在经过大半年的积极备战之后；
天统十一年三月，北伐之战正式拉开帷幕。
在让人热血沸腾、斗志昂扬的出征仪式后；
负责漠北战场的李定国这一路以宣化府为中心，以宣化府、阴山、沈阳、长春为基点，出兵向北、向西。
深入漠北，寻找蒙古人决战、搜刮蒙古人的牲畜运回关内。
负责西域战场的冯天纵这一路，则是以西安为中心，以凤翔府（今陕西宝鸡）、银川府为基点，出兵向西；
走固原州、凉州卫（今甘肃武威市）、永昌卫（今甘肃金昌市）、甘州卫（今甘肃张掖市）、肃州卫（今甘肃省酒泉市）、出嘉峪关、到达玉门关。
到达玉门关之后的路，对大明来说就相对陌生了。
因为近千里之外的下一站哈密卫，大明已经有一百多年未实际的掌控了。
好在前些年的时候，和朱至澍达成了私底下协议的李自成，带兵走了一趟，相当于为大明、趟了一遍路了。
以李自成的脾性，走的这一趟，自然不会是和平游行；
那是一路都在杀人的。
劫道的、冒犯自家的、不遵从自己号令的......
一路走、一路杀，不知道杀了多少。
好些个此前连名字都没有听说过的小国，李自成都灭了好几个。
总之；
自崇祯十九年（1646年）离开陕西、出走西域起，李自成已经记不得死在自己刀下的西域人，到底有多少了。
起码十几万应该有了吧？
或者还要更多一些。
这些人里，有蒙古人、有回族人、有西域土人、有乌思藏人；
甚至还有不长眼的汉人。
等等等等。
就是靠着这十几、几十万颗头颅垫脚；
自己出陕西时的十万大军、二十余万亲眷，才得以在西域站稳脚跟，成为西域实际上的土皇帝。
严格来说，崇祯十九年这个年号是不存在的。
崇祯这个年号，在崇祯十七年的时候就戛然而止了，还是自己亲自将它终结的。
但不叫崇祯十九年又叫什么呢？
顺治三年？
呸！天杀的建奴、野猪皮！
要不是时势如此，自己恨不得杀尽他们每一个人！
好在陛下英明神武，替自己完成了这一凭自己或许永远无法完成的夙愿，算是了却了自己的一桩心愿、解开了自己的一个心结。
弘光二年？
那也不可能。
朱由崧算是个什么玩意儿？
也就是命好，不然那位置也是他坐的上去的？何德何能！
他坐那位置，自己一万个不服！
至于永昌三年？
这个年号......自己已经没脸用，也不能用了。
要不是陛下暗地里撑了自己一把，早就被那些建奴打的如同丧家之犬一般了。
永昌这个年号，自己哪里还有脸用？
况且，陛下支持自己出走西域、且支持自己在西域立住脚跟的前提条件之一，就是自己暗中的归降臣服。
没有陛下的支持，就算自己能出走西域、也不能这么顺利的就在西域站住脚跟。
跟着自己出来的那三十万人，不知道要死多少。
所以永昌这个年号，自然是用不得了。
而那时候，陛下又还只是蜀王、并没有年号。
思来想去，可不就是只能继续用着崇祯纪年了吗？
“十七年啦......”
“终于还是到了要离开的时候。”
“虽然一直知道这西域，自己也不可能永远呆下去；”
“但是真到了要走的时候了，又真是舍不得啊......”
一轮满月高悬在夜空之中、皓洁的月光遍洒整片大地；
虽然没有点烛掌灯，但四面通透的楼阁之内、视线依然很是清晰。
使得对月邀杯的李自成，可以尽情的饱览小半个伊犁城迥异于中原地区的壮美和风情。
“王、夫君。”
“少喝点，明天还一堆事情要忙呢。”
“要不妾身让人给你沏壶茶来？对月品茶、也不比对月品酒差了。”
高桂英半是柔情、半是担忧的看着自己的夫君。
想让他少喝点酒嘛，又觉得这时候劝酒的确是很伤李自成的兴致；
只能委婉的说给李自成沏壶茶来。
月底，自己就要陪着自己的夫君、曾经的大顺皇帝、闯王李自成，舍弃这块倾注了无数的心血、经营了十七年的土地；
远走生疏无比、只知道炎热难忍、盛产昆仑奴的赤阳洲（非洲）了。
高桂英自然能理解自己夫君此时心中的阴郁和不舍，也就不忍心坏了夫君对月邀杯的兴致了。
其实高桂英自己的心中，又何尝不是万般的不舍呢？
脚下的伊犁、乃至于整个西域；
自己何尝不是倾注了无数的心血？
这份不舍，不比十七年前、自己离开故乡陕西时轻多少。
但正所谓形势比人强。
以眼下自己等人的处境，能得到这个远走西域的机会，已经要感谢当今陛下的仁慈了。
就好像当初在陕西那时候一样。
若不是彼时的蜀王、现在的陛下的暗中支持，自己等人早就兵败身死了；
哪还能在西域这边又过了十七年的安生日子。
“无妨，些许酒水而已，我心中的有数。”
“和我们一起走的人，定下来了吗？”
脸上满是眷恋的李自成摆了摆手，对自己妻子的担忧毫不放在心上。
“定下来了。”
“共计四万余人。”
“原本有八九万愿意跟着咱们一起走的，但夫君只要精壮之人，一番筛选、就剩这四万余人了。”
见李自成问起这事；
原本一门心思都挂念着自己夫君的高桂英，表情就有些不自然了，眉目中略带阴郁的说道。
显然是对只有这点人愿意跟着自己夫妻俩去赤阳洲，很是不满。
如今的西域，汉人可不少。
不说陆陆续续来到这里讨生活的；
就说离开陕西时、自己夫君二人带出来的三十多万人，经过这么多年的繁衍生息之后，数量都已经超过了四十万。
可这四十万人里，却只有八九万人愿意跟着自己夫妻二人去赤阳洲。
经过一番筛选之后，更是只剩下四万余人。
这如何不让高桂英心生不满、充满担忧？
四万多人能干嘛？
说不定路上就被人吃掉了。
要不是自己的夫君三令五申不得强迫、全凭自愿，高桂英都想用强了。