宁王收到消息,匆匆赶到宝月公主府，便见自家妹妹神情恍惚地坐在堂中,手里握着的正是诏书。
他快步上前，接过诏书，逐字看完，再看到上面留下的印玺，心中的最后一丝侥幸被击了个粉碎。他颤栗着走到旁边的椅子上坐下，又扭头看向萧灼华。
兄妹俩对视一眼，都在对方的眼里看到绝望。
萧灼华将殿中所有人摒退,等到周围再没有其他人后，请宁王坐下入座,轻声说：“父皇要立你为太子。”
宁王低声叫道：“这是立太子吗？这是叫我俩去死。”
昨天散朝后,他俩回到他的府中，细细研究琢磨,才发现赖瑾去边郡之事极不简单。
首先，边郡那地方是何等恶劣之地，当初老承安伯率领十万大军追着陈国残兵进入边县,仅余七千人回来。边山就是一座石头荒山，全境只有当初逃避战乱过去的几个大族,拢共有三千余户。土地是风化形成的沙砾地，非常贫地,产粮量极少,养不起两万大军。
赖瑾去边郡，几乎等于送死,这是明眼人都能瞧得见的。
这么一个地方,父皇安排赖瑾过去,成国公府竟然会答应,且赖瑾闹出如此多的事情后，也没见张罗着给赖瑾换地方，还在沿途剿匪买粮扩兵，显然边郡有值得他们花大力气去图谋的东西。
他们的父皇应当是没探明白，又担心留下后患，所以派威远侯拦击赖瑾，叫赖瑾识破，以长郡为威胁，又回到京城演了一出以退为进，逼父皇让步。
父皇岂能容他。这显然是已下杀心，必要除之而后快了。
先太子一家蒙难，父皇拿陈王满门平北卫营怒火保皇位。将灼华嫁给赖瑾，再让她跟赖瑾死在一块儿，成国公府即使想反，他也师出无名。
宁王恨极，低声叫道：“他当真没有一丝骨肉亲情吗？先太子当初入京时手握二十万大军，战功卓著，有成国公府在侧死死力保，仍旧让父皇削没了兵权，最后落得满门俱殁。如今我无根无基，叫我去同梁王、赵王他们争皇位……”他指向自己的脖子，说：“指不定明日就没了。”
萧灼华亦是无言。
宁王继续说道：“赖瑭才是袭爵之人，他已然带着兵回了尚郡，成国公府根本无心掺合立储之事，又岂会助我。此举分明是置我们兄妹二人于绝境。”他只是想活到将来离京就封，过点安生日子。
萧灼华深吸口气，平复了下情绪，对宁王说：“赐婚诏书已下，已无回转的余地。你若争太子之位，尚有一线生机，若不争，你与母妃皆无路可活。至于我……如果跟赖瑾能活着到边郡，而边郡确实有值得成国公府所图谋的，尚有活命之机。”
她顿了下，又补充句：“成国公府的家风颇好，不必为我担心。”不知道是安尉她哥，还是安尉自己。她想到赖瑾的作派，哪怕知道他或许是在藏拙，亦生不出好感来。
宁王轻叹声：“若是太子大哥还在，该有多好。”大哥有容人之量，根基又稳，他继位，大家都能活得安安稳稳的。
陈王造反，叫他们兄弟几个明白，便是稳若磐石的太子都是可以倒下的，看似坚不可摧的父皇，也不得不献上陈王满门、坐在殿后嚎啕大哭卖惨求存。有兵有权，就可造反。陈王一句，“皇帝轮流坐，今年是你家，明年到我家……”喊出了多少人的心声。
萧灼华想到宁王现在的处境，直接戳破他心里的那点纪想：说：“先太子已经死了，满门惨死。”与其怀念先太子，不如先想想自己会不会步后尘吧。
宁王明白萧灼华话里的意思，默默地看着他，也不得不盘算起如今的处境和破局之策。
宫里派人来给萧灼华量尺寸裁制成亲的喜服。
宁王不便留在这里，只得告辞离开。
宫里来的人刚走，又有门仆来报，成国公府的人在府外求见。
这个时候成国公府来人做什么？萧灼华说道：“让他们进来。”
老贾跟着仆人进来，在恭恭敬敬地行过礼后，说明来意，将揣在怀里的锦囊双手呈上，说：“将军叮嘱让我务必交到您的手上。”
一旁跟进来的壮仆，带来的礼物搬进殿中，小心翼翼地放下，便默默地退了出去。
萧灼华打开锦囊，入眼是整齐漂亮的字迹，让人委实无法跟赖瑾那泼皮无赖联系到一起，而信中的话语直白得看得她当场愣住。
她愣了好几息时间，才回过神来，问老贾：“边郡能种活作物？”满是石头的荒山，什么粮食作物能长在岩石上？
老贾说道：“回殿下，将军说边郡能不能种粮，试过才知道。”
试？边郡好几个乡的人，百年前就试过了。若是能行，早就种上了。萧灼华不知道这是不是赖瑾在故布疑障，说道：“既然想试，试试也无妨。边郡荒僻，自当多带些匠人。”
老贾得到宝月公主口信，暗松口气，向萧灼华道谢后，便告辞离开。
他回府向赖瑾回了话，便紧罗密鼓地安排起买作物种子和招匠人的事。
萧灼华等人都离开后，坐在殿中反复琢磨要怎样才能破开死局，挣一条生路。将活命的希望寄托在别人手里是愚蠢的。
她如今手里能调度的，只有八百府兵，手中钱粮只够维持开支，且行事要隐秘，若是叫父皇得知自己识破他欲在赵郡动手之事，自己怕是死也得死，不死也得死了。可随着赐婚诏书下达，只怕周围已经布满眼线，这时候动，跟找死没区别，最好是在路上见机行事。成国公府和赖瑾到底是个什么情形，她还得再探探。
……
沐真的手里握着清郡沐家几百年的家底，又只有赖瑾一个儿子，且赖瑾没有爵位可袭，自然不愿在钱财上亏待他，这些年陆陆续续的给他攒了不少家底。成亲的东西，也都一点点地慢慢准备，不知不觉间，也很是丰厚。
她将先前攒的准备给赖瑾成家的都拿了出来，除了准备好的聘礼外，又另外再添置了一份。
成国公请来卫国公老夫人及勇国公作为媒人，赶在下诏的第二天，挑了当天最好的一个时辰，带上一百多车聘礼，到宝月公主府下聘。
卫国公府的封地紧邻清郡、尚郡，因为东陵齐国大举入侵，眼下跟成国公府就是一条绳上的蚂蚱，打作一片。如今卫国公去了封地，只留老夫人和世子一家在京城，说媒这种事情自然是由德高望重之人担任，因此请得卫国公老夫人出来，足见份量。
勇国公跟赵王有杀妹之仇，恨不得除赵王而后快，如今宁王有争储的机会，又有成国公夫人亲自上门来请他做媒人，勇国公自然是乐意出把力，扶一扶宁王，彻底断了赵王继位的可能，乐呵呵地应下此事。