次日上午，进山打猎队伍在柳树下集合完毕，人手一把短刃和一张弓，在村民们的目送下，浩浩荡荡向着十多里外的双龙山进发。
“我说，一凡，你是怎么让你娘同意你出来的啊，是不是撒娇的啊”，一上路，牛铁柱就开始逗起李一凡。
“瞎说，小一凡力气大得很，还需要撒娇啊，我看是你想撒娇吧”，旁边的张大山笑着说道。
“有你啥事，一凡，一会进山，跟紧叔，叔保护你，知道不”。.七
“他这是献殷勤，想让你回去之后在你娘面前夸他呢，别上当啊，一凡”，张大山直截了当地将牛铁柱那点心思给说了出来，听得众人也是一阵哄笑。牛铁柱丧偶多年，而一凡的娘王氏不光单身，人也长得漂亮，多少人惦记着呢。
“放心吧，村长爷爷交代了，让我一定要服从指挥，争取满载而归”。李一凡也不生气，他知道这些人其实对自己挺好的。
中午时分，张大山带着众人终于赶到了双龙山入口处。双龙山，又称一线天，由两座高大巍峨的山脉组成，一座山脉向西南蜿蜒，一座向西北蜿蜒，悬崖峭壁，直插云霄，不可攀爬，两座山峰如两条巨龙一般，把中间的黑松林盘了起来。
李一凡还是头一次见到如此壮观的景象，心中即为舒坦，深感来对了地方。
“前面就是双龙山入口了，大家打起精神，往年谷口处总会有县城的贵族派人在这看守，待会遇到他们见机行事，不能硬碰硬，知道吗”？张大山一脸严肃的交代着，很显然他嘴里的那几个看守让他非常忌惮。
“刘二狗，你脚快，你先去谷口看看，有没有人看守，踩个点”，张大山朝着人群中的刘二狗说道。
刘二狗闻言点了点头，起身踩着草丛向谷口跑去，而李一凡则踮起脚向里面看去，恨不得立马就飞进去。
“其他人原地休息，休整下”，张大山一边说着，一边掏出干粮和水。
李一凡则将从兜里掏出一袋子香喷喷的麦饼，这是他娘特意给他做的，也是家里最后一点小麦，全给他做成麦饼了，足足做了五斤，让他路上不至于饿着。
“牛叔，刚刚大山叔说谷口平时还有人看守？这怎么回事啊”，李一凡一边吃着麦饼，一边好奇地向坐在旁边的牛铁柱打听着。
“说来话长了，这双龙山原本就是个无主之山，附近的村民们也是经常上山打点猎，采点药，可十年前，突然来了一帮人，说是县城的贵族派来的，占了谷口，不让进山，说这山以后归他们所有，结果附近的村民们不答应，一动手，发现这帮人可不是一般人，身手了得，普通的村民根本不是对手，无奈只能罢休”。
“有这么厉害吗，他们有多少人啊”，李一凡一听顿时有点来火，他最讨厌的就是这种恃强凌弱的行为了。
“也没多少人，有时候五六个，有时候七八个，甭管哪个村派多少村民去，都是铩羽而归，你张叔前年不信邪非要去，结果被人抬了回来，躺了几个月才能下床，你说那些人厉不厉害”，牛铁柱故意压低了声音说着，生怕前面的张大山听见，张大山最要面子了。
“这帮人还真是可恶啊”，李一凡越听越来气，难怪张叔一开始对于进山打猎那么畏惧，原来是有这层原因，他现在最想做的就是教训下这帮人，给村民们出出气。
就在队伍们原地休整之际，前去探风的刘二狗跑回来了，一看到他，张大山连忙将手中的水壶递了上去。
“怎么样，谷口是不是有人把守”。
“岂止是有人，谷口全是人，都是其他村的猎户和村民，都被拦在谷口呢”。
“灾情当头，其他村应该也是扛不住了，和我们一样都是来碰碰运气的”，张大山神情严肃地说道。
“二狗，你看清楚了吗，其他村的村民全部被拦在谷口吗，还是那些人在那挡着吗？”牛铁柱拉着李一凡从队伍后面跑到前面来了。
“还是那几个人在谷口挡着，不过这次有点不一样，让交保护费，交了就可以进去”。
“保护费？”所有人都是一脸吃惊。
“多少？”
“每个人五斤干粮，出谷时还要上交一半的猎物”
“五斤？”
“交了我们吃什么，总共才带了六七斤干粮，不交”。
“对，不交，大不了还回去”
......
大家你一言我一语地议论起来，显然没人能接受这个无理要求，要知道他们带的这些干粮可是全村人省下来的，他们还要靠这些干粮进山打猎，还不知道什么时候能有收获，现在把这些救命的干粮给上交了，那不等于是没了后路。
张大山也是陷入了沉思当中，就这样回去吧，虽然可以保住手中的干粮，但是回去依旧是等死，没有意义，如果交了，那自己这五十一人岂不是背水一战，能够打到猎物还好，如果打不到，岂不是亏大发了，倒是更加没脸回去了。
“张叔，牛叔，我们不交保护费，我们就这样进山，怕他们作甚？”一直蹲在旁边听的李一凡有些困惑，这双龙山又不是哪家的，凭啥要给那些人交保护费呢。
听到李一凡这突然的一句，其他人都转过身看着他，随即又摇头叹息。似乎对李一凡的建议不以为然。
“孩子，你不知道，不是我们不想进山，是那群人确实厉害，前些年，我们也曾试图进山，可是无一例外都失败了，他们都不是普通人，全是些有修为的练家子”，牛铁柱将李一凡拉到一边无奈地诉说着。
就在大家陷入一筹莫展之际，前方的树林中一阵骚动，众人连忙打起精神，警惕起来。
“是大马村的人，和我们一样也是来进山打猎的”，刘二狗一边说着一边用手指着前方，李小凡和其他人则顺着他指的方向看去。
“果然是他们，他们怎么回来了，是进山了还是没进”？张大山疑惑地说着，这大马村离柳家村不是算太远，经常遇到，两村关系还算不错。
既然是熟悉的人，也犯不着躲着，眼看大马村的人就要走过来，张大山没有多想，抬起右手，示意村民们和他一起上前一探究竟。
对面大马村的人也发现了他们，领头的是位身高八尺的大汉，只见他头上带着一顶草帽，穿着简单的褐色短衣,衣服破破烂烂，像是被人撕坏的一样，后面跟着一群和他穿着差不多的村民，神情看上去都是十分凝重。
“启明哥”，张大山一边挥着手，一边笑着迎了上去。