黑白分明的大宅院，红砖黑瓦，许是许久无人居住，这方院落显得有些寂寥，石子路上也落满了枯叶。
桌上的紫檀香正在静静地燃着，吐出些好闻的木香，才使院落有了些人气。
许姜艰难地睁开了双眼，警惕地打量着房间，淡淡的檀香充斥在身旁，木窗中射进入斑斑点点阳光，而自己，正躺在一张柔软的床上。这不是她许府的闺房又是哪儿？
她支起了身子，只觉头有些痛，她记得，昨天在山洞睡着了，玄非说明日送她回家，她这就回来了？那玄非呢？忽然有一种不好的预感萦绕心头。
她正欲起床，便听见珠帘撞动的声音，紧接着便看见一个小丫头端着热水进来了，“姑娘，您终于醒了！”
小桃激动地跑到她的床头，声音竟有些呜咽，“可吓死奴婢了，呜呜呜——”
许姜拍了拍她的背，“我这不是没事吗？对了，我是怎么回来的？玄非呢？”
“姑娘别担心，玄非无事。”
许姜随意擦了把脸，听见小桃说，“昨日奴婢来求见老夫人，结果那门房的小厮死活不让奴婢进，多亏遇见了二姑娘，二姑娘领奴婢见了老夫人，老夫人这才命王管家带人寻姑娘。姑娘受了惊，着了凉便一直昏着。”
“这样啊。”许姜若有所思，二姑娘许言是二叔许祥的女儿，也是她的堂姐，二叔继承了老将军的衣钵，执掌兵权，常年不在府中，二婶也是深居简出。离开许家前，她对二叔一家都是不大熟悉的，倒是没想到这个二姐姐会帮她。
“玄非呢？先去瞧瞧她吧！”
小桃说了声是，她家姑娘这般体恤下人，真是顶好顶好的主子！
“三姑娘，三姑娘！”
还未出门，便听见门外传来一阵女声，一个中年婆子走了进来，恭恭敬敬地行了一礼，“三姑娘，老夫人请姑娘去寿德院。”
眼下这许府分三苑，西苑，北苑和东苑，分别住着老夫人，大房和二房，而每一苑又分成小院，住各家主子。而老夫人住的便是西苑的寿德院，她住的是北苑的青竹院。
她到达寿德院时，正厅中已经有了几人，老夫人坐在正中央，年轻时的老夫人也是个不大好相与的人，后来老将军去世后，不再管家中琐事，这几年倒是有些慈眉善目了。
下方的是许家大夫人方氏和许家二夫人王氏，坐在身边的便是各房的小辈了。
她一脚踏入寿德院，老夫人便走了下来，握住了她的小手“三丫头真是受苦了。”又将她拉到身边坐下。
许姜笑道，“孙女没事，让祖母心了。”
“三妹妹身子可好些了？”说话的正是二姑娘许言。
许姜颔首，“身子已无大碍。”许姜
“还未谢过二姐姐，若不是二姐姐，还不知何时才能回家呢！”
“嗨，多大点事啊，”许言摆摆手，“不过你那丫头昨日可不大信我。”说着，又好气又好笑地看着许姜身后站着的小桃。“不过昨日要不是……”
许言还欲说什么便看见身旁的王氏嗔了她一眼，只得恹恹地闭了嘴，随意拿起桌上的点心往嘴里胡乱塞着。
“三姐姐刚回来，有什么不适应的可千万要告诉母亲。”
许姜看向方氏一旁的少女，少女梳着漂亮的双平髻，身着嫩黄色蜀锦褙子，眉眼与她有几分相似，正是方芸之女许柔。
许姜笑着应了声。
方氏略带探究地看着王氏，她性子清冷，平日里不大管事她也就没将二房放在眼里，倒没想到还有这茬子事。
过了一会了，老夫人才开口，“老大家的，姜丫头刚回府，你这做母亲的可得好生照看着。”
方芸笑着应了，的确在外人看来，方芸不仅是个官家的一把手处事公正有礼，更是个亲切的好长辈。
当然在她还是姨娘的时候许姜也是这样认为，所以当初老夫人问她是否愿意让方氏
做她的继母时她才满口答应。
老夫人又问，“晴丫头的嫁妆准备的怎么样了？”老夫人口中的晴丫头正是二房长女许晴。虽是长女却是个庶出的，说起来这在当年也是一桩荒唐事，当年王许两家交换庚帖不久妾室便进了门，姨娘更是生下了许家长女。当时王氏被京城的官家太太暗中笑话了许久，直到姨娘病逝，风言风语才淡了些。
“母亲放心，早早地就备好了。”方氏笑地和煦，“待晴丫头出了阁，便该考虑剩下的几个丫头了。”
老夫人笑着，“是啊，过了年，最小的柔丫头都十五了，老大家的，老二家的是该留意留意了。”
王氏微笑着点头。
“前几日，给晴丫头请的管教嬷嬷也到了，媳妇想着，倒不如让几个小的也跟着学习学习，横竖总有一天要用到。”
老夫人轻泯了口茶道，“你向来周全。此事你便着手吧。”
方氏应了声。
“祖母，”许姜轻轻开口，“姜姜想去母亲生前的几个铺子瞧瞧。”
寿德院中的众人都愣了一愣。
方氏面色有些不虞，“铺子那边有什么好瞧的？这几日们几个姐妹就一块读书。”
老夫人面上的笑容已收起，并没有回答。
老夫人：“你母亲说的不错，铺子那边不用担心。”
“三丫头，况且你还未出阁，整日抛头露面的不好，要被人笑话的。”方氏道。
许姜抬头望着她，老夫人的双鬓已斑白，双颊也有了许多细细的纹路
她知道老夫人骨子里是个极为传统端庄的女人，而方氏所说正是她担心的。
“祖母，我已及笄了，没什么大不了的。”
方氏不大高兴。
许言小心翼翼地瞥了一眼自家娘亲，王氏安静地品着茶，并没有掺和的意思。
许言咽下了最后一口糕点，“是啊祖母，三妹妹说的不错，这规矩不是人定的？”
“祖母，那几个铺子是母亲生前亲自打理的，姜姜想去看看。”
许姜知道，母亲早逝，父亲续弦，祖母一直对她宠爱有加，只要她提出母亲，祖母一定不会拒绝。
只见老夫人无奈地笑笑，“罢了，罢了。”
“母亲！”方氏正要阻止，却看见老夫人已起身，“老身累了，你们都回去吧，三丫头跟我来。”
方氏恨恨地咬了咬牙，牵着自家女儿走了。
老夫人携着许姜进了内院，“说吧，怎么这么急便要去你亲娘铺子里。”
许姜给老夫人倒了杯茶，笑道，“果真什么都瞒不过祖母。”
老夫人嗔了她一眼，“当初扶正方氏的时候你可是一百个同意，现在怎么了？”
许姜知道老夫人是疼她的，许家上下也就只有老夫人是真正疼她，但是她不能说，眼下没有证据，就这样告诉祖母只会让她平添烦恼。
“本来打算等到你成亲的时候再将那些铺子给你的，既然你现在就想收回来，那便由你吧！”
许姜一愣，靠在老夫人怀里蹭了蹭。
……
方氏怒气冲冲的进了房，几个扫地丫头都不敢吭声，平日里方氏表现的温柔，其实私底下是个极为暴戾的女人。
许柔轻轻地扣了扣门，见里头没人回答，便开了门自己进去。
方氏见到许柔，神色才缓和了些。
“母亲莫气了。”许柔笑道。
“怎么能不气？那贱人刚回来就给我这么个下马威，日后可怎么好？”
相对于方氏的生气，许柔倒是平静地很，她说，“母亲莫不是气昏了，沈家的那几个铺子母亲都经营了这么多年了，哪能让她说拿走就拿走的？”
方氏冷哼一声，“最好是这样，不然我非得给他点颜色瞧瞧。”
方氏的眸光一转，“柔儿，你觉得许姜如何
？”