狗屁链子。”
他嘴上逞强，内里却是害怕得要命，想到自己要被严刑拷打，腿都打哆嗦。
狱卒将他拐进了密室，带着血腥的霉味扑入鼻间，室内逼仄窄小，只有牢房的一半大小，最顶部凿了个小口通风，只能钻入一缕外界的白光。
光线洒在一人身上，亮出俊朗如武神的脸。
“侯爷。”
楼运鸿一个颤抖差点跪了下来。
楚煜回头，说：“别留下把柄，其余的任你玩。”
黑暗中传来一声：“知道。”
楚煜走后，楼运鸿见漆黑黑中慢慢露出一个人。
看那人的衣裳形制不似刑部的，楼运鸿问：“你是谁？”
明沙不答，将一枚刀片掷到了他跟前。
刀片脏污不堪，凝结的血斑驳其上，楼运鸿蹙眉骂着：“耍什么主意！”
“你怎么能忘记。”明沙紧攥着拳头，青筋暴露，“一年前，你遇到过一个书生……”
楼运鸿细细回想着，末了，他淫·笑道：“你是指吵着要找弟弟的那人？他皮白肉嫩的，用刀片弄起来不知道多带劲儿。”
明
沙浑身一颤，眼睛充·血，朝楼运鸿的肚子狠狠跺了一脚。
“啊！！”
楼运鸿惨烈地叫着，嘴巴闭不上，口中流出涎水。他苍白着脸，看向明沙：“你是来给他寻仇的？”
“我是他弟弟。”明沙一拳砸在楼运鸿牙上。
又是一声叫唤，断裂的牙齿掉入口中，就着血水呛的楼运鸿咳嗽不止。他捂着流血的嘴，口齿不清：“他……他与你不同，我锁着他的时候，他连……动弹的本事都没有。我动一下，他就惨叫一声，呵呵……”
明沙心中大恸，他一拳拳砸在楼运鸿脸上，嘶吼着：“你怎么下的去手！”
重如钢铁的拳头击着楼运鸿，骨头碎裂声传来，面上血肉模糊。楼运鸿似在回味那日的情景，阴森森笑着，就这么注视着明沙。
明沙看到那双含着讥讽的三角眼，不禁想到长兄一个文弱书生，在楼运鸿残暴的目光之下屈辱地死去。
悲愤萦绕着他，明沙布满红血丝的眼中渗出泪来。
母亲离世得早，父亲娶的续弦对他们百般刁难。颍州的冬天很冷，常常是冰霜爬满了台柱，年幼的明沙只穿着薄薄的布鞋，与长兄蜷在柴房里互相取暖。长兄老是搓着明沙的腿，瘦瘦小小的身躯尽量搂住弟弟，自己却还披着几件破旧的单衣，冻得手臂青紫。
明沙那时不懂什么叫虐待，他只知道自母亲死后，就再也没有见过父亲。
他不知道那个新来的女人是谁，他看着那个女人扔掉了母亲生前的东西，泰然自若地住在母亲的房间。女人时不时地来打他们一顿，有次，长兄为了护着明沙，额头被砸出了血，明沙哭喊着要叫父亲来。
“小杂种，他可不是你的父亲。”女人用长长的指甲划过明沙的脸，涂着胭脂的唇一勾，“他是信儿的父亲。”
楼运鸿被打的呼吸微弱，肿肿的眼皮耷拉着，嘴角仍倔强地冷笑。
明沙泪如雨下，抹了把脸，哽咽着：“他可不是什么文弱书生，你们都嘲笑他瘦小如女子，可是……可是他比谁都坚强。”
明沙站起身，用铁钳夹起一块烧得通红的金如意。滚烫的温度袭近下·体，楼运鸿嘲讽的脸上露出恐惧，漏风的嘴巴发出扑哧声。
炙烤皮肉的焦味飘来，撕心裂肺的惨叫不绝于耳，正在喝酒的狱卒手一抖，面面相觑。
明沙面无表情，脸上只有不断淌着的泪水，他将金如意不断往下按着，死死嵌入那坨软肉中。楼运鸿痛不欲生，痉挛着身体，可惜四肢都被链子锁住，只能活生生受下非人的折磨。
他的长兄是这个世间最爱他的人，亦是最坚强的人。
柴房与主院相隔甚远，他孩子心性，不听长兄的劝阻，偷偷溜到了主院。水廊上美婢成群，父亲抱着一个孩子站在廊中，女人将一勺莲子羹喂给孩子，孩子哭闹着不吃，父亲就拍拍孩子的背，眉目舒展地笑着。
“信儿不想吃便不吃。”
明沙第一次听到父亲这么温柔的语气，他呆呆地站着隐蔽的角落，看着父亲将那碗莲子羹倒入湖中。
水廊上的人笑着，角落中的人哭了。
那天，他就这么藏在角落里，眼泪流了又干，干了又流。等长兄找到他时，天已黑了。
长兄一天未见他，差点以为是女人将弟弟卖给了人牙子，急得双目通红。刚找到明沙时，长兄又气又急，举起手要给明沙一巴掌，可当看到弟弟红肿的眼睛时，他沉默着将手放下。
明沙问：“莲子羹好吃吗？”
长兄牵着小小的明沙，两个孩子的身影隐入无人的小道。长兄说：“母亲做过，那时候你还没出生，我觉得……很好吃。”
两人回到柴房后，长兄没有问明沙今日发生了什么，他们如以往近千个夜晚般相依而眠。
第二日，明沙醒来时，发现身侧已然空无一人，柴房外传出劈砍木柴的声音，只一碗莲子羹放在破旧的木桌上。
明沙端起莲子羹，哭地咽不下去。
其实那日他溜出柴房，是想去找父亲的。可当他看见水廊上的情景后，他突然就没勇气上前了。
那一刻，他深刻地意识到，父亲与他的新妻儿沐浴在阳光下，而他与长兄只能像只老鼠般藏在黑暗里。
他闻着清香的莲子羹，泪水模糊了他的视线，好几次都没勺到莲子羹。
他吞下一口羹汤，暖暖的稠液滑入饥腹。他想着，我还有长兄。
可是一年前，他的长兄没了。
他在塞北的沙土上发现了他的尸体，那甚至不能说是一具尸体，浑身残破不堪，皮肉挂在骨架上。尸体被虐待到认不出的地步，他侥幸地想着，这不是长兄。
可当他看到尸体的左手小拇指断了一截时，他疯了。
长兄为了护住他，曾被女人割掉过一截手指。
自那之后，他就像没了魂魄，执拗地将皮肉·缝好，楚煜曾多次强迫他进食，他挣扎着拒绝了。
当最后一块皮肉被缝好后，他将长兄沉入了当地的布罗湖。
惨叫声渐趋渐弱，明沙将金如意抛开，铁钳狠狠刺入楼运鸿的头颅。
黑红的铁钳直直地立着，为血海深仇做了个终结。
明沙步出天牢，暖阳射在绿油油的枝叶上，他擦了下手上的血迹，折下一枝桃花。
你最喜欢的花，我给你采来了。