刑房内，是一张张鲜血淋漓的脸，是一双双被酷刑折磨得空洞无声的眼睛，是一个个在生死挣扎间不得不陈述出来的隐含秘密的事实，共同指向一个月前的那一晚，都督府被灭门的真相。
这些罪犯，有的是城主的下属，还有的是贡城普通的百姓。
“稍有经验的审判官都知道，依靠普通的问讯，某些冥顽不灵之人是不会说实话的，除非严刑逼供，让他们在生不如死的痛苦折磨中，缓缓吐露真相……”
雪夜依旧是那种淡淡忧伤的神情，当她说出这番话时，使人仿佛看到她以一种悲天悯人的姿态向受刑者投去哀伤一瞥，可手上的刀刃刑具却毫不犹豫的落了下去。
雪夜用她那独特的低柔嗓音，将都督府灭门的经过缓缓陈述而来。
“前任都督亲手烧死了跟随萧无言的几千名士兵，而那些士兵中，有的是贡城人的父亲，有的是贡城人的丈夫，也有的，是贡城人的儿子。他们本以为能在战争结束之后与家人团聚，等来的，却是破灭的希望，自己的家人已经惨死于秋山。不仅城主痛恨都督，那些百姓同样痛恨都督。而且都督性格暴虐，他府中的人也为虎作伥，欺压百姓。民愤愈来愈大，终于到了无法收拾的地步。”
“川南地区的百姓有一个传统，要在数九寒冬之日，往干枯的枝桠上挂一朵花开不败的假花，寓意来年春暖花开风调雨顺。而都督府向来奢侈，每年都要在园中的树上挂满假花。一时园中百花齐放，难辨真假。怎知这一年，假花中掺杂了致命之花——若水生花。若水生花是怎么混进都督府的呢？这都要得益于贡城的百姓以及那位叫秋润的小妾。都督府的下人向来谨慎，进府的东西都要认真检查一遍。秋润痛失爱子之后，央求都督陪她一起出门逛街。都督当众焚烧了儿子，落了个无情的名声，自然要作秀弥补一下秋润。街上有很多百姓都在卖假花，风寒料峭，秋润假装同情那些卖花人，让都督将那些假花全部买下。因为事发突然，都督府的管家只是随便检查了一下，他哪里知道，普通的假花里混进去了毒花，而且他也没有想到，这么多卖花人，都是憎恨都督的人。”
“当天晚上，冬风一阵又一阵地吹来，都督府内挂满的毒花漫天飞舞，落入湖水、井水与那些行走的下人的身上，真是美极了。都督府遍布毒花，那些人食用了剧毒井水烹制的食物，全部中毒倒地。于是，秋润开始了她的复仇计划。她其实不是城主女儿的婢女，而是效忠萧无言的死士，为了复仇，假装成婢女，被城主送给了都督。都督对她百般折磨，她也一声不吭。”
“大多数百姓在门口挂着喜庆的红灯笼，都督府被灭门的那一天，原贡城人悄悄地挂上了白灯笼。白天时，贡城人散播谣言，说今晚都督府将会被死去的婴儿的鬼魂纠缠。当天晚上，原贡城人倾巢而出，在挂红灯笼的百姓门口装神弄鬼，防止他们走出家门，即使有人听到都督府传来凄厉的喊叫声，想起白天的谣言时，也不敢走出家门。而在此之前，那些在不同时期发生了地质灾害的村庄，早就被前朝余孽收买，统一了口径，说是在婴儿出生的第二天，灾祸才降临他们的村庄。前朝余孽选择的那些村庄大多偏僻，除了村民自己，也没有人能够知道灾祸发生的确切时间。”
“他们以为做的天衣无缝，可以以怪力乱神之事掩盖灭亡都督府的凶手，实则是异想天开。而城主一人承担了所有罪责，不过是想掩护那些帮助他的百姓……”
高储肃怔在原地，神情恍惚地说道：“怎么会……这么疯狂……百姓就眼睁睁的看着几百口人死去吗？我……我以为，大家生活在一起，早已分不清彼此是旭国人还是岚国人，没想到……还是有这么深的芥蒂……”
雪夜身边的幽夜不由嘲讽道：“你太小瞧国仇家恨的力量了！他们许多人不仅仅是亡了一个国，还有许多人的家人朋友亦丧失在那些战争中，以及都督一开始对待百姓实施的血腥统治，已经为这一切埋下伏笔。仇恨的力量足以毁灭万物，没有什么能轻易化解得了仇恨。”他握紧右拳，目光幽深地盯着自己的断臂。
雪夜颇为担忧地看了幽夜一眼。
“对了，还有两件事情我们没有调查清楚，为何那名婴儿会有一双蛇瞳？那个断言婴儿是妖孽降世的道人现在去了哪里？高将军，那个千面郎君，还被你关着吗？”
“是的。”
贡城外的树林中，千面郎君朝着眼前的人拱手作揖。
“多谢你的救命之恩。”
“这是你应得的。”眼前的人一袭黑袍，帷帽遮住了半张脸，只露出洁白如玉的下颚。
千面郎君叹了口气，神色怨愤。
“都怪那个青衣女子，她竟然能够识别我的伪装，她究竟是什么人？”
“一个早该死，却没有死去的人。”
“唉，怎么办，若水生花也被她发现了，你们的计划瞒不住了。”
“我从未想过要瞒。”
“啊？”
“你以为暗渊阁是什么？”
千面郎君恍然大悟，怒道：“你早就知道暗渊阁的人会查出这一切，那你为什么还要怂恿秋润和那些百姓去杀害都督府满门！你这不是把他们往火坑里推吗？”
“火坑么……不浴火，焉得涅槃？”
黑袍人无所谓的语气令千面郎君大怒。
“我一直没有告诉那些人，其实婴儿出生时就是一个死婴，而他死亡的原因，就是你在秋润身上下了蛊，令婴儿生下来就是蛇瞳！你害死了那么多人，竟然一点愧疚也没有。你只管复仇，不管别人的死活是吗？”
“是的，复仇，就是我活着的唯一目的！”黑袍人冷漠地说道。
“不过，”他又突兀地露出一抹刺目的笑容来，“贡城百姓未必会因此受害，我这番行动的目的，也不是仅仅为了除去都督府一家。”
“那你是为了什么？”
“一个人。”
高储肃十万火急地让人给凌奕送去了一封信，并告知他，暗渊阁将要屠杀贡城的百姓。他觉得，凌奕和辛秋作为如意谷谷主的弟子，可能会想出解决问题的办法。
辛秋和凌奕对视一眼，不约而同从对方眼中看到了震惊。
还能有什么办法？
现在唯一的办法，就是将贡城百姓杀害都督府一事合理化，也就是说，必须有一个都督该死的理由。
都督其实罪孽深重，他手中沾染了无数的鲜血，若非朝廷睁一只眼闭一只眼，一直纵容他，他早就被定罪下狱了。
除非有一个让朝廷不得不对他的罪行实施惩罚的理由。
“你觉得什么能让朝廷妥协？”凌奕目如朗星，显然是想到了主意。
“人人都好面子，家丑不可外扬，相信朝廷也不例外。当国威受到损害时，自然会进行矫正。”辛秋慢悠悠地答道。
两人对视一眼，异口同声地喊出了一个名字：“贺晏来！”
与岚国关系最为紧密的国家是珵国，珵国安定太平，国富民强。
珵国有一位特立独立的皇子，虽身处皇室，却喜好游历天下，遍览各地风土人情，撰写游记。而他的父皇对别的儿子严词厉色，却唯独对他宠爱有加，允许他去做自己喜欢的事情。
他文采斐然，豪爽仗义，三年前来到了岚国，被山间劫匪扣住，是凌奕无意中将他解救出来，他看见凌奕，惊为天人，从此一发不可收拾，与凌奕结拜为异性兄弟。
他，就是贺晏来。
“贡城刚好位于岚珵两国交界处，你现在写信给他，应该来得及。”辛秋说道。
凌奕面色有些诡异。
“我向来不愿意求助于人。”
辛秋一本正经地拍了拍他的肩膀。
“能自己解决问题当然是最好的，但是我们不能，男子汉大丈夫能屈能伸，你看开就好。”
“我感觉你在憋笑。”
“没有……”