岭州与黎州的交界处，坐落着一座高耸如云的山，山顶直入苍穹，所以名为苍穹山。
依苍穹山而建的武林门派，名为苍穹派，自创立以来已有近百年的历史，现已成为江湖上一等一的大派。
苍穹派门下弟子众多，据不完全统计，已有近两千余人，所以以这饱和度，苍穹派的掌门若是想管理好门下的弟子，只得控制入门人数。
而当孟晚情和竹莲音抵达时，就被门前洒扫的弟子告知，他们门派早在三年前就停止招生了。
“啊？怎么会？这位兄台，苍穹派真的不收弟子了吗？没有其他办法吗？”竹莲音追问道。
洒扫弟子道：“如果你们能有某些江湖前辈的推荐信的话，也是可以的。”
闻言，竹莲音不免泄气，她上哪认识什么江湖前辈去。
孟晚情也忍不住确认一番：“兄台，当真别无他法了么？我们是真心想要拜师学艺的，早闻苍穹剑法正气浩然，气贯长虹，实在歆慕不已，一心只想拜入苍穹派门下，还望兄台能指点一二，圆我们心愿……”
既然系统发布了这个任务，孟晚情就相信它一定是有法子完成的。而且，系统每每颁布的主线任务，都几乎与《易天经》有关。这次，在孟晚情靠近山门时，不出所料，地图上又出现了金色光标。
之所以把想要拜入苍穹派门下的志愿者加上自己，也是为方便自己入门查探——《易天经》既在苍穹派内，若也似碧霞山庄那般将其藏在了机关密室之中，那她可没法仅凭潜入就能取得，还是得打入内部获取情报。
况且既与竹莲音同行，又在初见面时扯了那样的谎，为了任务能顺利完成，这谎得继续圆下去才行。
洒扫弟子面露难色，他看得出这二人是诚心求问，但规矩不是他定的，况且门派内弟子也着实太多，实在不是能再添人的状态。
他正准备开口劝退，另一名和他一起值日的洒扫弟子却道：“从前入门派的方式不过三种，一是有江湖前辈的推荐信，二是参加入门考核，三是受到长老们的赏识，直接拜入内门……现在入门考核取消了，你们又没有推荐信，这第三种方法……也不是不可行。”
“俞迹，你在说什么？”被竹莲音她们搭话的洒扫弟子不赞同地看向他。
那名被唤作俞迹的弟子无所谓道：“既然如此诚心，那不妨就让他们去试试呗，既能检测他们的实力与决心，又能引长老们的注意……”俞迹顿了顿，朝孟晚情二人看去，伸手指了指远处的山群，“喂，你们两个，看到那边的山群了吗，山里面生长着一种名叫繁羽丹的花，此时正是花期，花瓣如羽毛，交叠盛开，颜色火红。你们若是能采得一朵来，想必长老们会对你们另眼相看。”
“俞迹！”那人微怒，“你怎么能让他们去做那样危险的事，繁羽丹只生长在峭壁上，便是会轻功的人，稍有不慎都会从峭壁上摔落，此地山峦高耸，悬崖断壁甚多，你怎能叫他们去冒险？”
俞迹驳道：“我说齐钧，这好歹是四年前入门考核真题，当年那些报名者不都去了吗，怎么其他人去得，他俩就去不得了？”
齐钧道：“那你也当知道四年前的考核无一人通过！这考题本就是出来拦住那些想投机取巧入我门派的报名者的，谁若是有那上崖壁摘花的一身功夫，也不会稀罕咱们这外门弟子的几口简餐。”
俞迹道：“可你看他们俩又不像是缺口饭吃的人，既然想要展示诚心，又这般问我们，我不过是给他们指了条路罢了。”
齐钧叹口气，不想继续争执这个话题，转而对孟晚情二人道：“你们也听见了，那家伙说的话不能当作参考，苍穹派已不再对外招收弟子，你们还是请回吧。”
但竹莲音却和孟晚情对视一眼，互相看出了愿意一试的意愿，她看向齐钧认真道：“我们愿意去试一试！”
“啊？”齐钧不明白话都说道这个份上了他们怎么还没放弃。
孟晚情道：“不知兄台是否能在我们采花归来后向门中长老通报一声？虽说这是四年前的试题，但若我们能将繁羽丹采来，还是希望能让门中长老看到我们的诚心。“
齐钧未应，俞迹却抢先道：“这个问题不大。虽然我们是外门弟子，不能直接面见长老，但这繁羽丹本就稀有，若是能连根拔起养在土里，放在市上能卖好多钱。你若拿过来，长老们不会不见你的。”
“那太好了！”竹莲音欢快道，“我们一定会想办法采到的！二位师兄！等我们！”
竹莲音说着就要动身，但齐钧还是一脸担忧地想劝阻。
见状，孟晚情道：“谢谢兄台好意，但请不必担心，我们会量力而行，不会让自己陷入险境。毕竟留得青山在，不怕没柴烧，若是因莽撞而丢了性命，未免太不值当。”
这话让齐钧稍稍放了点心，见她们二人去意已决，不由得又嘱咐了几句，告知她们一些注意事项。
孟晚情与竹莲音谢过他们的好意，记下他们的指路，就打算先去附近的镇上稍作整顿，再入山。
*****
因着得知繁羽丹生长在峭壁上，她们须得准备绳子等工具，以备使用。
再次踏入苍穹山群，这回她们不能朝通往门派的那条好路走，而是得往那险峻的地方登。
此处植被茂密，山路难行，断崖峭壁甚多，崖边石块还松散，怕是一个不下心，都会脚底一滑往那深渊坠去。
是以二人都十分注意脚下，只不过这般行走，势必会延长时间，她们早上从镇上出发，才行至半山腰处，太阳就西降了。
天气越来越冷，眼看就要入冬，这山中的气温也冻人，二人不得不生火取暖。
竹莲音伸手靠近火源取暖，对孟晚情道：“我看这边这个山壁上好似没有生长着红色的花，我们明天就不爬这里了，去那边的山壁看看吧。”
孟晚情点点头：“嗯，我也仔细看了看，这边山头的光秃崖壁上，的确没有繁羽丹的影子。”
据那位齐钧兄弟说，繁羽丹一般生长在光秃的崖壁上，又呈红色，很是显眼，虽然稀少，但只要长了，人定能一眼看到。
越过火光，竹莲音看了一眼孟晚情，状似无意道：“阿青你当真愿意跟我一同拜入苍穹派门下吗？”
孟晚情愣了愣，想起自己的确没有明确说过要入门派，当初应下要与竹莲音同行时，也只是说自己无处可去，便来苍穹山“看看”。
她想了想，回道：“反正也不知道自己该去哪，当一当苍穹派弟子也不错。”
竹莲音道：“你当真想好了？虽说当初是我拉着你一起来的，但人各有志，你要是在没想好的情况下就入了苍穹派，以后反悔了，我可不会帮你。”说完，竹莲音轻哼了一声，语气虽是责怪，却暗藏了些害怕朋友离自己而去的担忧。
孟晚情笑了笑，说道：“你不信我？前日我与那齐钧师兄说的话可不假，苍穹剑法气势磅礴，若是能习得一二，也是荣幸。我非一时兴起，而是想好了之后才做的决定。”
闻言，竹莲音才似放下心般松了松姿势，“哦，那你想好了就行，待入了苍穹派，咱们就是师姐妹了……欸，说起来，都还没问你的年龄，咱们如何论姐妹？”
孟晚情顿了顿，她还真不清楚这具身子的具体年纪，看着自己似乎与竹莲音身量相仿，便问她道：“那你几岁？”
竹莲音道：“我今年十四，但等过了冬至，马上就十五了。你呢？”
孟晚情：“……”没想到这姑娘看着较年幼，居然马上要十五岁了，想自己以前十五岁的时候，身高绝对比竹莲音这姑娘高，所以孟晚情很不想把自己的年龄往大了报，她觉得她还小，身高还能再长！
“……那岂不是我得叫你姐姐了，我还没到十四岁呢。”孟晚情看自己现在的模样，怎么也不相信自己能有十五岁。
竹莲音立马做出了一副惊讶的表情：“什……什么？你还没有十四岁？！”
这一路上，几乎都是孟青在主导，她有许多不懂的事都是孟青教了她，现在居然，得知对方竟还没她年纪大？
竹莲音震惊了。
少女似乎一时间难以接受，表情变换丰富，一会怀疑一会沉思地，最终以一种“一言难尽”的神情看着孟晚情。
孟晚情无奈摇摇头：“你倒也不必如此纠结，年纪差一些又不会影响我们的友谊，如往常那样相处不就好了？”
但是竹莲音却郑重其事地拉起孟晚情的手，一脸认真道：“师妹，师姐以后会保护好你的！”究竟是发生了什么事让阿青被迫早熟，她可真是太心疼了！
孟晚情：“…………”