两人晓行夜宿，在第四天的傍晚终于到达了此行的目的地。
不得不说，要在茫茫丛林中找到基地不是那么容易，因为它隐藏一片山坳之中。
这里的选址显然是非常聪明的。如果没有专人带路哪怕走到山坳也发现不了基地，必须透过七扭八歪的小路穿过密林才能看到里面那低矮的木墙。
周聪跟着叶尔绍夫来到大门前，看到沿着基地周边围着一圈两米高的木栅栏。
不过只要仔细一看就知道，制作栅栏的木板都是些薄板和枯枝，作用仅仅是阻拦狐狸灰狼之类的野生动物进入基地而已。
周聪用手指量了量，木板厚度还没有两厘米厚，别说不魔法师，就是普通强壮的战士也能直接撞破栅栏进入。
“我们到家了！”叶尔绍夫开心地笑了。
“我们接着要去哪里？”
“我在这里的时间也不多。来吧，让我带你见一下科尼。他是一个非凡的领袖，我猜你会喜欢他的。
周聪没有在大门附近看到任何守卫。他和叶尔绍夫平静地走进大门，毫无阻碍地进入了基地。
“萨维利·彼得罗维奇！”
两人刚走没几步，迎面便碰到了一个年轻的短发男子。
只见他穿着深蓝色裤子和白色衬衫，腰带上挂着两把剑，满脸堆笑地向叶尔绍夫打着召呼。
“好久没有见到您了！最近在忙什么？今天晚上我们有击剑大赛，您愿意赏光吗？”
“好久不见，”叶尔绍夫笑着说道，“击剑大赛你闯进决赛了？那我一定要去捧场了。”
“那太好了。我现在去看医生，晚上咱们赛场上见面。”
“好的，再见！”
就在两个人走向基地的中心建筑时，这样的对话不断地重复着。
周聪心中暗自赞叹。叶尔绍夫在这里真的很受欢迎。路上遇到的每个人都与他热情地交谈几句。这让周聪更加仔细地打量这个义军的基地。
不得不说，眼前的基地看起来更像是伐木工人的临时定居点。
这里几乎没有什么好房子，大部分都是不起眼的低矮小屋，其中一些显然是最近才匆忙建造好的。三座没有暖气的大谷仓坐落在栅栏旁边，门口挂着晒干的腊肉和兽皮。
作为一个军事基地，周聪四下打量却没有看到训练场。这是不合常理的。要知道如果魔法师们训练时没有专门的训练场地，那么人们就要随时准备着被某个魔法误伤的风险。
周围的村民越来越多，大多数都是身背弓箭，手持野味的猎人。他们身上服装各异，也没有作为统一标志的徽章。
周聪看了半晌，知道眼前的这个义军的基地与自己待过的边境哨所截然不同。
他还注意到路上还有全副武装的妇女。这是在奥尔洛公国中不可能看到的。
在路边一栋房子附近有两个人正在劈木柴，旁边一群男孩子正在轮番把飞刀丢向木墙上画的一个圆圈。离他们不远处是一座屠宰场，几名工人正在将杀死的野鹿、山猪大卸八块。
“你们通常在哪里训练？我没看到这里有训练场。”周聪忍不住向自己的同伴问道。
“离这里大约两公里有一块平地，那是义军们平时训练地方。”
“这些人是干什么的？”周聪指了指正在休息的几个人。
“基地里的人们不都是战士。其中一部分人负责洗衣做饭和其他服务后勤的工作，为的是战士们可以全身心地投入到训练中去。”
“你们这里的女孩也要学习格斗和魔法吗？”
“当然！她们中的一些人比男人更渴望战斗。比如那个女人！”
叶尔绍夫指了指远处一个三十多岁的高个女人。从她那结实的肌肉和粗壮的大腿就可以看出是一名不凡的斗士。
“她叫席尔瓦，是基地里公认的女武神。任何敢于轻视她的男人都吃尽了苦头。对了，如果你日后遇到她，千万不要让她知道你有贵族血统。”
“我知道了。”
“非常好。我们差不多到了。“萨维利停在基地中央一处不大的房子附近。
“科尼住在这里吗？”周聪很惊讶。“那么那些豪宅是给谁准备的呢？
在基地的一角矗立着一整座塔楼，由大块原木组装而成，外壁甚至还装饰有精美的雕刻。
“现在是一名医生和他的学生住在那里。你知道我们花了多少功夫才把他们请到这里来吗？自然将他们安排在最舒适的地方居住。
至于科尼，他从来不在乎物质享受。只要有一把稻草他就可以在冰冷的地面上睡觉。
就是他主张把最好的房子让给医生的。”
两人走进科尼的房子，沿着狭窄的进入到一个大房间里。
房间的墙边排列着几张雕花的椅子，另外还有一张别致的沙发，墙壁挂着两位魔术师斗法的壁画。屋子中央是一张沉重的橡木桌子，上面有一只青铜的烛台。
在桌子的后面坐着一名壮汉，肩膀足有一米宽，双臂肌肉饱满，左手从手腕直到肘部有一道长长的伤痕。
男人眉头微蹙，认真地看着桌上摊开的地图，对于两人的到来没有表现出任何惊讶的意思。
“叶尔绍夫，我一听脚步声就知道是你回来了你。”
科尼随口向他的朋友打着招呼，眼睛并没有离开地图。
“快收起你的地图吧，”叶尔绍夫笑道，“我带回来的人比它重要多了。”
“你带了什么人回来？新战士吗？”
科尼抬起头来，正好与周聪目光相对。
“好一个小伙子。我从他的眼睛里看到了心中的火焰。不用猜就知道，这是一位强大的魔法师。他是从寄宿学校跑来的吗？”
“科尼，这个年轻人叫周聪，是一位世袭贵族。”
科尼脸上的笑容变得僵硬起来，一双猎鹰般眼睛一眨不眨地盯着周聪，锐利的目光似乎要刺穿他的脑袋。
良久，义军首领冷冷地说道：
“你竟然把贵族带回来了？你难道不知道我们起义军要推翻的对象就是贵族们吗？
“他和别的贵族不同。”叶尔绍夫解释道。
“周聪的父母已经死去，他自己被送到一所寄宿学校学习。不久之前，因为朋友之死他砍断了一名贵族军官的手臂，因此成为当局要逮捕的罪犯。我把这样的人带到这里有问题吗？”
听了叶尔绍夫的解释，科尼严肃的脸庞露出了笑容，原本冰冷的声音也忽然暖了起来，一个热情好客的主人出现在周聪的面前。
