李依顿时只觉得天昏地暗，父亲出车祸了？还没反应过来，只听见母亲一声大叫：“他爸，他爸。”母亲边哭边往外跑。李依也拉着弟弟在后面追。
李依和母亲、弟弟见到父亲时，周围闻讯赶来的邻居已经把父亲抬到了田埂上。地里满地鲜血，夹杂着父亲的脑浆，让李依一阵麻木：爸爸、爸爸！李依的哭声和弟弟的哭声同时迸发出来，李依仿佛已经没有丝毫感觉了，母亲趴在父亲的尸体上，边摇晃便哭喊：他爸，你咋了，你快起来呀！
一个不争的事实是：父亲走了，随着那辆拖拉机离开了。
母亲倒下了，对这个农村妇女来讲，意味着天塌下来了。刚到40岁的年纪，失去了丈夫，还有初中刚毕业的女儿和小学三年级的儿子需要供养，如今，家里的顶梁柱倒了，对她来讲，就是世界末日到了。
她趴在丈夫的尸体旁边，不停地锤打这个再也醒不来的男人。而弟弟只是拉着妈妈的衣角，跟在后面哭，这么小的年龄，就得面对生死，对他来讲，未免太残忍了。
李依愧疚极了，升学宴变成了父亲的白事。
要不是自己考上了中专，在这个夏天，父亲也不会专程赶回来。如果不是要办升学宴，父亲也不会匆匆忙忙地搭拖拉机到街上去买酒水。如果，如果。哪来那么多如果？
李依只觉得是上天要惩罚她。
父亲的丧事办完了，母亲也开始和她谈论读书的事情了。
李依知道，本来母亲就对自己读书颇有微言，如今父亲走了，家里少了顶梁柱，自己和弟弟该何去何从？弟弟还小，需要人照顾，而母亲一个人要拉扯弟弟，不可能再继续供她读书了。
虽然考上的是公费中专，但是毕竟出门在外，吃穿用度都得花钱呀。
母亲喃喃地说：“李依，你还是别读书了吧！”
果然如此，母亲还是说出来了。
“妈，我想……”话到嘴边，终究还是没有说出来。
母亲抬起头，冷冷地盯着她。
是呀，想什么呢？现在家里的情况已经糟糕到这种程度了，还想继续上学么？
用村里人的思维，如果李依坚持上学，这就是自私自利！只顾自己，不顾母亲和弟弟。
可是，李依知道，读书与不读书的差距是很大的。“知识改变命运”这是常识。
过去，村里的教书先生至少初中毕业。自己的大伯就是初中毕业后，在70年代到学校任教的，尽管家里还有地需要种，但是，民办教师还有半分工资，不用整天呆在田地里劳作，比普通农民宽裕多了。
学历可是敲门砖呀。
“不，我绝对不能就此作罢。我不能任由命运摆布我！”
李依下定了决心。她必须要从父亲死亡的阴影中走出来了，如果继续这样下去，自己的人生也就完了。
她开始谋划未来的出路了。
“我还是要继续上学的，既然考上了中专，我就要去读。反正是公费，要是家里出不起生活费，我就自己去挣！”李依说话的声音很坚决。
“你自己去挣？你拿什么去挣？钱是好挣的？现在你爸没了，我实在是养不起你了。你要是继续去读书，我就当没生过你这个女儿！”
李依知道，母亲想让她在家里种田干活，或者出去打工挣钱。母亲没有本事独自供养自己和弟弟。
看着悲愤的母亲，李依没有更多言语，她已经下定决心了，一定要跳出农门，通过知识改变命运。
要到省城去读书，自己人生地不熟，以前从来没有去过，去省城的话，需要走两公里村道，到县道上去拦进城的公共汽车，40分钟的车程，再转大巴，坐3个小时到省城，光车费就不便宜。
李依明白，自己需要钱。
她已经下定决心了：自己一定要挣到一笔钱。有钱就能读书，没钱连去学校的路费都没有，还谈什么上学呢？
可是，到哪里去挣钱呢？
家里的粮食只够吃，不可能拿去卖；圈里的猪是母亲打算留着过年杀的；唯一可以换点钱的小白兔，虽然李依负责饲养，但是，所有权是属于母亲的。
李依感觉异常无助。她把所有亲戚都在脑子里过了一遍。哪些人在外面打工，哪些人可以帮自己找份活干。
正在冥思苦想之际，一个满脸笑容的人浮现在了李依的脑海中。
对呀！二哥！李依的二哥是她的堂兄，比她大6岁。因为排行老二，所以大家都叫他二娃。李依也亲切地称呼为二哥。
二哥初中毕业后就在家里帮着大娘干农活，整天笑嘻嘻的，对李依也很亲切。
农忙时，二哥就在田里劳动。农闲时，二哥就到镇上的酒厂去帮忙戳酒糟。
酒糟热气腾腾的，五谷炼酒以后形成的糟粕，城里人觉得没用，但是却是农民的心头好。因为酒糟是不错的猪饲料。
李依以前经常陪母亲到镇上的酒厂去买酒糟，看见过二哥在里面挥汗如雨。
说干就干。戳酒糟虽然是力气活，但是，自己从小就帮母亲劳动，几十斤的东西不在话下。就是不知道里面收不收女的。
傍晚时分，李依来到二哥的家中，在门口看见，家中空无一人，李依便坐在院子里等候。
过了好一会儿，二哥才推门进来。看见李依后，二哥表现出惊讶之色：“你怎么来了？”
“我……”
“什么事？说吧。”
“二哥，我想找份活干。”
“怎么？你不读书了？”二哥有点惊讶。
“不！我要读！”李依坚决地说。
“那你还找活干？”二哥疑惑不解。
“我想，我想凑点钱作路费和生活费。”李依低声说道，两只手忍不住卷起了衬衣边。
二哥沉默了。
二哥明白，李依和村里的同龄人不一样。
在李依之前，村里没有人考上过中专，大多是初中毕业就回家务农了，还有好多和李依一般大的孩子，小学毕业就再也没读书了。
有的是家里经济条件所限，没钱再读书了。有的是学习成绩不好，不是读书的料。
二哥就属于后者，六年前，初中毕业时，二哥没考上中专，也没考上大学，家里让他去补习，二哥坚决不肯，说宁愿当一辈子农民，也不愿意到学校去。
为此，在村小当民办教师的父亲狠狠地打了他一顿，却依然没有把二哥打回校园。