紫藤花的宅邸在小镇郊外，隔着十里地有一些穷人聚居的窝棚，夏天比外面热，冬天比外面冷，人们即使呆在被子里也会冻得半死。
各家房子之间没什么像样的路，一遇到干燥的天气，路上扬起的尘埃就会“唰啦唰啦”扑到窗框上。
木川唯沿着小径越过横躺在路上生满铁锈的三轮车——一周前它就翻倒在路边了，但至今没有一个人愿意收拾。三岁上下的小男孩穿了条短裤，蹲在路旁用石子写写画画，肥胖的阿姨头上裹着毛巾，气定神闲地在路上踱步，这地方似乎总是飘着一股恶臭，路过的人都会皱起眉头。
再往前几百米有一个脏兮兮的公园，几乎没什么人来游玩，游具只有秋千和跷跷板，上面覆盖着厚厚的一层铁锈。周围杂草丛生，仔细看，还能看到散落的碎啤酒瓶，还有小混混们留下的涂鸦痕迹，和被弃置的铁丝网的零星碎片。
公园的角落里堆了小山一样高的车胎，中间积满雨水，开始渐渐腐烂。
木川坐在秋千上坐了一会，一个年轻的母亲带着孩子从眼前走过。她的视线不自觉跟着他们——母子俩手牵着手，看起来一脸幸福地走着。
突然，孩子绊了一跤，膝盖流出血来，他大哭起来，母亲用温柔的声音哄他别哭，但没有用。
“他怎么就哭了？”沿着小路长跑的嘴平伊之助停下来，站在木川旁边理所当然地问。
她抬头瞥他一眼：“别管。”
带着野猪头套的少年脑袋上顿时冒出三个号，鼻子里也呼哧呼哧喷出气，看起来火冒三丈：“啊？你是不是在嘲笑我！”
木川叹了一口气，没说话。
伊之助反而被这种吊人胃口的行为搞得恼火，抓起她的衣领一拎，一副要干架的样子：“跟我决斗！”
黑发少女任凭他把自己提起来，双脚几乎要离地，但还是一脸冷静：“你上次已经输了。”
“……哇啊啊啊啊！！！”
对方气得原地转了一圈，被松开桎梏的木川唯又懒洋洋地瘫在秋千上，撑着脸看他仿佛有多动症似的上蹿下跳，满场乱跑。
过了片刻，背后有什么东西在戳自己。
木川扭头一看，伊之助拿着根树枝，在试探性地戳她的背。被发现之后就像小孩子一样，嗖得抽回手，躲回滑梯后方。
“……”这家伙怕不是只有3岁。
她歪了歪头，在等他的后招。
不远处哭泣的孩童声忽然中断了，取而代之的是男人吵吵嚷嚷的骂声。偏头一看，原来是有几个小混混围住那对母子，打算敲诈勒索。
领头的家伙个子很高，眼睛里射出两道恶狗般的凶光，年纪比木川大，和几个朋友组成一队，每个人都拿着脏兮兮的棒球棍。
伊之助像一阵风冲了出去，很快就和那几个人打成一团。他手腕骨折，还在养伤期间，出来跑步没有带刀，医生也禁止他这段时间用刀，上次他和炭治郎几乎被名叫金卉的鬼打个半死。
一群二十多岁的青年不太能打得过从小在山里长大的鬼杀队少年，于是有人打算偷袭，抡起棒球棍想要砸他的脑袋，被他背后长眼睛似的躲开了。
“别他妈过来！不然我就捅死这个女人！”其中一个小混混掏出小刀挟持了那对母子。
“啊？关我什么事！”伊之助拔高音量。
“……那你过来干什么？”
“看你们不顺眼！烦人！吵！”
“你有病吧？！”
领头的小混混双眉紧蹙，结果他忽然注意到正朝这边走过来的黑发少女，整个人愣在原地，僵住了。
“骨折了还这么活蹦乱跳，不愧是你！森林の守护精灵！”木川唯感叹道。
伊之助的眼睛差点凸出来，跳脚大喊：“谁是守护精灵？！我有名字！！”
木川向手持球棒的青年走去，站在个子高大的家伙旁边，体型差使她看起来越发像一个孩子。她轻轻地握住了带着疑问、还在懵逼的小混混的手腕，在对方双眼呆滞的瞬间一用力。
伊之助不知道她想干什么，奇怪地望着她，就在几秒内，小混混突然一声惨叫，膝盖触地，跪倒在地上，手腕原本笔直的地方折了过来。
看到痛苦不堪的同伴，其他人才回过神来，纷纷拿起武器作势要攻击。下一秒这些猛男壮汉全部飞出去，撞在路边的树根上，发出令人牙酸的骨折声，等他们艰难爬起来之后便惊恐地互相搀扶着逃走，不敢再靠近这边了。
木川唯收回踢出去的脚，慢吞吞地站直，依旧是一副没什么表情的样子。
那个母亲说要请他们吃鲷鱼烧。
“多亏你们了，一定要好好谢谢你们才行，请问小姐你的名字是？”
“木川唯，直接叫我木川就好。”
在公园的后方有一个鲷鱼烧的小摊，摊主是个年近花甲的老人，木川欣然接受了女人的好意，她双手抱臂，习惯性地抬高下巴：“不买红豆味的那还是人吗。”
到底选什么口味的？对嘴平伊之助来说，就像人生的一个分歧点，他犹豫了许久，经过一番苦恼，终于不太确定地指了指绿色的馅料。带着孩子的母亲替他们付了钱，挥手告别，随后走远了。
刚做好的鲷鱼烧很烫，摊主老人眯着眼睛笑起来，把纸袋递给他们，嘱咐道：“小心烫啊。”
“喔！”木川应声。
两人走回废旧公园，她坐在秋千上，有一搭没一搭地晃着铁链，边晃边吃。
左手骨折的猪头少年背靠后方的滑梯，用右手抓着鲷鱼烧，把头套往上一抬，瞥她一眼，学她的样子咬了一口。
“好吃吗？”她忽然问。
“……”对方沉默了一会，“没吃过，这是什么？”
“鲷鱼烧，就是一种面粉包着馅料的点心，历史书上没有确定的起源，总的来说应该是明治时代开始的吧。”她漫不经心地提了一嘴。
“……啊？”
“没什么。”即答。
少年抽了抽嘴角，表情有些狰狞，愤愤地瞪了她几眼，又忍不住好奇心：“你为什么是红色的？”
她抬眼看他一下，没说话，低头把刚刚咬过的地方掰开，留下一半没动过的，伸手往后递了递。
“你干什么？”
黑发少女没有扭头，只是向侧面伸长手臂把红豆馅的鲷鱼烧递到他眼前，再次示意。
——这是在挑衅？？？！
看着又开始怒气冲冲的猪头人，木川唯默默无言，她从秋千上站起来，往对方跟前走了两步，他马上做了个可攻可守的姿势。
嘴平伊之助还没来得及喊出声，只见这姑娘将他没有完全脱下的头套又往上一抬，露出他的整张脸，那一半鲷鱼烧直接抵住他的嘴唇，意思很明白。
他下意识吃了一口。
“这是红豆馅的，你的那份是抹茶。”她说。
很奇怪的味道。甜味？外皮是酥软的，软绵绵，一口咬下去，里面滚烫的内馅流淌进口中，豆沙的味道瞬间充斥口腔，复杂的口感渗入味觉，有点孩子气的甜蜜。
“纪吉川呜哇！”
“……？”
她懵了几秒，马上反应过来：“是木川，木之川，树木的木，河川的川。”
然后少年又胡乱重复了一遍。
“……”
木川姑娘往天上看了几眼，有些无语，但又失笑，她随手拿起刚刚这家伙用来戳自己的小树枝，在公园的沙地上写起来：“木川唯，我的名字。”
黄色的沙砾里出现几个字符。
她没有停顿，又继续写：“嘴平伊之助，这是你的名字。”就写在她名字的下方。
“你会写字？”他很惊讶。
“……这个反问让我有点微妙的不爽。”
“我不会！我从小在山里长大，就喜欢和其他生物比力气！没人教我写字！”
“哦，我从小也没人管，零零散散被各种人教了知识和文字，然后自学了很多东西。”她耸耸肩，毫不在意地回答。
“你也是山里长大的？！”
“不——”她顿了顿，似乎是在迟疑，不太确定地开口，“我的话，是在海边？”
“你自己都不知道吗？好笨！难以置信的蠢货！”
“啰嗦！我去过的地方太多了不好定义！反正比一直在山里的家伙聪明！”
“哈啊？！想打架吗？”
“手下败将。”
“哇啊啊啊啊啊啊！”
伊之助抱着头崩溃地乱晃了一会，差点撞上树，又咕噜咕噜跑到右边，气冲冲地在她面前站定：“海是什么？权八郎说是很大的河！”
“权八郎是谁啊？”
“鱼糕权八郎！”
“哦，是小八啊。”木川恍然大悟，顺着思路点点头，一本正经道，“不要相信他，他也是文盲。”
为了给自己提高说服力，木川姑娘还举出黄金井的例子，说八郎完全不懂黄金，从各个方面展开描述，把这人形容成了一个没有文化的傻蛋，跟他比她简直就是智商高达200的学霸天才，从而烘托出自己伟岸的聪明人形象。
嘴平伊之助：“……”
“伊之助！神小姐！你们原来在这——马上要吃晚饭了！我出来喊你们回去！”大老远传来红发少年的声音，对方应该是从紫藤花宅邸那边一路顺着走来找他们，站在田埂边看起来气喘吁吁的。
伊之助抬手示意：“知道了权八郎！”
木川点点头附和：“来了小八！”
灶门炭治郎：“？？？”