明军在漠北坚若磐石、蒙古人则是一天比一天虚弱。
而报捷的信使，也带着燕然山和狼居胥山的泥土、瀚海的湖水，星夜兼程的奔行在回返京师的途中。
一路上人歇马不停、马换人不替。
以八百里加急的速度，仅仅花费五六日的时间，就于十一月初抵达了京师。
那一日，京师内城安定门、皇城北安门（现地安门），两座威仪的城门大开。
数不清的百姓站在道路边欢呼雀跃、迎接从北境返京的信使。
虽然对于朱至澍来说，征服东南亚和南亚，是远胜于收复西域、北伐漠北的伟大功绩。
但那只是朱至澍、以及少部分具有长远目光的官员的看法。
对于大部分的百姓、尤其是北方的百姓来说；
北伐漠北、封狼居胥的功劳，才是最大的！
东南亚和南亚，都离北方太远了；
千百年来，也从未对中原、乃至于中原王朝的传统势力范围造成什么大的祸乱。
但漠北草原的威胁，却是实实在在的、是悬在头顶的刀剑，每隔几十年就会落下来一次、让无数人家破人亡、颠簸流离。
尤其是自土木堡之变之后，中原王朝对草原的弱势局面，已经持续了近两百年！
虽然朱至澍崛起后，先后收复河套、驱逐满清，使得北境安宁了十几年。
但因为始终没能来一次像太祖、成祖那样的、根本性扭转局面的远征，所以北境百姓的心中，其实还是非常不安的。
这也是这一次北伐能够极为顺利的推动、且北境百姓人人奋勇争先的为军队转运军需物资的原因之一。
而如今大明取得了此次北伐之战的胜利，且是比太祖、成祖时，更加重大的战果、更加彻底的胜利；
北境百姓怎能不欢呼雀跃？怎能不夹道相迎？
数名奔袭了数千里、屁股都已经磨烂了肉的信使，也在看到夹道欢迎的百姓后挺起了胸膛、直起了腰杆。
虽然他们已经是风尘仆仆、已经是疲惫不堪；
但他们不想在京城百姓的眼中、留下狼狈的身影，不想在京城百姓的心中、留下北境将士不好的形象。
所以他们在颠簸的马背上坐的挺直挺直的，眼神中也满是锐利和坚定，竭力的向京城百姓、展露着他们认为自己最英武刚毅的一面。
喊出来的报捷声、更是响彻街巷，几乎要将百姓们呼喊的欢迎声都盖过：
“大捷、大捷！”
“大明天军漠北三战三捷、斩俘十万、牛羊无数......”
“安西伯、前军都督李定国，镇南伯、后军都督冯天纵，镇东都督王成仁勒石燕然、封狼居胥、饮马翰海......”
“鞑虏酋首固始汗图鲁拜琥、子达延鄂齐尔被生俘......”
“大捷、大捷！”
“......”
一遍又一遍。
大捷的消息，也随之传遍了京城的每一个角落。
“陛下，这就是轮船的主机舱了，为轮船提供动力的蒸汽机，就是安放在此处。”
“眼前这几台蒸汽机，就是咱们大明目前最好的实用化船用蒸汽机，别看它现在安安静静，一旦运转起来、那动静可是如同牛虎一般的惊人。”
“也正是得益于这几台蒸汽机提供的强劲动力，轮船才能不要帆不要桨，以极快的速度航行在大洋之上。”
“江大人，那前两个月航行到松江府的那艘轮船，用的也是这种蒸汽机吗？”
一道带着丝稚嫩的少年声音响起，打断了官员的介绍，好奇的问道。
能陪同在朱至澍的身边一同参观蒸汽轮船这等军国重器、且又是少年，那这道声音的主人、也就很好猜测了。
正是当今大明天统皇帝和邱皇后所生的皇长子——朱平楷。
朱平楷今年已经十四岁了。
在皇室丰裕的生活条件、以及朱至澍德智体美综合成长的培养理念下，朱平楷已经长成了一个相貌俊逸、身形健壮、英武不凡的美少年。
一身盛装的他，已经颇有几分朱至澍的神韵。
虽然因为还未成年，朱至澍还未正式册封朱平楷为太子；
但当今陛下十分看重皇长子、如无意外必将是皇长子继承大统的观点，已经是朝野上下绝大多数人的共识。
朱至澍好像也在刻意加强这个认知。
从今年开始，处理许多事情的时候，都会带上朱平楷，让他在一边多看多学。
包括今天视察蒸汽轮船也是如此，朱平楷也陪在朱至澍的身侧。
只是今天视察蒸汽轮船，就不是在京师的瓮山匠造监了，而是在天津卫新建成不久的造船监。
随着船舶产业的持续发展，瓮山那边的小河沟，已经不能满足轮船发展的需要，尤其是海船的需要。
所以便在天津卫也建了一处造船监，且把与蒸汽轮船的研究相关人和物，全都安置在了天津卫造船监。
天津卫造船监也用实际行动告诉天下、自己没有白白的耗费大明的钱物，于七月份，完成了蒸汽轮船从天津卫直通松江府的壮举。
这段航程，足足近三千里；
比之此前的天津卫直航金州卫，要远上三倍不止。
此消息一出，天下皆惊。
连朱至澍都带着朱平楷抽时间来了趟天津卫，视察完成这一壮举的海船。
“回殿下的话，就是这种蒸汽机。”
“这一型号的蒸汽机，是咱们大明如今实用化的船用蒸汽机里综合性能最好的。”
“若是差些的蒸汽机，可不一定能驱使着两千料（650吨）的海船、跑完这三千多里的航程。”
天津卫造船监的官员回答道。
“嗯嗯，真厉害。”
“那.......”
朱平楷感叹了一句，又要再问些什么。
却见一名太监快速的走到王和的身边，对王和耳语了几句，然后王和便看向了饶有兴致的看着这一幕的朱至澍，欲言又止。
“说吧，何事？”
朱至澍知道若不是有要事，王和是不会在这种大家都兴致正浓、尤其是朱平楷兴致勃勃的关头打扰大家的兴致的。
便制止了朱平楷的继续提问，主动地向王和问道。
“启禀陛下。”
“大捷！”
“漠北大捷！”