京城地牢。
皇帝赵泽在大和尚姚广智的陪同下进入地牢的最下层水牢见一个被关了十五年的犯人，只有犯了十恶不赦的犯人才会被关进这终年不见天日的水牢之中。
“李北玄，十五年了，你还不肯招吗？”身穿龙袍的皇帝两手叉着腰，脸色严肃地问道。
被问之人此刻双臂被绑在一个巨大的十字架上，下半身完全浸没在泛着恶臭的地下水之中，他披头散发地低着头，看不清长相。
听见皇帝问话，他并没有抬起头，而是轻轻地摇了摇头，或许是已经习惯了，皇帝听了也不生气，他一边看了看地牢恶劣的生存环境，一边叹了口气说道：“堂堂一代枪王竟然在这深不见底的地牢住了十五年，难道你真的不想出去吗？”
旁边的姚广智也是目光犀利地看着眼前这位已经沦为阶下囚的昔日枪王，大内第一高手，心中也是不胜唏嘘。
然而皇帝的话并没有让眼前这位囚犯有任何波动，他一动不动，或许他的心早已死去，只是在这静静地等待着死亡。
“李北玄，你以为你不说话就能守住秘密吗，你以为寡人没有你就找不到前太子的去向吗，实话告诉你，我今天是来告诉你，前太子的踪迹已经被我掌握了，你不告诉朕，自然有人愿意告诉朕，呵呵”，皇帝一边说着，一边控制不住自己喜悦的心情，他想用嘲笑来击垮眼前这位自以为是的犯人。
但是即便如此，这个犯人依旧低着头，一声不吭，皇帝的脸色也渐渐阴沉了下来，这么多年来，他使尽了所有的招数，都没让这个男人开一句口，帝王的威严被他蔑视得一文不值，多少次皇帝都想杀了他，可是一想到那个游荡在外的太子，他只能强忍怒火，一次次忍住不杀他，用严刑拷打来发泄自己的怒火。
不过这次皇帝和之前不太一样，嘲笑完之后，他没有命人给犯人上刑，而是两手一甩，就这样离开了地牢。
皇帝走后，水中的犯人才慢慢抬起了头，一张已经被折磨地皮包骨头的中年男人，满脸的沧桑和伤疤，唯有那双还带着光的眼睛证明他还活着，或许是想到了什么，又或许是对皇帝没有给自己上刑有些惊讶，他的脸上似乎流露出一丝不安的情绪。
皇帝之所以没有对他上刑，是因为在魏中人的秘密查访之下，他已经确定了前太子逃往了西南六州境内，此刻他正在等待进一步的消息。
而魏中人秘密派出的这帮西厂高手，以都统刘宦为首，此人心思缜密，手段毒辣，武功高强，是整个西厂除了魏中人以外的二号人物，此番秘查，他们已经悄无声息地来到了最后一站，白云县。
由于是最后一站，所以刘宦也是格外地小心，他们一行人先是经过乔装打扮，装成商人的样子从北向南进入白云县，一进了白云县，他们就陆陆续续听到有人夸奖一个人，白云县的一个少年，李一凡。
李一凡以一人之力不但拦住了北贡五千骑兵，挽救了整个白云县城和附近村庄的百姓，同时还为广大受灾的村民求得了粮食，杀死了霸占双龙山的恶霸川西七鬼，他的名字不但在白云县家喻户晓，在整个景州也是颇有名气。
一向机敏的刘宦似乎从中嗅到了不一样的味道，他隐隐觉得这个叫李一凡的少年绝对不一般，于是在一番打听之下，他们得知了李一凡就住在白云县南边的柳家村里，一行人开始朝着柳家村摸去。
然而在他们进入白云县之时，就已经被人盯上了，那就是白云县的捕快，这白云县的捕快都是顾耀祖的人，自从上次北贡偷袭景州得逞之后，顾耀祖就命他们经常在城里转悠，一旦遇到什么可疑之人立马上报，而刘宦这群宦官虽然穿着普通商人的衣服，还推了一车的农货，但是他们的口音还有行为方式和本地人完全不同，并且一直在打探着什么，所以一下子就引起了这些捕快的注意，立马就上报给了顾耀祖。
顾耀祖是个心细之人，他收到消息后，立马命人悄悄地跟着他们，看他们去哪里，而派出去的捕快也是一路跟随，直到这些人进了柳家村才停了下来，此时已经是夕阳十分，天就要黑了。
一进了村，他们便遇到了失去了一条胳膊的牛铁柱，领头的刘宦假装说道：“我们是其他县的，有些农货想到白云县来卖，你们县令大人让我把这些农货都送到柳家村来，说是交给一位叫李一凡的年轻人处理，请问李一凡家住在哪里？”
牛铁柱一听，虽然有些惊讶，毕竟今年是灾年，这西南六州大部分县都遭了殃，哪还有多余的农货拿来卖啊，可是一听到是县里让送过来的，并且点名要李一凡家验收，也就打消了疑虑，他用仅有的一条胳膊指着前方说道：“李一凡家住在这个村的最后一户，不过李一凡不在，他母亲在”。.七
刘宦听了，连忙说道：“谢谢”，就急急忙忙地往李一凡家赶去，牛铁柱看着刘宦身后的这些人全都低着头，一脸死气沉沉的样子，并且牛铁柱隐隐约约能感觉到这些人都是些练家子，所以心中也是起了疑，连忙走上前拦住道：“我带你们一起去吧”。
刘宦勉强地点了点头，只能跟着牛铁柱，然而还没走几步，迎面走来了李一凡的母亲王氏，只见她手里拿着一件衣裳，似乎是要送给牛铁柱的，但是当她看到了牛铁柱身后的这些人，吓得衣服都掉了，头也不回地往回跑去。
牛铁柱不知道王氏何意，转过身刚想和身后这些人解释，然而刚才看上去还温和的刘宦突然露出了他狰狞的面目，只见他一边发出恶魔般的笑声，一边拔出藏在柚子里的短刃，一下子捅进了牛铁柱的胸口，牛铁柱顿时到在地上，口吐鲜血地抽搐着。
“全部杀光，刚才那个女人要活的”，刘宦一声令下，身后的这些西厂高手纷纷从车上抽出兵器，冲进了柳家村，一时间整个柳家村仿佛成了人间炼狱，村里的男女老少都没来得及呼喊就已经身首异处。
而跟踪他们来的两个小捕快也是吓懵了，他们看见这些人出手如此凶残，知道不是一般杀手，连忙跑回去向顾耀祖禀告。
李一凡的娘王氏之所以看到刘宦就吓得往回跑，是因为在二十年前她们就认识了，她一边往回跑，一边哭泣着，此时的她深知这些人的出现，意味着自己今天难逃一死，所幸的是李一凡并不在这，所以她是边哭边笑。
而李一凡此时身处千里之外的禹州，他们在义县帮助宋毅娶得美人归之后，没有停留，继续向前赶路，一直来到了禹州的另外一个县，霸县，才停了下来，此时天已经黑了，于是他们便准备在霸县找了个客栈休息下，这也是他们离开雪林，一路奔波数十天之后第一次能够在客栈休息，几人的脸上也是写满了疲惫。
刚到客栈之后的李一凡突然感觉到一阵心绞痛，几人连忙将他扶进了房间，坐在房间里休息打坐的李一凡心里却是感觉到莫名的不安，一种不祥的感觉在心里久久挥之不去。