虽然有诸多的困难，但朱至澍最终还是没有选择对河南地区视之不顾。
在朱至澍的提议下，西南这架隆隆作响的战争机器，轰鸣声再次高了几个分贝、从各布政使司搜罗了一番，将原本就所剩无几的骑兵再次挤了挤，堪堪凑出了一万骑。
随后这一万骑在湖北汇合，从鸡公山和灵山东侧地势较平缓的那片山区（今孝感市大悟县一带）隐秘进入河南，绕开了清军重兵布防的南阳地区。
在进入河南境内之后，这一万骑也将分成十支千人分队，各自在河南境内骚扰作战。
虽然一万骑撒在广阔的河南就犹如滴水入海，但对于此时一心求退的清军来说，也将是不小的麻烦了；
足以形成一定的压力、让清军不能放开手的去劫掠，能一定限度的保护河南的百姓和财富。
而没有了步兵拖累，以骑兵的高机动性、加上选调的指挥官也都是机灵果敢之士，自身的安全也能得到保证。
不管怎么说，对于西南和应天府来说，清军的主动退却都是好事。
虽然在满清多年的压榨之下，河南已经民生凋敝，很多地方都是路有冻死骨、十里无鸡鸣，遭到了巨大的破坏；
收复回来之后非但不会有可观的产出，甚至还要先投入巨大的钱粮物力去挽救民生、休养生息；
但河南自古就是汉人的故土、是汉人的祖地，无论怎样都必然是要收复的，而且收复河南，对于一方势力的声望，也将是极大的增强。
所以朱至澍接下来就要考虑，等清军退走后，和应天府争夺河南的事情了。
清军退走后，应天府会来河南分一杯羹吗？
肯定会！
以朱至澍对这帮干啥啥不行、抢功劳第一名的文官的了解，应天府一定会派兵前来争夺河南。
那要不要出于避免摩擦的目的，将河南让给应天府？
滚！
清军撤退是因为自己给的压力，那自然河南就是自己的，不可能让给应天府的！
这河南必然要成为西南版图不可分割的一部分！
所以襄阳地区、潼关地区的兵力都在调动、都在积蓄实力，只等时机一到便以猛虎下山之势进入河南，抢占这块汉人的祖地。
河南的事情暂且就这么略过。
对于如今的西南来说，头等重要的事情仍然是河套战役。
转眼间时间就已经到了农历七月中旬。
或许是小冰河时代的影响，这酷热的天气并没有持续很久，才到七月中旬，气候便变得干爽、微凉下来；
尤其是对于处于北境的河套地区来说，早晚更是已经有了明显的凉意。
这一切都预示着，酷暑已经过去；
也就预示着，可以再次开战了！
而且，是双方都知道这一点。
所以七月下旬的时候，沉寂了近两个月的河套战场再次沸腾起来，双方几十万军队你来我往、再次打成了一锅粥。
刘镇藩总督的西路军这边。
数万西南明军分成数个大型集群，沿着蜿蜒的黄河陈兵列阵。
黄河沿岸水草丰美、风和日丽。
微风拂过点点波澜水面、拂过翠绿欲滴草尖、拂过沿岸列阵整齐的西南明军的脸庞。
他们的战甲满是风尘、脸庞刻满了风霜、眼神中充盈着疲惫。
但在疲惫之中，还有浓烈到几乎要喷涌出来的战意！
历时数月、克服无数的围追堵截、艰难险阻，他们从六百里外的宁夏镇、艰难的一步一步的推进到了河套；
如今，终于到了对面的清狗退无可退、避无可避，不得不正面决战的时候了！
换言之，终于到了这些憋屈了一路的将士们，收获战功的时候了！
正面决战，西南明军怕过谁？
“咚！”
“咚咚！”
“咚咚咚！”
“......”
令人沉醉的微风吹拂声中，骤然响起了让人热血振奋的战鼓声。
一声、两声、三声、无数声！
越来越快、越来越密集，列阵的将士们的心跳和热血，也跟着这鼓声越来越快、越来越沸腾。
力量，涌满了全身！
“呜......！”
回应西南这边密集的战鼓声的，则是对面清军数不清的悠扬浑厚的牛角号声。
这号声是那么的沧桑凉茫，道尽了北方游牧民族和中原农耕民族千万年的争斗和攻伐、道尽了这悠久岁月里无尽的血和火......
“杀！”
伴随着悠扬浑厚的牛角号声，清军率先发起了进攻。
他们不能再等了，再等下去，西南明军的大营都要筑好了。
一但大营筑好、这些汉人便有了倚仗，那就更难将这些可恶的汉人驱逐出这片肥美的草原了。
数万穿着各异、连旗帜都只是勉强统一、犹如漫天蝗灾一般的清军骑兵，从四面八方蜂拥而来，对着西南明军的阵列发起了排山倒海一般的冲锋。
万马奔腾、地动山摇。
“咚咚咚咚咚咚......！”
西南明军的战鼓越发急促。
将士们握紧了手中的武器，用虽然也有紧张、但却更多是坚毅和血勇的眼神，冷冷的注视着冲击而来的、越来越近的洪流。
“预备！”
“放！”
“嘣！”
一声厉吼，打破了这凝重紧张氛围。
厉吼声尚且萦绕在耳畔，一门门大炮便紧跟着发出了怒吼。
夺目到刺眼的炮口焰中，一发发炮弹带着呼啸撕裂开空气、一头砸进指挥官战刀所指的方向。
上一秒还在奋蹄狂奔的骑士，下一秒便从胸膛处片片碎裂、变成四处迸裂的模糊血肉。
隆隆不绝的炮声中，无数骑兵人仰马翻、滚落一地。
“预备！”
“放！”
“砰！”
在大炮之后，便轮到射程较近的燧发枪发威了。
数不清的子弹中，冲锋而来的清军骑兵犹如下饺子一般簌簌而落，犹如秋风扫落叶一般飘落一地。
你有铁骑如蝗虫、遮天蔽日；
我有枪炮如流星、划破长空！
来战！